Mañana Saieh tomará control de la operación de Unimarc

Emilio Maldonado Q

Casi diez días antes de lo esperado, el empresario Álvaro Saieh tomará el control de Unimarc.

Será mañana la fecha en que comience una nueva era en la firma que por décadas ha sido controlada por Francisco Javier Errázuriz y que a partir de este miércoles, pasará a formar parte de un nuevo grupo en el retail, el cual ya incluye las cadenas Unimarc, Deca y Montserrat.

Así fue comunicado este fin de semana a los trabajadores de Unimarc a través de un memorándum, donde se les informó que el traspaso de propiedad será este miércoles 12, fecha en la cual se avecinan los primeros cambios en la otrora cadena líder del supermercadismo nacional.

Según comentaron fuentes al interior de Unimarc, estas modificaciones comenzarán a sentirse desde mañana, fecha en la cual la administración implementará una reducción en los horarios de funcionamiento del supermercado. Y es que los tiempos en que Unimarc cerraba sus puertas pasadas las 23 horas llegarán a su fin, estableciendo las 22.30 como término de la jornada.

Así la nueva jornada de los trabajadores de la supermercadista que tomará en sus manos Juan Pablo Vega -ex gerente de Ekono-, funcionará, desde ahora con horarios similares a los de su competencia.Lo mismo ocurrirá con los días previos a festivos.

Si bajo la administración Errázuriz la cadena de 41 locales dejaba de funcionar a las 21.30, este año lo hará a las 19.30, manteniendo cerrado para Navidad y Año Nuevo.

Esas fueron las primeras instrucciones que recibieron los casi 5.000 trabajadores de la cadena de supermercados, empresa que arrastra una difícil situación financiera, con pérdidas por $ 25.616 millones a septiembre.

Paralelamente, los cambios ejecutivos continúan en la supermercadista, pues ya estaría cerrada la contratación de Jaime Bórquez, gerente general de Supermercados Cofrima de Punta Arenas, quien sería gerente de operaciones en Unimarc-Deca.

Sin embargo, Bórquez no solo tiene la citada experiencia regional en el supermercadismo, puesto que estuvo prácticamente una década trabajando para el holding de los Ibáñez, D&S, y un período similar en Santa Isabel; esta última cadena hoy controlada por Horst Paulmann a través de Cencosud y su división Cencosud Supermercados.

Pese a estos cambios gerenciales, al interior de la supermercadista los trabajadores celebraron algunas de las primeras medidas que quiere implementar “Corpbanca”, que es como llaman ellos a los nuevos dueños de la cadena en alusión al banco que controla Alvaro Saieh.

Pago en caminoPese a que oficialmente no se comunica el traspaso de propiedad, trascendió que el pago por casi US$ 90 millones debería finiquitarse prontamente.

Este dinero servirá, en parte, para finiquitar un conflicto pendiente con la entidad estadounidense State Street Bank, con la cual Errázuriz mantiene una deuda -contabilizando intereses- de casi US$ 220 millones.

Pero tras un arreglo extrajudicial con representantes del banco, Errázuriz deberá pagar US$ 110 millones.Según comentaron cercanos al proceso, habría existido un acercamiento informal en los últimos días entre ambas partes -tras el fracaso de la venta de Salmones Unimarc-, con la gente del State Street Bank, para informar -según trascendió- el éxito en el due diligence con Álvaro Saieh y la recepción pronta del dinero por la venta de los activos inmuebles e inventario de Unimarc.

El gran cambioUna vez que se concrete el traspaso de la operación, se pondrá fin a la trayectoria de un actor que fue relevante en la historia del supermercadismo en Chile.En 1961 Unicoop, nombre original ligado a la Iglesia Católica, se transformó en uno de los primeros supermercados en Chile.

En 1982 Errázuriz compró los 13 locales que tenía la firma e incluyó el formato Multiahorro, obligando a D&S a lanzar Ekono.Hoy Unimarc tiene el 3% del mercado a través de 41 salas de ventas, muchas de ellas de propiedad de Errázuriz.

Estas generan ingresos por casi US$ 220 millones por año. Ahora Unimarc es parte de un holding junto a Deca, en el cual Saieh tiene el 67% de la propiedad.

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