El ejecutivo plantea que la menor actividad del país en los últimos meses obedece a la ausencia de una agenda pro crecimiento por parte del Gobierno.

El ejecutivo plantea que la menor actividad del país en los últimos meses obedece a la ausencia de una agenda pro crecimiento por parte del Gobierno. Las trabas laborales y la inflación también encabezan sus preocupaciones.

ROSARIO ZANETTA B.

Aunque ve una segunda mitad del año más compleja que la ya terminada, Laurence Golborne, presidente del Círculo de Finanzas de Icare, se niega a calificarla de crítica. Sí es más categórico a la hora de enjuiciar el manejo del Gobierno en materia laboral y sus implicancias en la menor actividad económica.

-La inflación es hoy la principal preocupación a nivel local. ¿Se pudo haber evitado llegar a esta situación?

"Éste es un fenómeno que está pasando en el mundo; no ocurre sólo en Chile. Uno podrá discutir si es que hemos tomado las medidas para mitigar este efecto, o si ha habido una demora. Distintas personas pueden tener distintas posturas".

-¿Pero ha habido factores locales que han exacerbado esa tendencia internacional?

"Más que exacerbado, ha habido factores que no han ayudado a mitigarla. Quizás se pudieron haber tomado medidas un poco antes en materias como el gasto fiscal o una mayor señal de parte del Banco Central, al subir las tasas un poco antes. Son cosas que se podrían haber hecho. Pero nada dramático para cambiar el curso de los hechos". "El tema de la inflación hay que tomarlo en serio.

Es un impuesto muy dañino. En el país estábamos discutiendo en un minuto por qué estábamos creciendo por debajo del potencial, y ahora pasamos a discutir que el país va a crecer probablemente debajo del 4%. Y el problema de una menor actividad (...) es que afecta al empleo, y es a eso donde tenemos que apuntar. A que cuidemos las fuentes laborales, para no pasar de tasas de desempleo del 8% a tasas del 10%".

-Pero el desempleo termina siendo la contraparte de alzas de tasas que son necesarias. ¿Cómo se maneja la balanza?

"Bueno, es necesario generar incentivos a la creación de empleo, a la contratación de gente y medir con mucha cautela las iniciativas que puedan existir en el ámbito de rigidizar el mercado, de establecer salarios más altos. Si a mí me cuesta más contratar personas, obviamente voy a contratar menos. Unos pocos van a ganar más, pero muchos van a tener sueldo cero.

Si al final, la capacidad económica del país es una sola, no nos perdamos en eso".

-¿Qué incentivos se requieren?

"Creo que los incentivos tienen que estar por la vía de focalizar muy bien el gasto fiscal, para no dañar la red social, pero también reducir el gasto en aquellas cosas en que se pueda reducir. Nunca es fácil hacerlo".

-¿A qué niveles?

"El gasto nunca debiera crecer más que el producto. Eso debiera ser una medida que debiéramos aplicar directamente. Hay que tomar decisiones duras (...) y eso debiéramos activarlo como una norma, en particular en la elaboración del presupuesto del próximo año".

-¿Qué otras medidas son necesarias?

"Hay una serie de elementos en el plano tributario. Y otro tema que es muy relevante es el de la modernización del Estado. El Estado como un todo no ha evolucionado lo suficiente, y uno de los problemas que tiene es que el nivel profesional no es necesariamente el mejor, porque los sueldos tampoco son los mejores. No se ha podido pagar más sueldos, porque están definidos por ley, pero además porque existe todo este tema de inamovilidad en el empleo".

"Hay que ser creativos y pensar un poquito más allá y tomar decisiones que en el largo plazo son positivas. Obviamente eso no es políticamente correcto, pero puede haber soluciones en el largo plazo que redunden en mejores y mayores beneficios".

-Sus críticas apuntan al tema laboral. ¿Es eso lo personalmente más le preocupa? ¿La conducción laboral?

"No es fácil, si estamos pensando que la prioridad es el crecimiento, tomar medidas que apuntan solamente a la redistribución. Creo que hay que tener claridad de qué es lo que queremos hacer como Gobierno. Generalmente uno no ha sentido esa claridad".

"En ciertas áreas se toman ciertas medidas y en otras, otras que quizás son, desde el punto de vista de resultados, contradictorias".

-Estas trabas en materias laborales, el menor crecimiento, la mayor inflación, ¿le han quitado atractivo económico a Chile a nivel regional?

"Eso es un hecho. Uno que tiene contacto con inversionistas extranjeros ha visto que el apetito o el interés por Chile se mantiene, pero tiene menor fuerza que la que tuvo años atrás. Y eso está claro.

