Los vuelcos del proyecto Reko Diq del grupo Luksic por Carolina Pizarro -

Era la iniciativa que marcaría la partida de la internacionalización del único grupo minero privado de capitales chilenos. El proyecto de oro y cobre Reko Diq fue anunciado por Antofagasta Minerals, del grupo Luksic, y su socia Barrick Gold, en 2006. En esa época adquirió la licencia de exploración de su rival BHP Billiton, tras pagar US$200 millones. 

Esta semana, luego de varias complicaciones, el Tribunal Supremo de Pakistán anuló la concesión que entregó en 1993 a la angloaustraliana, indicando que el terreno concesionado era mayor al que autoriza la ley. Con esta resolución, el grupo Luksic ya no podrá desarrollar la iniciativa de US$3.000 millones y 200 mil toneladas de cobre al año, que se estimaba podría comenzar a operar a fines de esta década. Sin embargo, Reko Diq sigue siendo de interés para la minera.

La iniciativa estuvo seis años tramitándose en Pakistán, con una dotación que llegó a 150 personas entre 2007 y 2010. Cuando solicitó la licencia minera se agudizaron los problemas, los que terminaron en la decisión que Antofagasta Minerals tomó a fines de 2011: recurrir al Ciadi y a la Cámara de Comercio Internacional para defender su posición. Por ese proceso, el grupo aún mantiene la esperanza de concretar la emblemática inversión. Fuentes conocedoras de la iniciativa indican que podría ser una “pelea perdida” e incluso agregan que lo más “sano” es que las compañías vendan el proyecto para recuperar parte de los US$ 500 millones que ambas empresas invirtieron ahí.

A la empresa de los Luksic le interesaba Reko Diq porque posicionaría al grupo en una zona donde existe mucho recurso y donde se podrían desarrollar yacimientos de clase mundial. Sin embargo, reconocen que el proyecto siem- pre tuvo problemas políticos y regulatorios. Esto, porque el país no tiene experiencia en el negocio minero y menos en la minería a gran escala. Esto se traducía en que en el país no existía un marco normativo, lo que dificultó enormemente el plan. Finalmente, el gobierno incumplió en la entrega de los instrumentos acordados en su momento para su desarrollo.

Reko Diq está en la provincia de Balochistán, en la frontera norte de Pakistán, limitando con Irán y Afganistán. A mediados de 2012, con el estudio de factibilidad hecho, el campamento se cerró. La sociedad que agrupa a las empresas, Tethyan Copper Company, mantiene su oficina en la capital de Balochistán y en la localidad cercana al proyecto (Nokkundi), con un mínimo de personas.

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