La economía irlandesa inesperadamente se contrajo 1,2% en el segundo trimestre, tras un crecimiento de 2,2% en el primer trimestre, informó la Oficina Central de Estadísticas irlandesa. Este resultado estuvo bajo las estimaciones de los economistas que apostaban por un crecimiento de 0,5%.
Las expectativas de expansión se derrumbaron y puso de manifiesto la poca disposición de los consumidores a gastar en medio de una tendencia de austeridad pública impulsada por el gobierno del primer ministro, Brian Cowen.
Irlanda está bajo presión internacional para afrontar el peor déficit presupuestario en la zona euro, pero la frágil economía interna puede impedir que Cowen reduzca demasiado el gasto público, lo que se une al escepticismo de los mercados sobre la capacidad del país para cargar con el peso de una burbuja inmobiliaria.
"Es un equilibrio delicado. Sinceramente, no creo que el gobierno tenga muchas alternativas a imponer recortes, pero muestra que tendrán que ser cautos a la hora de ser demasiado enérgicos", dijo a Reuters el economista jefe del banco KBC, Austin Hughes.
¿Doble recesión?
La Oficina de Estadísticas también informó de una revisión a la baja de las cifras del primer trimestre (a 2,2% desde 2,7%), lo que también ha impulsado los temores de una doble recesión. Sin embargo, el primer ministro irlandés ha negado esta posibilidad.
"No acepto ese análisis. Hay que mirar el año completo para tener la mejor estimación posible de cómo están las cosas", dijo Cowen. "Creo que estamos viendo una estabilización este año en comparación con un gran deterioro. Vimos un descenso en el consumo en 2009 el que ahora está siendo controlado", agregó.
Pese al optimismo de las autoridades, la prima de riesgo de Irlanda se disparó a máximos históricos tras la noticia, por encima de los 425 puntos básicos, y los CDS (seguros para protegerse contra el riesgo de un default) alcanzan los 500 puntos
Además, el creciente costo del rescate al banco Anglo Irish Bank llevaría el déficit del país a, al menos, 25% del PIB este año, anulando los beneficios de las medidas de austeridad en presupuestos anteriores.
DiarioFinanciero.com
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