Si uno mira las proyecciones de crecimiento para el país hechas por cualquier tercero, son razonablemente bajas. Nadie está pensando que Chile va a crecer a tasas de 7% en los próximos 10 años, como sí pasa en otros países de la región. Entonces obviamente los capitales de los inversionistas se mueven a lugares donde se ve un mayor potencial de crecimiento". -Y en ese caso, ¿la responsabilidad es netamente del sector público?

"El 100% de la responsabilidad de establecer las condiciones para la inversión es del país como un todo y de los líderes que lo dirigen".

-¿Ha habido una falta de liderazgo de parte del Gobierno?

"Ha habido una falta de visión país. En algún minuto hemos visto agendas procrecimiento, pero no hemos visto que el problema del crecimiento se aborde como una necesidad del país. Hay medidas aisladas, aparecen de repente algunas personas o paquetes de medidas puntuales.

Pero hay que repensar el país, y ahí complota también el sistema político que tenemos: un gobierno que dura cuatro años es un periodo realmente corto que hace que los gobiernos se orienten al corto plazo". "UNO QUE TIENE contacto con inversionistas extranjeros ha visto que el apetito o el interés por Chile se mantiene, pero tiene menor fuerza que la que tuvo años atrás".

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LA FALSA RENUNCIA A CENCOSUD

¿Es cierto que renunciaste a la gerencia General de Cencosud?

"Eso no es verdad, de hecho estoy mandando una carta al director de 'Qué Pasa' (revista que publicó la supuesta renuncia de Golborne a Cencosud), y eso creo que al final no contribuye en nada al apoyo de Cencosud.

A mi no me gusta mucho cuando en los medios periodísticos empiezan aparecer cosas que están más bien en el ámbito privado, porque ese es un tema del ámbito privado, y no aparecen ni fuentes ni aparece ninguna referencia a quién dice.

Entonces son comentarios hechos un poquito al boleo sin una fuente clara, eso creo que es complicado, nosotros estamos en un mundo de negocios, no estamos en el mundo de la farándula, yo creo que es malo que la prensa pase a comentar temas y rumores sin una verificación de lo que está ocurriendo.

Si a mi me hubiesen llamado y me hubiesen preguntado, '¿es efectivo esto?', yo les hubiese contestado que no es efectivo, la verdad es que yo me sorprendí tremendamente porque creo que respecto del tema que menciona esta revista, teníamos plena, plena concordancia con todos los miembros del directorio y en particular con el señor Paulmann".

"Si precisamente las cosas que nosotros conversamos, argumentamos y analizamos juntos, son precisamente esas decisiones estratégicas, y ahí, creo que no hemos tenido nunca una diferencia de opinión con el señor Paulmann.

Entonces creo que es malo que salgan este tipo de cosas. Yo creo que es especulación, no se quién habrá sido la fuente, o quizás se malinterpretan situaciones, no sé, pero te digo, en esa reunión de directorio a la que se hace referencia, al contrario, hubo una plena armonía y concordancia entre todos los directores y obviamente entre el presidente de la compañía y yo, la propuesta que llevábamos era exactamente la misma".

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Golborne intimo

Por segundo año consecutivo, Laurence Golborne Riveros, gerente general corporativo de Cencosud, fue elegido como el mejor ejecutivo de 2007: obtuvo el 25% de los votos. Junto a Horst Paulmann afianzó este año la presencia internacional de Cencosud. En mayo pasado firmaron un acuerdo con el grupo francés Casino para instalar Easy en Colombia, hace algunas semanas entraron a Brasil mediante la compra de GBarbosa y acaban de conseguir la autorización de las autoridades locales para adquirir Gigante, el quinto retail de México. En este reportaje contamos parte de su historia desconocida.

6,7 en matemáticas

Laurence Golborne entró al Instituto Nacional en quinto básico y estuvo ahí hasta cuarto medio. Siempre formó parte del curso B, donde la cantidad de alumnos se empinaba a los 48. En 1978 egresó con un promedio final de 6,6. Era el número 19 de la lista y se destacó en los ramos de ciencias sociales y en matemáticas, donde obtuvo un 6,7 ese último año de educación media. "Eso equivale a un 10", reconoce la profesora de Artes Plásticas María Inés Alvarado, quien lo conoció. "Era muy caballero y responsable. Hasta hoy tiene la misma expresión en su rostro", advierte.

Suministrador de petardos

Durante la época escolar, Golborne tuvo una buena relación con sus profesores y compañeros. Sus favoritos eran la profesora de matemáticas, Elizabeth Codoceo -alias "La Naranja Mecánica", porque se vestía con un delantal naranja-, y el de castellano, "el Guatón Infante", como le decían los alumnos. Era muy amistoso y sus compañeros eran Armando Díaz, el "Guatón Figueroa", Juan Gerontis, Patricio Guzmán, Guillermo Wood, Claudio Torres y Sacha Bittelman. Con ellos participaba en las guerras de arroz que hacían con los otros cursos, donde usaban lápiz Bic para disparar. También jugaban fútbol en los recreos: "Era muy malo", dice un cercano, así que prefería jugar caballito de bronce.

