El Gobierno chileno está investigando a todo el sector minorista del país en medio del escándalo de irregularidades en el crédito a clientes que afecta a la firma La Polar, dijo el domingo el ministro de Hacienda, Felipe Larraín.
El presidente de Chile, Sebastián Piñera, prometió perseguir a los responsables por las irregularidades en La Polar, que admitió haber renegociado sin consultar el crédito de 418.826 clientes, o un 35 por ciento del total de su cartera.
Tras del destape del escándalo, los papeles de la minorista sufrieron un derrumbe del 42 por ciento la semana pasada y fueron suspendidos de operar. El regulador autorizó el reinicio de las operaciones el 20 de junio.
Las acciones de las minoristas Falabella y Cencosud también retrocedieron en medio del temor de una mayor regulación del crédito de los clientes.
Los papeles de la cadena rival Hites, que al igual que La Polar apunta a los consumidores de bajos ingresos, también cayeron con fuerza tras destaparse las irregularidades.
El escándalo de crédito es el peor que afecta en los últimos años al sector financiero de Chile y ha expuesto señales de tensión en el auge económico del país impulsado por la demanda.
"Estamos investigando todo el comercio", dijo Larraín a una cadena de televisión local, agregando que no hay evidencia de que irregularidades hayan sido cometidas por otras compañías.
"No hay nada para sugerir que esta generalizado", declaró.
Larraín dijo que el Gobierno no intervendría si La Polar quiebra, y sostuvo que el escándalo no impactaría al crecimiento económico del país.
Larraín anunció el jueves una investigación criminal tras la revelación de La Polar de irregularidades en la administración del crédito de sus clientes.
La compañía dijo que deberá destinar unos 890 millones de dólares adicionales, dos veces lo estimado originalmente, para cubrir pérdidas potenciales.
La firma reducirá los pagos de intereses y multas a los clientes cuya deuda fue reestructurada sin su consentimiento cuando se atrasaron con sus cuotas.
La Polar dijo el viernes en un comunicado al regulador de mercado de Chile que propondría un incremento de capital de hasta 400 millones de dólares en una junta de accionistas el 22 de junio.
La minorista también informó que trabaja con un grupo de bancos acreedores para postergar el plazo en el pago de las deudas, mientras que pedirá a una junta de tenedores de bonos del 29 de junio para que renuncien a las cláusulas de aceleración de pagos.
(Reporte de Simon Gardner, Moisés Avila, Alonso Soto. Editado en español por Carlos Aliaga)
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