En 15 días más se reunirán los seis directores del Grupo Plaza. Ahí se discutirá cuándo y cómo el séptimo integrante, de Paris, hará uso pleno de sus funciones.
Emilio Maldonado Q.
Una nueva y última batalla ganó ayer Cencosud por la propiedad de Mall Plaza. Tras ganar el arbitraje que había iniciado Inversiones Avenida Borgoño, el brazo financiero de Thomas Fürst contra Paris en 2005, ayer Cencosud ratificó su 22,5% en la propiedad del Grupo Plaza, luego que el arbitro Francisco Ruiz-Tagle decretara que Cencosud puede mantenerse en la propiedad de Mall Plaza.
De esta forma, se desestimó la demanda interpuesta por Falabella, la cual exigía la venta de la totalidad de las acciones de Cencosud en la cadena de mall.
El último enfrentamiento entre los dos gigantes del retail latinoamericano se inició cuando Falabella, controlado por las familias Solari, Cúneo y del Río, emprendió acciones judiciales en contra de Paris, controlada por Horst Paulmann desde septiembre de 2005, para impedir que dicha entidad se mantuviese dentro de Mall Plaza, y al mismo tiempo, que tuviese derecho a un director en la junta.
Tras incentivar esta serie de acciones, Falabella solicitó que Paris vendiera, con carácter de obligatoriedad, el total de sus acciones dentro de Mall Plaza, donde tiene el 22,5% de los papeles. Y para ello demandaba que Paris se deshiciera de esta participación a un “valor libro”, es decir, poniéndole precio de US$ 35 millones a la participación de la ex tienda de la familia Gálmez.
Falabella, que actualmente tiene el 50% de Mall Plaza, había señalado con anterioridad que no deseaba que Paris se mantuviese en la propiedad, por su vínculo con Cencosud, el principal competidor de Mall Plaza en el país, aunque este último vende casi el doble que la matriz de Paulmann; mientras ésta última facturó en 2005 US$ 61 millones, mall plaza vendió US$ 120 millones en 2005.
Ante esto, y en reiteradas ocasiones, los máximos ejecutivos de Cencosud han señalado que no está en las intenciones de Paris retirarse de Mall Plaza, dichos que fueron reafirmados ayer por el gerente legal del holding de Paulmann, Carlos Mechetti, quien indicó que la última decisión del directorio era seguir en Plaza. “Cuando compramos Paris sabíamos de esta situación y no era la intención vender. Ello no quita que el día de mañana se haga”, dijo Mechetti.
Directorio en 15 días
Otro punto que determinó el árbitro responsable, Francisco Ruiz-Tagle, fue el ingreso de un representante de Paris al directorio de Mall Plaza. Este punto debería hacerse efectivo en el corto plazo, ya que Falabella en la junta de accionistas de abril precisó que se dejaba vacante un cupo para el ingreso, eventualmente, de un representante de Paris, hecho que será discutido en menos de 15 días, cuando se realice la reunión agendada entre los seis directores, de un total de siete, que actualmente ejercen.
Falabella, a través de su gerente general, Juan Benavides, expresó “su disconformidad por contenido del fallo, ya que como consecuencia de ello un competidor de Mall Plaza tendrá derecho a sentarse en los directorios de esos malls y acceder, por tanto, a información estratégica de su competencia directa”.
Ahora, de así desearlo Falabella, la compañía podría presentar un recurso de queja ante la Corte de Apelaciones y seguir con sus pretensiones de obligar a Cencosud a vender a “precio libro” sus acciones de manera judicial. Esto, por el momento, sería una posibilidad aún no confirmada por el holding, ya que estarían evaluando la conveniencia de seguir con el tema o buscar, tal como lo dijo el presidente de Falabella la semana pasada, un arreglo monetario con Cencosud. Por el momento la compañía expresó que “mantener una situación como ésta no es sostenible en el largo plazo”.
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