"Era el suministrador oficial de petardos entre sus compañeros", cuenta su ex compañero Sacha Bittelman.

El padre de Golborne tenía una ferretería en Maipú. Ahí Laurence atendía el mostrador y aprovechaba de autoabastecerse de petardos.

Su mayor trauma: el inglés

En el colegio, Golborne siempre se sentaba en el penúltimo asiento de la sala. Era un buen alumno, pero no le gustaba el inglés. "Tenía habilidades para todos los ramos, pero detestaba el inglés", recuerda Bittelman.

"Su mayor trauma era el inglés porque lo aprendió de adulto. Ahora habla un inglés muy bueno, pero la pronunciación no es la mejor", cuenta su actual mujer, Karin Oppermann.

Ir a Las Brujas

"Yo le enseñé a manejar. Él tenía 17 años y yo andaba en un Fiat 600. Lo llevaba al Parque Cousiño, actual Parque O'Higgins, para que aprendiera. Siempre me llamó la atención que después de tres lecciones ya supiera conducir. Le encanta bailar y se lucía cuando íbamos a Las Brujas. También escuchábamos a Cat Stevens, aunque recuerdo que le gustaba Inti-Illimani y tocaba sus canciones en guitarra y en charango. Siempre quiso estudiar Ingeniería y de chico fue muy aplicado. Hasta hoy nos vemos. Yo soy fanático de la Católica y él también. Cada vez que él puede nos juntamos con nuestros hijos y partimos al estadio. Vamos a la galería donde compramos cosas para comer y lo pasamos muy bien", cuenta su mejor amigo, quien pidió reserva de su nombre.

Ayudante de Termodinámica

Al egresar del Instituto Nacional, Golborne entró a estudiar Ingeniería Civil Industrial a la Universidad Católica. Costeó sus estudios con un crédito fiscal que terminó de pagar cuando Ricardo Lagos era ministro de Educación. Fue muy buen alumno, así que se ganó la confianza de los profesores e hizo varias ayudantías. Una de ellas fue la de Termodinámica, clase que impartió durante varios años y cuyo profesor era Juan Antonio Guzmán. "Lo escogí para que fuera mi ayudante porque es inteligente, se relaciona bien y genera muchos afectos. Esto lo hace ser brillante", expresa Juan Antonio Guzmán.
En la universidad además conoció a Karin Oppermann, quien sería su futura mujer.

"Cuando lo vi en la universidad nunca me imaginé que me casaría con él. No nos caímos muy bien. A él le iba estupendo y siempre estaba alegre y yo me decía: 'Este tipo lo pasa súper y yo me mato estudiando"', recuerda Karin.

Esso Chile y Orden

A los 21 años, Golborne entró a Esso Chile. Allí conoció a José Pedro Undurraga, uno de sus grandes amigos. En Esso se desempeñó como gerente de sistemas y luego reemplazó a Undurraga en la gerencia de control y gestión.

"Me tocó entregarle mi cargo y ahí me di cuenta de su calidad humana y rigor profesional, características que luego me impulsaron a invitarlo a participar en Gener junto a Juan Antonio Guzmán", dice Undurraga.

Cuatro años más tarde se fue a Orden S.A., empresa de software donde estuvo varios años. Ahí fue gerente comercial. Una de sus tareas fue la formación de equipos. "En Orden S.A. demostró su capacidad para armar equipos. El grupo que formó existe hasta hoy", dice un cercano.

Guzmán, Philippi y Undurraga

Su amigo José Pedro Undurraga recuerda un hecho muy casual: "Cuando estábamos conversando con Juan Antonio Guzmán sobre la posibilidad de llevarnos a alguien a la gerencia de sistemas en Chilgener, ambos nos acordamos de Laurence. Él había sido alumno y ayudante de Juan Antonio en la universidad y conmigo había trabajado en la petrolera Esso. Además estuvo en Orden, empresa que conocía y de la cual tenía buena opinión. Golborne llegó a principios de los '90 a Gener. Era gerente de sistemas de información y dependía de mí. Empezamos a trabajar juntos y como teníamos afinidad, ambos compramos casa en la playa, en Puchuncaví. Luego Laurence se casó con Karin Oppermann con quien se había reencontrado, después de la universidad, en Esso. Durante ocho años fuimos compañeros de trabajo. La parte financiera me tenía agotado y conversamos con Juan Antonio y Bruno Philippi la posibilidad de hacer algunas modificaciones. Yo me fui a la subgerencia general y me hice cargo de la parte producción. Como a Laurence le encantaba lo financiero, dejó sistemas y asumió como gerente de finanzas. Él siempre está ávido de aprender, así que conversábamos todas las tardes. Subía a mi oficina y teníamos discusiones de opciones, de futuros, de ADR, de todo".

