Paula Namur
El fabricante automotor estadounidense Ford, visto por muchos como un héroe por no haber necesitado de un rescate del gobierno, reportó ayer su cuarta ganancia trimestral consecutiva. El director ejecutivo de la compañía, Alan Mulally, no sólo logró sacarla de la crisis en que estaba cuando asumió en 2006, sino que la convirtió en la mayor superviviente de la industria.La compañía anunció ayer ganancias por US$ 2.100 millones, en la serie más larga de resultados positivos desde 2005.
Ford también dijo que espera una ganancia "sólida" en 2010.Ford se las arregló para utilizar la crisis a su favor, acaparando participación de mercado mientras rivales como Chrysler y General Motors sobrevivían gracias a rescates del gobierno.Lema: simplificarHace tres años y medio, cuando Mulally asumió como CEO, la automotriz no estaba precisamente en buen pie. En 2006, año en que las ventas del sector fueron robustas, la automotriz perdió US$ 12.600 millones.
El año pasado, en cambio, Ford fue la única gran automotriz estadounidense que evitó la quiebra y en febrero superó a General Motors como la automotriz de mayores ventas en EE.UU.Mulally, que llegó a Ford desde Boeing, traía una visión fresca de la industria. Su estrategia fue simplificar un negocio que se había complicado, utilizando el lema "mejorar el enfoque, simplificar las operaciones".
Poco después de su arribo, comenzó a desprenderse de marcas que no podía seguir manteniendo y al mismo tiempo la marca Ford recibió una inyección de dinero para reemplazar modelos viejos, que se había concentrado en las camionetas de alto consumo de gasolina.Así, la empresa fue la primera de las automotrices estadounidenses en responder a los cambios del mercado, a medida que los precios de los combustibles se disparaban y los empleos desaparecían.
La empresa trabajó para mejorar el ahorro de gasolina y lanzó versiones híbridas de sus modelos Focus y Fusion.Una de sus principales prioridades desde 2008 ha sido reducir los costos en Norteamérica, mercado donde obtiene la mitad de sus ventas. Ford redujo su personal en 20% entre 2008 y 2009, y redujo su participación de 33% en Mazda a 11%, cediendo el control a la japonesa.
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