La canasta exportadora se amplía

Chile agrega más productos en su meta por ser potencia alimentaria al 2010: Avestruz, arándanos, aceite de oliva y de palta ya tienen su nicho en el exterior.

Chile sigue elevando los productos de su canasta exportadora y cada vez son más exóticos.La crianza de avestruces; la producción de aceites gourmet como el de oliva y el de palta, y el aumento de nada menos que 1.500% en la superficie cultivada con arándanos en casi 15 años son sólo un ejemplo de este proceso de diversificación.Mientras las avestruces y el aceite de palta aún se asoman tímidas el exterior, el aceite de oliva se acerca cada vez más a las grandes ligas. Tres productoras obtuvieron la "Gran Menzione" del Premio Sol D'Oro 2005.


Chile quiere estar dentro de los diez mayores exportadores de alimentos al cierre de la década. Y en pos de esa meta, el país ha agregado una serie de productos "exóticos" a su canasta de envíos.Así, la producción de carne de avestruz, de arándanos y de aceites de oliva y de palta está cobrando fuerza en nuestro país en los últimos años.Hace 15 años, el arándano llegó a Chile y desde entonces su superficie cultivada ha crecido en un impresionante ¡1.500%!
El mercado exterior ha recibido con brazos abiertos este fruto, especialmente EE.UU, el mayor consumidor a nivel mundial.

Hacia esos horizontes miran los productores nacionales, pues en Chile al arándano aún le falta para volverse popular en el mercado local.Con sus 400 hectáreas plantadas, Hortisur, propiedad de Víctor Moller, es uno de los principales productores locales.Los altos retornos de este producto son uno de sus principales atractivos, según explica Francisco Jarpa, dueño de la productora Santa Cecilia: "no hay un proyecto agrícola que pueda compararse con este fruto". Y las cifras lo avalan: si bien cuesta cerca de US$ 10.000 invertir en una hectárea, los retornos pueden llegar a ¡120% anual!

En tanto, los avestruces se han ido aclimatando a Chile, especialmente en las regiones IV, V y VI. Esta ave es fuente de filete, carteras, paté y carpaccio, y los criaderos más grandes como Avefino y Ovatruz agrupan entre 2.200 y 2.500 avestruces cada uno. Como el público chileno aún no se acostumbra a incorporar el ave dentro de su menú diario, los productores han optado por exportar a un mercado sofisticado, según explica el gerente general de Avefino, Felipe Molfino.

Pero dentro de la canasta, el más exótico es el aceite de palta, cuya producción en el país comenzó recién en 2004. Las principales productoras son dos: Agroindustrial Razeto y Oils & Foods, que apuntan sus dardos al mercado internacional.Si bien es menos novedoso que el de palta, el de oliva ha resultado ser toda una revolución.

Hace un par de años, los chilenos sólo conocían el aceite vegetal, el de maravilla y con suerte el de pepita de uva. Hoy este nuevo producto abastece a cerca del 40% del consumo del país.


El gerente comercial de Valle Grande, Gabriel Gundermann, explica que en el mercado interno aún hay mucho espacio para crecer: "en Chile se consumen sólo 150 gramos de aceite de oliva al año, mientras que en Grecia son 21 litros anuales y en España son 14".

Agro Noble, Olave y Terramater son algunos de los mayores productores y los dos últimos recibieron La "Gran Menzione" del Premio Sol D'Oro 2005.

Aceite de palta

Chile es uno de los principales productores de este aceite. En el mundo, compite codo a codo con el país pionero en el producto, Nueva Zelandia.Si bien los envíos al exterior -principalmente a EE.UU., Europa y Centroamérica- aún son tímidos, la abundancia de plantaciones de palta Hass existentes en el país ofrecen el atractivo para que Chile sea una potencia mundial.

CONSUMO

EL ARÁNDANO y la avestruz no logran entrar aún al gusto nacional.

Fuente diario El Mercurio, 11 de febrero del 2006