Stanford Executive Program

Juan Antonio Guzmán, Bruno Philippi y José Pedro Undurraga lo estimularon para que fuera a Stanford. "El tenía que hacerlo. Se decidió por ese lugar porque tenía un programa ejecutivo corto. Hizo el Stanford Executive Program", comenta Undurraga.

Fanático de los dulces

"A la oficina de Gener siempre iba una señora a vender dulces chilenos. Laurence era cliente habitual. Se compraba docenas y se los comía todos", relata un ejecutivo que trabajó con él, quien agrega: "Varios de Gener íbamos a almorzar al restaurante Buon Amico, en la calle Miraflores. Era común que Laurence almorzara livianito, pero que comiera más de un postre, entre los que siempre había una gelatina con frutas".

"Le encanta el pie de limón. Es el terror de la pastelería de Puchuncaví ", dice Undurraga.

"Su pie de limón favorito es el de la Dulcería Las Palmas", comenta su mujer. "Disfruta mucho una torta de milhojas hecha en casa o un pan con mantequilla derretida", cuenta su mejor amigo.

"Siempre le llevó un té y unas galletas. No le gusta que nadie le tome el diario antes de que lo lea", dice Vivian Klein, su asistente en Cencosud.

Amante del baile

"Hace algunos años celebró su cumpleaños número cuarenta y tantos. Cerró La Habana Salsa y se lo bailó todo", relata Rodrigo Parra, uno de sus buenos amigos.

"El año pasado fuimos a una kermés del colegio de los niños y Laurence se subió al escenario a bailar. A los dos nos gusta mucho bailar", dice su mujer.

Paulmann se fija en él

"Horst Paulmann escogió a Laurence Golborne porque se impresionó con la creatividad que mostró en Gener y con su espontaneidad. Contar con una persona brillante, sencilla, austera y muy enérgica fue determinante en su decisión. Se contactó a Laurence pero él no podía. Estaba en las negociaciones para vender Chilgener. Seis meses más tarde se cerró la venta y ahí le pareció que sería una buena oportunidad para explorar", cuenta Fernando Matthei, de Spencer Stuart, head hunter que llevó a Golborne a Cencosud.

En el año 2003, Paulmann comentó en una ceremonia de la Universidad del Desarrollo que el "señor Golborne, en su primera semana de trabajo, me dijo que lo primero que debía aprender era a delegar".

Su familia

"Él trabaja harto en la semana y viaja mucho también. Tiene una gran capacidad para dedicarse a su familia 100% los fines de semana. La gente cree que no lo vemos mucho, pero la verdad es que él está la mayoría de los fines de semana con nosotros. Le encanta pasar tiempo con su familia, tocar guitarra y es muy cariñoso con sus hijos. Tenemos cuatro: Benjamín (14), Christian (13), Karin (11) y Laurence (9). Si hay que ir a buscar a un niño a un cumpleaños, él va. Si hay que ir a dejarlo a una fiesta, él lo hace. Los domingos son sagrados de la familia. Vienen las hijas de su primer matrimonio. Se desconecta muy bien. Además es muy sencillo: es una de las características más marcadas que tiene", dice su mujer.

Golf, fútbol y juegos

"Le encanta el golf. Pero es mejor bailarín que golfista", advierte Parra. Golborne juega cada vez que puede, los fines de semana, en Lomas de La Dehesa. También juega cuando está de vacaciones en Marbella.

"Siempre ha sido muy malo para jugar a la pelota. Cuando estábamos en Orden se hizo un campeonato interno. Como él era

el gerente comercial se aseguró y escogió a los mejores de la empresa para ganar el campeonato. Es muy competitivo", cuenta un ex colaborador.

"Le encantan los juegos. Hace algunos meses jugamos Trivium y lo sabe todo", indica Parra.

