Por María José Latorre
SANTIAGO (Reuters) - La minorista chilena La Polar, hundida en el mayor escándalo financiero del país en años, desactivó el miércoles una posible aceleración en los pagos de su deuda, un paso clave que le permite seguir trabajando en el plan con el que busca eludir la quiebra.
El presidente del directorio de La Polar, César Barros, sostuvo reuniones con tenedores de bonos que en conjunto suman acreencias por unos 580 millones de dólares y logró que no se ponga en marcha un proceso que habría complicado aún más su situación.
"Esto es un paso súper importante el hecho que se hayan aprobado con unanimidad el postergar las acciones de los tenedores de bonos, que es lo mismo que han acordado los bancos", dijo Barros a periodistas al término de una de las reuniones.
La posible aceleración en el cobro de bonos surgió luego de que La Polar admitiera recientemente que refinanció créditos de cientos de miles de clientes sin consultarles y con altos intereses, lo que derivó en millonarias provisiones, un desplome de sus acciones e investigaciones a ejecutivos.
En la junta de tenedores de bonos, un representante de una Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) planteó a los inversionistas una propuesta para suspender acciones de aceleración del cobro de los bonos por 90 días, sujeto a un acuerdo con los restantes acreedores, lo que fue aprobado.
La desactivación de estos cobros se suma a que los accionistas aprobaron la semana pasada un aumento de capital por unos 220 millones de dólares, lo que ayudaría a la firma a enfrentar la compleja situación financiera que atraviesa.
No obstante, la compañía aún tiene otra reunión el viernes con los tenedores de bonos garantizados. Se espera un final similar y que también se evite el cobro acelerado de una deuda cercana a los 139 millones de dólares.
La minorista, que apunta a sectores de ingresos medios y bajos, ha calculado que las provisiones para tapar el agujero financiero que dejó el escándalo sumarían unos 894 millones de dólares, más del doble de lo que había estimado inicialmente.
ACCIONES SE RECUPERAN
Los títulos de La Polar subían el miércoles cerca de un 7,0 por ciento a 788,5 pesos, alentadas por los avances en las negociaciones con sus acreedores y luego de que el grupo local CorpGroup informara el fin de semana que adquirió el 10 por ciento de la compañía.
CorpGroup, controladora del banco Corpbanca y con intereses en los negocios de supermercados y medios de comunicación, admitió el fin de semana que estaba dispuesto a tomar una participación estratégica en la firma.
Los reguladores financieros y monetarios han denunciado que en este caso hubo fraude, falseamiento de datos y prácticas crediticias inmorales.
La Polar presentó el martes querellas contra los ejecutivos, mientras que una entidad estatal de defensa de los consumidores dijo que seguirá adelante con una demanda colectiva contra la compañía por las faltas cometidas.
El estatal Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) además consideró insuficiente el plan de la minorista para compensar a sus miles de clientes afectados por los créditos irregulares.
"Es más bien un plan de regularización de las deudas con sus clientes y no comprende realmente un plan de compensaciones o reparaciones que sea justo, real y adecuado", dijo el martes el jefe del Sernac, Juan Peribonio.
(Escrito por Antonio de la Jara.
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