El costo de salvar a Fannie Mae y Freddie Mac, las compañías hipotecarias estadounidenses que el año pasado compraron o garantizaron tres cuartos de todos los créditos hipotecarios de EE.UU., superaría los US$ 160 mil millones y podría crecer a
US$ 1 billón (millón de millones) tras el mayor rescate de la historia estadounidense.
Fannie y Freddie, que actualmente pertenecen en 80% al Tesoro, ya ha utilizado US$ 145 mil millones de una línea de crédito ilimitada del gobierno, la cual fue garantizada para asegurar que los hogares pudieran tener créditos en momentos en que el financiamiento privado está moribundo. La cifra supera el monto gastado en rescates a American International Group, General Motors o Citigroup, que han comenzado a pagar sus deudas con el gobierno.
"Esta es la madre de todos los rescates", dijo a Bloomberg el ex director de crédito de Fannie Mae, Edward Pinto, quien ahora es consultor de la industria.
Fannie y Freddie poseen o garantizan más de la mitad de los US$ 10,7 billones del país en hipotecas residenciales, según cifras de la Reserva Federal. Pero millones de créditos tóxicos emitidos durante la burbuja inmobiliaria permanecen en sus libros, y la tasa de impago sigue aumentando. La profundidad del agujero en Fannie y Freddie, dependerá del desempleo, las tasas de interés y otros motores de los precios de las viviendas, según cifras de la industria.
Necesidades millonarias
La Oficina de Presupuesto del Congreso calculó en agosto que las empresas necesitarían US$ 389 mil millones en subsidios federales hasta 2019, basándose en la tasa de impagos de créditos.
Si los precios de las viviendas siguen cayendo, las empresas podrían necesitar más apoyo. Los analistas de Barclays Capital pusieron este precio en US$ 500 mil millones en un reporte dado a conocer en diciembre, asumiendo que los precios de las viviendas caigan otro 20% y que la tasa de impagos se triplique.
El precio medio de una vivienda en Estados Unidos fue de US$ 173 mil en abril, 25% por debajo del peak de julio de 2006, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
Sin una solución a la vista, las empresas podrían necesitar miles de millones de dólares del Departamento del Tesoro cada trimestre. La alternativa, recortar la línea de ayuda federal y dejar que quiebren, haría a los temores similares a los ocurridos luego de la decisión de EE.UU. de salirse del patrón oro en los "30, dijo a Bloomberg, Robert Shiller, quien ayudó a crear el índice de precios de viviendas S&P/Case-Shiller.
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