Pablo Alcalde La Polar sigue arriba -pese al Transantiago- y en Perú apuesta por su futuro. El 2006 Pablo Alcalde ocupó el segundo lugar entre los ejecutivos más destacados del ranking Qué Pasa. Este año logró seguir en la retina de los grandes inversionistas. Reconocido como uno de los hombres más talentosos del retail, este ingeniero comercial ha sabido mantener -desde la gerencia general- a La Polar como la cuarta tienda comercial, con resultados que a muchos sorprenden. Al tercer trimestre ganó $ 22.400 millones más de lo que habían pronosticado los expertos y para LarrainVial el rendimiento de las acciones será este año superior a las del mercado. Con 32 tiendas y un acuerdo con Mall Plaza que le permitirá expandirse al centro y sur de Santiago, La Polar ya definió su nueva conquista: Perú. Con socios locales (Interbank), en una primera etapa se levantarán tres tiendas tanto en Lima como en regiones. Con una valorización de más de US$ 1.600 millones, esta multitienda (que se ha enfocado a los estratos C3-D-E) sigue siendo la más eficiente entre sus pares medida en rotación de inventarios (4,6 veces) y con una participación de mercado que ya alcanza el 11%. "La Polar ha sabido no sólo interpretar las necesidades de sus clientes, sino adaptarse a condiciones que en un principio considerábamos adversas como era el tema del Transantiago, por ejemplo, que afectaba mucho más a su segmento objetivo que al de otras tiendas. La flexibilidad y la inversión en conocer las necesidades de sus clientes son algo que definitivamente los distingue", dice la gerente de estudios del BBVA, Gabriela Clivio.

Francisco Pérez Mackenna El negociador de las grandes operaciones Francisco Pérez Mackenna es uno de los hombres fuertes de Quiñenco y ha sido una pieza fundamental en uno de los años más ajetreados e importantes para el holding que maneja inversiones en el sector financiero e industrial y cuya capitalización bursátil ha crecido varias veces y ya supera los US$ 2.300 millones. Pérez Mackenna asumió la gerencia general de Quiñenco en 1998. Antes tuvo igual cargo en CCU, también pasó por Entel y Hotel Carrera, todas inversiones de una de las familias más ricas de Chile. Este año el ejecutivo -llamado en los '80 como el "inquieto niño genio" por su meteórica carrera que inició en la banca y luego consolidó en CCU- participó activamente en las tratativas para hacerse cargo, a través de Madeco, del 9% de la multinacional francesa Nexans, la mayor productora de cables del mundo, con ventas por US$ 10 mil millones. Con esta operación, Quiñenco rompió paradigmas y asumió por primera vez posiciones accionarias menores pero relevantes en una empresa de talla mundial. La operación involucró unos US$ 825 millones y por eso los analistas califican su papel como extraordinario. Pérez Mackenna fue también uno de los negociadores principales de la fusión de los activos financieros del Banco de Chile con Citigroup, lo que le permitiría al holding recibir unos US$ 800 millones. Con esta fusión, por primera vez un grupo chileno mantiene el control tras una fusión con una contraparte extranjera.

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Mano derecha de Paulmann se la juega por la reelección de Corbo en el Bco. Central

"Es un excelente economista, muy conocido y respetado a nivel internacional... Genera confianza al dar muestras claras de seriedad e independencia", afirma Laurence Golborne. Presupuesto 2008: "Hacienda tendrá un buen desafío: un gasto excesivo pondrá más presión al Banco Central".

