2006/11/04

Falabella y la disputa regional con Cencosud: "al final, lo que importa es la utilidad"


El gerente general corporativo de Falabella, Juan Benavides, luce el aumento de 18% en sus ganancias al tercer trimestre y adelanta los planes de la multitienda en Colombia, la nueva "joya" de los retailers de América Latina.


Seguir liderando la expansión del retail chileno en Latinoamérica. Ése es uno de los objetivos fundamentales que tiene el gerente general corporativo de Falabella, Juan Benavides, como ejecutor del plan estratégico 2007-2010 de la empresa, que está en plena etapa de definición.

Pese al explosivo crecimiento que ha tenido Cencosud en los últimos años, y a las inevitables comparaciones que hace el mercado, Benavides asegura que en ningún caso puede calificarse de "lento" el desarrollo de Falabella en los últimos años. "Sólo en 2006 abrimos 21 tiendas nuevas en todos los formatos, en los mercados donde operamos (Chile, Argentina, Perú y Colombia), y en los próximos años el ritmo será igual o incluso mayor", sostiene.

Además, el ejecutivo asevera que "al final del día, una empresa se valora por su utilidad, por la última línea". Al tercer trimestre Falabella obtuvo utilidades por unos US$ 235 millones. Cencosud llegó a US$ 140 millones.

-Sin embargo, los estados financieros muestran que, en ventas, Cencosud ya supera como holding de retail a Falabella...

"Las comparaciones son difíciles. Cencosud es una compañía muy fuerte en alimentos (en el rubro de los supermercados). Falabella está muy poco en alimentos. Está más en retail financiero, banca, seguros, y no lidera sólo en Chile, sino en Perú, Argentina y Colombia, con Sodimac".

"El mercado no se fija sólo en la suma de ventas, sino también en la rentabilidad sobre activos, utilidad final, que de alguna manera son las que le entregan el valor finalmente a una compañía. Las ventas crecieron más de 20% al tercer trimestre, lo que refleja todo el plan de inversiones que anunciamos en 2005 (de más de US$ 1.000 millones). En los dos últimos años iniciamos las operaciones de Sodimac Perú, iniciamos Tottus en Chile, partimos con CMR en Colombia, iniciamos CMR automotriz, donde ya tenemos US$ 15 millones en colocaciones. Falabella Colombia parte la otra semana, y se inicia todo lo que es el gasto asociado a Sodimac Argentina para el próximo año".

"Manteniendo una tasa de utilidades más o menos de 18%, si uno extrae todos estos proyectos, estaríamos creciendo en utilidades a tasas de sobre el 20%".

-¿Cuál es el plan en Colombia?

"Sodimac ya es una empresa instalada. Va a estar abriendo entre 3 y 4 tiendas por año. En el caso de Falabella, estamos abriendo la próxima semana la primera tienda en Bogotá, y ya tenemos en construcción 3 más. De ahí vamos a tener una tasa de crecimiento de al menos 2 multitiendas por año".

-¿Qué ciudades abordarán en la primera etapa?

"Bogotá, y posiblemente Medellín. Adicionalmente, en el caso CMR, estamos terminando con alrededor de 200 mil cuentas nuevas este año, y nuestro plan es que a fines de 2009 podamos llegar al millón de cuentas en CMR. Entre retail financiero y tienda por departamento teníamos diseñada una inversión inicial de US$ 100 millones. Eso está en pleno proceso. Ya hemos enviado US$ 50 millones, y el proceso sigue adelante con mucha fuerza".

-¿La arremetida de Cencosud altera en algo los planes de Falabella?

"Ellos están entrando con supermercados. No cambia en nada nuestro plan".

-¿Qué potencial ven en Colombia?

"Es un país con 3 a 4 ciudades con población de más de 2 millones de habitantes, lo que de por sí lo hace atractivo para tiendas por departamento. Por ahora vemos resultados bastante significativos. Sodimac ya está vendiendo más de US$ 300 millones al año, con 12 locales".

-¿Y con Falabella?

"Debiéramos llegar a vender entre US$ 30 y US$ 40 millones por tienda. Al 2008, si son 4 o 5 tiendas, uno podría estimar entre US$ 150 y US$ 200 millones de venta nueva".

-¿Van a desarrollar en otros mercados el formato 'power center' que han implementado en Chile, que integra en una misma locación Tottus, Falabella y Sodimac?

"En Argentina aún no hemos comprado terrenos nuevos. Hay varias locaciones que estamos viendo. En algunas oportunidades puede que así sea, como en otras puede que no. Por ejemplo, volviendo a Colombia, en enero abre un Sodimac en Suba. En abril lo hará Falabella, y son tiendas contiguas".

-¿Justamente en Argentina, van a ir en alianza con Carrefour?

"No hablaría de alianza, sino de un acuerdo que logró Sodimac para que Carrefour les arriende espacios a un costado de los supermercados. En principio son 4 locales que irían ligado a Carrefour".

-¿Falabella se sumará a este acuerdo?

"Potencialmente sí. Hay ubicaciones donde podría hacerse".

-Considerando Chile, Perú, Colombia y Argentina, ¿cuánto invertirán en el período 2007-2010?

"Montos similares a los más de US$ 1.000 millones que anunciamos para el período 2006-2009, pero el presupuesto exacto está en definición. Lo que está más claro son los 3 objetivos claves: seguir liderando la expansión regional, sostener el fuerte crecimiento en ventas y utilidades, y desarrollar el retail integrado en los países donde estamos".


"SI UNO EXTRAE todos estos proyectos que hemos iniciado, estaríamos creciendo en utilidades a tasas de sobre el 20%".


elmercurio.cl

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