Definitivamente la palabra “innovación” se ha instalado en la mente de los directivos de América Latina. “Innovar” e “innovación” son dos términos que no pueden faltar en todo plan estratégico de una empresa que aspire no sólo a sobrevivir y generar beneficios en el tiempo, sino a crecer y expandirse.
El término está de moda. Por ese motivo no resultó llamativo que en una encuesta realizada entre directivos y empresarios latinoamericanos, todos ellos antiguos alumnos de IE Business School, 91 por ciento afirmara que su empresa debía innovar, a nivel técnico, de management o de formación de sus mandos y trabajadores, para garantizar su supervivencia en cinco años.
Sin embargo, no todo es tan positivo como pareciera. Los directivos de la región consideran la innovación como clave. Pero ¿qué tanto se apoya y se concreta? Aquí las cifras comienzan a no ser tan positivas. Según la encuesta, solo 55 por ciento de las empresas valoran los esfuerzos y proyectos de innovación. Es decir, a pesar de existir un consenso en el mundo empresarial para la necesidad de innovación, sólo un poco más de la mitad considera que las empresas incentivan de forma concreta.
Sólo 31 por ciento de las empresas a escala regional tiene una persona o departamento encargado de fomentar, gestionar e impulsar proyectos de innovación en algún aspecto. Esta cifra es de 34 por ciento en México. ¿De qué sirve estar de acuerdo con que la innovación no sólo es positiva, sino totalmente necesaria, si luego no se llevan a cabo acciones concretas para fomentar y concretar la misma?
La buena noticia es que la innovación ya está en la mente de los directivos de América Latina y de 92 por ciento de los mexicanos. La mala es que aún quedan pasos por dar en la dirección de convertir esta idea en estructuras y formas de trabajo que, con recursos específicos, incentiven la innovación en los procesos concretos de la empresa.
Apple genera la mayor parte de sus beneficios hoy con productos que hace una década no existían y Nokia paso de ser una compañía papelera al mayor fabricante de móviles gracias a la innovación. En América Latina también hay casos de éxito, alguno de los cuales veremos en el Global Alumni Forum que IE Business School celebrará el próximo 25 de marzo en Lima. La chilena Falabella, la constructora mexicana ICA o la peruana AJE Group son algunas de éstas, y estarán en el evento para compartir su experiencia. Es el momento de dedicar recursos a innovar para consolidar el creciente peso de las empresas latinoamericanas en el mundo.
Fernando Fontes, director IE Business School
América Latina
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