Por Andrés Venegas R. "Mercado de capitales: Las reformas que faltan" se denomina la próxima mesa redonda -viernes 28 de septiembre, CasaPiedra- del Círculo de Finanzas y Negocios de Icare. Al frente de su organización está Laurence Golborne, gerente general corporativo del holding Cencosud (supermercados Jumbo y Santa Isabel, Paris y centros comerciales en Chile y Argentina), que controla el empresario Horst Paulmann. Golborne asumió este año la presidencia de este círculo -de los cinco con que cuenta Icare- y aunque todavía estemos en pleno invierno el ejecutivo "se tira a la piscina" en los temas económicos del minuto: desde el zigzagueante crecimiento económico, pasando por una inflación por las nubes... hasta el Presupuesto 2008 y el término, en diciembre, del período de Vittorio Corbo en la presidencia del Banco Central. -¿Cómo evalúa la situación de la economía chilena, con un crecimiento algo aletargado y un IPC por las nubes? -El crecimiento quizás ha estado por debajo de lo que se podría esperar dadas las condiciones externas de los últimos años, pero lo principal es que la economía chilena está fuerte. Tenemos una situación de reservas y ahorro muy sólida y autoridades responsables, que nos dan tranquilidad para enfrentar situaciones difíciles. -¿Cuán preocupante es el alza de la inflación? -La inflación es una variable a la que debemos prestar mucha atención. Socialmente es muy dañina pues es un "impuesto" muy alto para la gente más desprotegida de la sociedad y profundiza las desigualdades. Desde el punto de vista empresarial afecta las decisiones de inversión y agrega mayor incertidumbre. "La situación que estamos viviendo tiene varios factores puntuales, como los efectos del sector agrícola y las alzas en peroles y electricidad, pero debemos mantenernos atentos a no generar un aumento en expectativas y tomar las medidas para volver pronto a los niveles planteados por el Banco Central como rango meta". -¿Cree necesarios nuevos ajustes al alza de la tasa de interés o ya no es necesario considerando el fuerte recorte de la FED de Estados Unidos? -Hasta la semana pasada habría dicho que el Banco Central debía subir la tasa de interés. Luego de la decisión de la FED de esta semana y del Banco Central Europeo la semana pasada, la cosa se pone más difícil. No creo conveniente incrementar el diferencial de tasas. "Por otra parte, Hacienda va a tener un buen desafío en la definición del Presupuesto del 2008: un gasto excesivo va a poner más presión al Banco Central, que, en ese caso, va a tomar las medidas que correspondan". "No" a propuesta de Escalona -A propósito del Banco Central, ¿Vittorio Corbo debe seguir al frente? -Sí. Principalmente porque es un excelente economista, muy conocido y respetado a nivel internacional, pero además genera confianza en los agentes económicos al dar muestras claras de seriedad e independencia, que es lo más importante que debe proyectar un presidente de Banco Central. -¿Qué le parece aumentar el número de consejeros, como está proponiendo el senador PS Camilo Escalona ... o sólo es echarle más pelos a la sopa? -No me parece una buena idea. El Banco Central es un ente técnico y debe mantenerse así. Esa es una garantía para un manejo económico serio y responsable que debe estar por sobre las contingencias. Pensar en ampliar el número de consejeros para dar cabida a un mayor cuoteo político, no creo que aporte nada. Las decisiones técnicas no debieran cambiar por un mayor número de "sensibilidades", como les gusta decir a algunos, representadas en el Consejo del Banco Central. Alza del riesgo país "puede ser hasta beneficioso" -¿Qué consecuencias puede tener la leve alza en el riesgo país de Chile? -Esto encarece el costo de financiamiento y, por ende, hace un poco más difícil el desarrollo de proyectos nuevos. Sin embargo, en los niveles en que se encuentra Chile esto no es aún preocupante, y puede ser hasta beneficioso si ayuda a depurar algunos proyectos que eran muy riesgosos o estaban muy apalancados y que ahora se revisarán en más detalle. "En términos relativos Chile aumentó su diferencial de riesgo respecto a otros países emergentes y eso es positivo pues destaca más la solidez de nuestra economía frente a otras opciones y ello, en un mercado que busca más seguridad, puede canalizar algunas inversiones a nuestro país". -¿Qué le parecen los últimos conflictos laborales y las imágenes de las últimas protestas que salen al mundo? -Las diferencias de opiniones y posturas políticas van a existir siempre en una sociedad libre. Es sano que sea así. Lo más preocupante es que éstas deriven en violencia y, peor aún, en la muerte de personas. "La situación se torna peor aún si se violan leyes y no se toman las medidas de inmediato. Eso no se debe permitir y, por tanto, poner atajo de inmediato a actos vandálicos". -¿Cómo debería enfrentar el gobierno ambas situaciones? -El gobierno ha ido de menos a más en esta materia. Si bien fue algo tibio en la condena de actos como los ocurridos en El Teniente (Codelco), en los últimos acontecimientos de septiembre mostró que se puede controlar la situación mostrando una mano firme y justa con quienes propician la violencia. Compra de Unimarc: "No existen problemas de concentración" -Unimarc definitivamente le abrió el apetito a Cencosud. ¿Cuándo esperan que el Tribunal de la Libre Competencia responda su solicitud para adquirir sus 41 locales? -Es difícil predecir los tiempos judiciales, pero esperamos que esto se resuelva dentro de este año y se apruebe la transacción. "Estamos convencidos de que no existe problema de concentración al incorporar los locales de Unimarc a los de Cencosud y, más aún, que esto resultará muy beneficioso para los clientes". -Respecto al eventual ingreso a Perú ya se dan como un hecho las conversaciones con el grupo Wong, pero ellos han negado estar a la venta. -Esto no es un hecho. La prensa ha especulado mucho sobre este asunto, pero por nuestra parte no hemos hecho comentario alguno y nos mantendremos en esa posición. -¿Y cómo marcha el arribo a Colombia con la cadena Easy? -Como todo desarrollo desde cero, estos procesos son lentos. Estamos estudiando en detalle el mercado colombiano, instalándonos en propiedad y conociendo a su gente. El monto a invertir fue acordado con nuestros socios (grupo Casino), con quienes tenemos una excelente relación, al momento de constituir el joint venture y se mantiene en US$200 millones para un plazo inicial de cinco años. http://www.lasegunda.com/

Cencosud conversa con proveedores por subidas en alimentos

El gerente general corporativo del holding, Laurence Golborne, dijo que la idea es hacer un progresivo traspaso del incremento de los valores de los alimentos, para que el consumidor no lo sienta tanto.

