SANTIAGO (Reuters) - Las ventas de la minorista chilena D&S, dueña de la mayor cadena de supermercados del país, no se han visto resentidas hasta ahora por la desaceleración de la economía local y una mayor inflación, dijo el jueves el vicepresidente de la firma, Hans Eben.
Los ingresos de D&S, dueña de los supermercados Lider y Ekono, de varios centros comerciales y que participa en el negocio financiero y crediticio, subieron un un 5,6 por ciento en el primer trimestre, mientras que sus utilidades aumentaron un 11,7 por ciento en igual lapso.
"Nosotros todavía no lo sentimos. Hemos tenido meses relativamente buenos," dijo a periodistas Eben, en referencia al impacto en las ventas del menor crecimiento de la economía, la que ha sido golpeada por una crisis energética y los altos precios de los combustibles.
En el primer trimestre de este año, el PIB creció un 3,0 por ciento, menos de la mitad de la expansión del mismo período del año pasado.
Entre enero y marzo, el consumo doméstico aumentó un 5,7 por ciento, cifra menor al 8,0 por ciento de igual período del año pasado.
Junto con el menor crecimiento, la economía doméstica ha soportado una alta inflación. Esta semana, el banco central subió agresivamente la tasa de interés en medio punto porcentual para ubicarse en 6,75 por ciento.
Bajo este escenario, la teoría "diría que el consumo debiera resentirse dada las alzas de tasas, obviamente está más apretada la economía no solamente aquí, sino que en todo el mundo, pero espero equivocarme," dijo Eben.
"Hasta ahora, la situación se ve bastante razonable para lo que son los parámetros económicos y creo que el segundo semestre no debiera afectarse mucho más el consumo," agregó.
Luego del fracaso de la fusión con el grupo minorista Falabella, D&S retomó los estudios para buscar oportunidades de crecimiento en el extranjero, acompañado idealmente de socios locales.
Sin embargo, Eben admitió que "dadas las circunstancias (de la economía mundial), podríamos decir que no tenemos un gran apuro de saltar hacia el escenario internacional, pero está dentro de la visión nuestra en el mediano plazo."
Los títulos de D&S subían un 1,66 por ciento a 169 pesos por acción en la Bolsa de Comercio de Santiago.
(Reporte de Antonio de la Jara. Editado por Javier López)
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