México es la operación más importante de FASA. Cerca del 60% de los ingresos de la empresa proviene de ese país, que constituye el principal mercado farmacéutico de América Latina, con una facturación total que supera los US$ 9.000 millones.
La Comisión Federal de Competencia de México (CFC) ha seguido con especial atención el proceso en contra de FASA, Cruz Verde y SalcoBrand por prácticas de colusión en el valor de 222 medicamentos. Aunque todavía no se ha formalizado una investigación, el organismo regulador está revisando “con lupa” la operación mexicana de la empresa chilena para atajar a tiempo cualquier conducta que atente contra la libre competencia.
El director de análisis económico del área investigadora de la CFC, Francisco Castillo, admitió que ya están indagando eventuales pistas en Farmacias Benavides, sociedad con la que opera FASA en tierras aztecas. “Nos llamó la atención lo que está ocurriendo en Chile.
Hemos visto el requerimiento presentado en contra de las farmacias y las notas periodísticas. Vamos a empezar a revisar con lupa para ver si hay indicios de algo similar en México, aunque hasta ahora no hemos abierto ningún procedimiento formal”, reconoció Castillo. En tanto, en Perú, donde la empresa controlada por José Codner opera a través de Boticas FASA, la comisión de Defensa del Consumidor del Congreso presentó una solicitud de investigación al Instituto Nacional de Defensa de la Libre Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi).
Carlos Hernández, vocero de esta última entidad, indicó que “Indecopi está chequeando el pedido y en su momento lo informará al Congreso. No puedo afirmar si ya está en curso la investigación, porque es un asunto confidencial. Si así lo hiciéramos, cualquier prueba que hubiera de alguna concertación o acuerdo previo se podría perder y obviamente se frustraría la investigación. Cuando Indecopi encuentre indicios que haya habido prácticas anticomerciales, ahí se hará público”.
FASA tiene 716 locales en México, repartidos en 107 ciudades del noreste del país. La superficie promedio es de 247 metros cuadrados, superando ampliamente el espacio con que operan las farmacias en Chile (159m2) y Perú (84 m2).
Es una industria atomizada que cuenta con más de 20.000 farmacias y donde el 70% del mercado se encuentra en manos de cadenas independientes. Además, compiten contra cadenas de supermercados de envergadura, como Wal-Mart y Gigante, que cuentan, a diferencia de lo que ocurre en Chile, con la autorización sanitaria para comercializar algunos remedios en sus góndolas.
En 2008, FASA aumentó su participación propietaria en Benavides, a la que ingresó en 2002, de 71,1% a 95,6%, en una operación que bordeó los US$ 93 millones.
El mercado peruano tiene características similares al mexicano en cuanto a su fragmentación.
FASA, con una participación de mercado cercana al 14%, lidera el mercado junto a Boticas Torres de LimaTambo (BTL).
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