Tras escuchar la presentación que el presidente del Banco Central, Vittorio Corbo, hizo ante el Senado y luego ante empresarios sobre la marcha de la economía, el gerente general corporativo de Cencosud, Laurence Golborne, señaló que efectivamente se han registrado alzas en los alimentos, principalmente hortalizas y frutas, pero agregó que hay que tener confianza y paciencia en las medidas que implementará el organismo emisor, (una probable alza de tasa que ayude a contener la inflación) para así ver que los precios se irán ajustando en los próximos meses.

Según Golborne, el aumento de precios en ciertas categorías de productos no se ha traspasado íntegramente al cliente final, pero recalcó que el comercio es un mero distribuidor, por ende, en algún momento el consumidor sentirá dichas alzas.

El máximo ejecutivo de Cencosud precisó que lo que está viviendo Chile es parte de un fenómeno de incertidumbre a nivel mundial, y lo lógico es que la alzas también se produzcan en la economía chilena. Pese a ello, dijo, el consumo sigue estable, con índices de crecimiento sanos y razonables, lo mismo que han opinado en otras empresas del rubro.

Agregó que aunque se trata de un fenómeno natural y pasajero, Cencosud ha mantenido conversaciones con algunos proveedores con el fin de llegar a un acuerdo y de hacer progresivo el incremento de los precios, para que el consumidor no resienta mucho la variación en los precios.


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Paulmann y Golborne, el "dream team" 2007: "Hemos sido valientes, pero siempre con los pies en la tierra"

Paulmann: "La fusión (Falabella/D&S) ha sido algo lógico, porque en Chile el mercado es muy chico". "Hay empresas internacionales, como Wal Mart, que tienen US$ 350 mil millones en ventas; los chilenos somos piojos al lado". "Estamos con un tremendo entusiasmo y queremos crecer, pero hay que tener cuidado...". Golborne: "Tenemos desafíos pendientes en eficiencia y estamos trabajando en eso". "Uno no puede arrepentirse de las cosas que ha hecho. Es distinto ganar la carrera del domingo con el diario del lunes".

