Portugal ¿Igual que Grecia?

El tono triunfalista del ex premier José Sócrates (predecesor de Pedro Passos Coehlo) respecto a un acuerdo para el desembolso de 78, 000 millones de euros (a partir de 2011) como rescate en los próximos tres años, coincide con la exigencia de un esfuerzo de la población en tiempos de “vacas flacas”.  

El acuerdo obliga a varios cambios que deberán también reducir el tamaño del Estado.

Los periódicos portugueses “Diário Econômico” y “Expresso”  publicaron el  4 de mayo de 2011 un borrador del acuerdo del gobierno de Portugal con las instituciones internacionales. .

1. El préstamo ofrecido por la Unión Europea (UE), el Banco Central Europeo (BCE) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) asciende a 78,000 millones de euros que serán desembolsados en los próximos tres años. Con el dinero, el gobierno luso tendrá caja suficiente para pagar los compromisos financieros actuales y de los próximos años.

2. El paquete de ayuda prevé que 15% del total del monto financiero - unos 12,000 millones - sean usados exclusivamente para ayudar a los bancos portugueses. La intención es elevar el ‘core capital’ de las instituciones financieras lusas hasta 10% a finales de 2012. La medida es necesaria para generar más seguridad en la banca.

Metas3. La principal exigencia de Bruselas, Fráncfort y Washington es que Lisboa debe reducir su déficit fiscal. En 2010, la caja portuguesa cerró el año con un saldo negativo equivalente a 9.1% del Producto Interno Bruto (PIB). Es decir, los gastos públicos son más grandes que la recaudación de impuestos. Según las condiciones firmadas, el déficit deberá ser reducido a 5.9% en 2011, a 4.5% en 2012 y a 3% en 2013.

4.Tras concretar el rescate, una de las primeras actuaciones de Lisboa debe ser la privatización de tres empresas estatales: la aerolínea TAP (Transportes Aéreos Portugueses) y las eléctricas EDP (Energias de Portugal) y REN (Redes Energéticas Nacionais). La venta debe realizarse antes de que finalice 2011  para reducir el tamaño del Estado portugués y, al mismo tiempo, aumentar las arcas del Tesoro.

5. Según el diario portugués “Jornal de Negócios”, los trabajadores y jubilados de la clase media lusa deberán pagar más impuestos sobre la renta. La polémica medida deberá ser ejecutada a través de una reducción en las deducciones en servicios como salud y educación.

6. Hay intención de reducir la ayuda a los desempleados. Actualmente, el subsidio cubre hasta 36 meses - o tres años -, pero Lisboa quiere recortar el beneficio a la mitad de este periodo. Además, el valor máximo se reduciría de los actuales mil 257.66 euros mensuales hasta los mil 048.05 euros, lo que supone una baja de 20%.

7. Según el “Diário Económico”, otra exigencia internacional es reducir el número de funcionarios del Estado. El acuerdo prevé la necesidad de reducir 1% al año hasta 2013 la cantidad de trabajadores en el gobierno nacional y 2%  las administraciones regionales. La medida exigirá que alrededor de 8,000 personas sean despedidas al año.

8. El diario “Expresso” afirma que el gobierno también debe elevar el impuesto municipal sobre los inmuebles. La subida se generará por un nuevo valor de evaluación de los inmuebles en todo el país.

9. Para aumentar la competitividad y mejorar las condiciones del mercado laboral, las empresas pagarán menos contribuciones a la Seguridad Social. La intención es reducir los costes empresariales.

10. A pesar del rescate, el futuro de Portugal no necesariamente será tranquilo. Lisboa deberá continuar ofreciendo sus bonos en el mercado de deuda para gestionar sus vencimientos. Así, los inversores podrán reaccionar a un eventual aumento de la desconfianza. Grecia, por ejemplo, también tuvo un rescate, pero tiene nuevos problemas con la deuda y no está descartada la posibilidad que Atenas tenga que reestructurar sus pagos.

Portugal ya había admitido a principios de abril  lo que se temía: el país necesitará de los fondos de la UE para evitar caer en bancarrota, y también desde entonces todos los ojos apuntan a España.

El Eurogrupo—denominación que recibe el grupo de ministros de Finanzas de la Zona Euro—acordó el 28 de febrero reforzar hasta los 700,000 millones de euros su fondo de rescate, por debajo del billón de euros que pedían el FMI, el G-20 (Grupo de los 20) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). 

La capacidad máxima de préstamo combinada de los dos “cortafuegos” de la Zona Euro -el Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF) y el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE)- ascendía a 500,000 millones de euros, mientras que ahora llega a 700,000 millones.

“La combinación del FEEF y el MEDE, junto con otros esfuerzos europeos recientes, fortalece el fondo de rescate europeo y sustenta los esfuerzos del FMI para incrementar sus recursos disponibles para beneficio de todos los miembros”, dijo Christine Lagarde, directora gerente del FMI. 

Asimismo, la ministra de Finanzas de Austria, María Fekter, explicó que sólo 500,000 millones de euros del fondo estarían disponibles como “dinero nuevo” para rescatar a las grandes economías de la Zona Euro, como España o Italia.

El Eurogrupo - emitió poco después un comunicado con los detalles del acuerdo que deja claro que, aunque el nuevo planteamiento supone un avance frente a la situación actual, el aumento real es modesto.

El ministro luso de Finanzas, Vitor Gaspar, dijo que la desaceleración de la economía en el conjunto de Europa llevó al gobierno luso a revisar su proyección para el desempeño del PBI este año a una contracción de 3,3% desde un 3%.

Portugal cumplió su meta de reducción de déficit fiscal  debido a la transferencia extraordinaria de los activos previsionales de los bancos a las arcas estatales.

Según los términos del rescate, Portugal debe flexibilizar su mercado laboral y mejorar la competitividad. Algunos economistas creen que Portugal tendrá que pedir un segundo rescate, al estilo de Grecia.

Cabe recordar, sin embargo, que durante los siglos XV y XVI, Portugal fue una potencia económica, social y cultural mundial, así como un imperio que se extendía desde Brasil hasta las Indias Orientales. Posteriormente, sobre todo tras la Guerras Napoleónicas y la independencia de Brasil entre finales del s. XVIII y principios del s. XIX, Portugal empezó a vivir periodos convulsos. El país vivió bajo una dictadura entre 1933 y 1974, cuando cayó tras una revuelta conocida como la Revolución de los Claveles. En 1986 ingresó en la Unión Europea y, desde 2001, forma parte de la Eurozona.

Ahora ocupa el lugar 19 como el país con la mejor calidad de vida, cuyo un índice de desarrollo humano (IDH) es “muy elevado” y cuya tasa de alfabetización es alta, además de ser el 18 destino turístico mundial en volumen de visitantes. Es miembro de Naciones Unidas, la UE, (incluyendo la Eurozona y el Espacio Schengen), la Organización del Ttatado del Atlántico Norte. Posee la mayor planta de energía solar del mundo y es sede de importantes eventos deportivos, como el Gran Premio de Portugal de Motociclismo. Por su Producto Interno Bruto ocupa el sitio 43 con 252, 656 millones de dólares.

Por Verónica Valenzuela 

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