Ya en 2003, y recientemente en 2007, la matriz de Lider ideó un plan para desprenderse su área de retail financiero, para lo cual crearía una sociedad en conjunto con un banco.
Hoy, tres años después del último intento, Walmart (controlador de D&S) estaría trabajando en la misma fórmula, es decir, pretendería vender la mitad de su división de retail crediticio a una institución financiera, siendo el Banco de Chile el que suena como uno de los posibles candidatos.
La idea, que estaría bastante avanzada, es uno de los cambios que el gigante internacional está planteando en su filial chilena, modificaciones que ya fueron comunicadas a parte del personal de la división financiera del retailer, en la cual trabajan unas 1.500 personas.
De hecho, hasta altas horas de ayer, representantes de los trabajadores estuvieron reunidos para analizar los cambios contractuales que pueda generar la venta de Presto.
Según lo que se comentó en dicha reunión, la transacción estaría cerrada la próxima semana, y sería un banco regional el que está avanzando en las conversaciones.
Lo que dejó la fallida fusión
La negociación entre la supermercadista y la entidad financiera para que esta última administre la cartera de clientes de Presto no partió de cero.
Durante el primer trimestre de 2007 D&S, en ese entonces controlada por la familia Ibáñez, hizo una ronda de negociaciones con al menos tres bancos, con los cuales les planteó el mismo negocio: externalizar Presto, mediante una sociedad en la cual el banco tendría el 50,1% y la matriz de Lider el 49,9% restante.
Bajo esa fórmula tres instituciones recogieron el llamado: Itaú, HSBC y BBVA, siendo esta última la que estuvo más cerca.
El 4 de mayo de 2007 ambas organizaciones se reunieron y avanzaron en los contratos para traspasar este negocio, el cual se avaluó en ese momento en US$ 700 millones.
Dos semanas después en que ambas planas gerenciales se reunieron, D&S anunció una fusión con Falabella, acuerdo de unión que incluía que Lider no enajenara, mientras durara el proceso de fusión, ningún activo de importancia. De inmediato tanto BBVA como D&S declararon fallida la transacción.
El interés del banco hispano en ese momento era contar con mayor presencia, y las 130 locaciones que tenía Lider en ese entonces (hoy más de 250 con Ekono y Superbodega Acuenta), eran el acuerdo perfecto.
Por su parte, D&S podría enfocar sus esfuerzos en mejorar su negocio principal, el área supermercadista, dejando a un experto (un banco) el negocio financiero, algo que ya está probando Unimarc al conformar una sociedad de apoyo de giro junto a Corpbanca, en la cual este último tiene el 51% de las acciones.
En la actualidad Presto tiene 1,5 millón de cuentas activas y el 12% de las colocaciones del sistema.
DiarioFinanciero.cl
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