Por José Tomás Santa María Horst Paulmann y Laurence Golborne no paran. Pasan semanas viajando entre Argentina, Colombia y hasta Rusia, siempre con la misma meta: buscar ideas y mercados para seguir expandiendo al gigante Cencosud. Quizás sea esa tenacidad la que convenció a sus pares -170 empresarios y altos ejecutivos- de coronarlos como los mejores en sus respectivas categorías en el estudio de las "Empresas más Respetadas 2007". Por segundo año consecutivo, Paulmann es el empresario que más contribuye al país; y Golborne el mejor gerente. Cencosud, la empresa que encabezan, es la tercera más respetada de Chile. Un "dream team" que da resultados. Hoy este holding controla las tiendas Jumbo, Easy, Paris y varios malls; es el primer retailer chileno en ventas -US$5.800 millones en 2006 y aspiran a US$6.800 millones el 2007- y cuenta con un exitoso negocio supermercadista y de home centers en Argentina. Ya anunciaron su aterrizaje en tierras colombianas con Easy. Tanto se mueven por el mundo ambos personajes que esta conversación fue en la oficina de Golborne en el Alto Las Condes, y Paulmann -que aterrizó hoy de madrugada en Chile- participó desde Colombia a través de un conference call. Aunque admiten que sus estilos son diferentes, basta escucharlos para constatar que los 6 años que llevan juntos han conseguido sintonizarlos: jamás se contradicen y se repiten los "como dice don Horst" o "tal como comenta Laurence". -¿Qué les parece el ritmo del retail en Chile post fusión Falabella/D&S? -H.P.: El desarrollo de la empresa chilena es extraordinario y un ejemplo para América Latina. -L.G.: Es un proceso natural que las compañías vayan creciendo y fusionándose. Estamos en un mundo globalizado, que tiene competidores de nivel internacional tremendamente grandes y las compañías chilenas tienen que prepararse. -Cencosud es primero en ventas, pero no el más rentable. Con la fusión Falabella-D&S ¿se les escapa el competidor más cercano? -L.G.: No queremos ser el más grande. Queremos llegar al 2010 con 10% de margen Ebitda, tenemos desafíos pendientes en eficiencia y estamos trabajando en eso. -H.P.: La fusión ha sido algo lógico, porque en Chile el mercado es muy chico. Me habría encantado fusionarme con la familia Ibáñez, tenemos muy buenas relaciones, pero eso no habría sido jamás factible. La Fiscalía jamás habría autorizado que tomáramos casi el 60% del mercado chileno. -¿Cuál será el principal efecto? -H.P.: Muchas veces le he dicho a don Reinaldo y a Juan Cuneo, fusionémonos los tres. Hubiese sido lindo (dice entre risas), ahí sí que podríamos salir a competir. Hay empresas internacionales, como Wal Mart, que tienen US$ 350 mil millones en ventas, y los chilenos somos piojos al lado. -Golborne dice que no buscan ser los más grandes, ¿qué busca usted? -H.P.:Ser eficientes y tener un ambiente agradable de trabajo. Que la empresa vaya creciendo en la medida de sus fuerzas. Si dentro de esto, somos los primeros, felices y contentos, y si somos los segundos, también. Lo principal es ser una empresa respetada en el mundo, con un nivel de profesionales como el que tenemos. "Estamos conscientes de que somos vulnerables" -Cuando formaron la dupla sólo estaban Jumbo, Easy y los malls... sumaron negocios y países. ¿Cuál es el límite? -H.P.: Uno siempre tiene que seguir adelante, pero hay que hacerse metas, porque nadie va a ser dueño del mundo. Muchos políticos han dicho 'gobernaremos por miles de años' y miren dónde han llegado... estamos conscientes de que somos vulnerables. Nos ha ido bien con todas las compras y fusiones, pero no ha sido fácil. Chile tiene una gran ventaja, que con sólo 14 millones de habitantes atrae poca competencia internacional, pero el mundo está despegando y nos encontrarenos, como hace más de 20 años en Argentina, con los internacionales. Estamos con un tremendo entusiasmo y queremos crecer, pero hay que tener cuidado de no tomar las cosas demasiado fácil. No hay nada fácil en este mundo. -L.G.: No existen límites a la capacidad empresarial. Hay que avanzar día a día con los pies bien puestos en la tierra, viendo lo que uno realmente es capaz de hacer, llevando adelante esos proyectos. En la medida en que tengamos el respaldo de los accionistas y el mercado podremos seguir creciendo y multiplicando Cencosud. -¿Hacen alguna autocrítica? -H.P.: No. Si tuviera 45 años, así como me fui a Argentina, me voy a Rusia, y si tuviera la misma oportunidad, iría igualmente a Argentina. Después de la guerra, todos son generales. Hemos sido valientes pero siempre con los pies en la tierra. Con eso hemos conseguido una empresa sana, que puede seguir creciendo sin temor alguno. Cada traspié nos ha dado más fuerza. -L.G.: Uno no puede arrepentirse de las cosas que ha hecho. Es distinto ganar la carrera del domingo con el diario del lunes. Hemos cometido errores, tenido aciertos, pero el resultado es positivo. "Cuesta que los ejecutivos chilenos se vayan fuera del país" -¿Qué les falta a los retailers locales para salir más allá de Latinoamérica? -H.P.: Han demostrado que pueden salir afuera, pero no es fácil. Que Chile tenga tres retailers en el exterior es un éxito. -L.G.: Tienen toda la capacidad para competir. La limitante más grande es que cuesta que los ejecutivos chilenos se vayan fuera del país, y eso no es trivial. Si ves la cantidad de argentinos, colombianos, mexicanos, trabajando en el mundo, son muchos más. Hay que superarlo si queremos tener multinacionales. -¿Qué les falta por hacer en Chile? -H.P.: En mis presentaciones en las universidades mis alumnos me preguntaban, '¿usted tuvo suerte porque partió cuando no había nada?' Yo les dije, 'están muy equivocados porque hoy día no hay nada hecho'. El mundo cambia a diario y da oportunidades a los que tienen ganas de hacer cosas. Qué piensa Paulmann de Golborne -H.P.: Es una persona con ganas de hacer cosas, de ganar y de seguir adelante. No tiene miedo cuando de repente nos metemos en cosas que tal vez otro diría "estos muchachos están locos, cómo se meten en tanto"... Es muy ordenado y mantiene a los ejecutivos dentro de un sistema de presupuesto que a mí no me nace, porque yo soy más operativo. Cuando Laurence llegó, un ejecutivo me dijo: "Señor Paulmann, yo no trabajo más con usted, porque no acepto que una persona más joven que yo sea mi jefe". Después me dijo: "Si en seis meses esto no funciona, me voy", y a los seis meses me dijo: "Me equivoqué". Laurence tiene una habilidad tremenda de entenderse con la gente y escuchar. Cencosud sin Laurence no sería lo que es. ...Y Golborne de Paulmann -L.G.: Yo diría que las características de don Horst son muy conocidas en el mercado. ¿Lo más destacable?. Es que es un tremendo líder. El dice que tiene una visión por la parte operativa, es cierto, pero quizás yo destacaría aún más su visión de largo plazo, tiene gran claridad en lo que quiere hacer con Cencosud en términos de crecimiento. Eso pocas personas lo tienen. Y eso sin duda se transmite en la compañía, los empleados ven en él un líder que está tirando para arriba, empujando para crecer, para hacer las cosas mejor. Lo predica con el ejemplo y eso genera una gran validez frente a todo el mundo. Es tremendamente importante tener un líder carismático.