China superó a Japón como la segunda economía mundial el trimestre pasado, sumando presiones a las autoridades niponas, que luchan contra la deflación y tratan de contener el alza del yen, que amenaza la recuperación de una economía dependiente de las exportaciones.
El Producto Interno Bruto de Japón del segundo semestre medido en dólares nominales sumó
US$ 1,288 billón (millón de millones), una cifra inferior al US$ 1,337 billón de China.
Las autoridades niponas aclararon que considerando todo el primer semestre Japón mantuvo una economía mayor a la de su vecino asiático. El PIB anual se elevó a US$ 5.070 billones, mientras que el de China llegó a US$ 4,9 billones, informaron.
Pero, con China creciendo a un ritmo de 10,3% en el segundo trimestre desde el año anterior, la "brecha se ampliará" en el futuro, dijo a Bloomberg el economista de Mizuho Securities Asia, Shen Jianguang. "No es probable que Japón recupere el puesto número dos dadas las probables tasas de crecimiento", agregó.
Rápido avance
China lideró al mundo fuera de la recesión global el año pasado, con una economía que es más de 90 veces superior a cuando el líder Deng Xiaoping desechó las políticas comunistas en favor de reformas de libre mercado en 1978.
Gracias a este avance, China logró romper con las cuatro décadas en que Japón fue la segunda economía del orbe. Ahora, el país podría superar a Estados Unidos (cuyo PIB anual es de US$ 14 billones), como la mayor economía mundial en 2027, según el economista jefe de Goldman Sachs Group, Jim O"Neill.
La asunción de China muestra "su creciente rol dominante en la economía global", dijo el senior fellow de Brookings Institution y ex director de la división china del Fondo Monetario Internacional, Eswar Prasad.
"La resiliencia del crecimiento de China durante la crisis permitió que varios otros países, especialmente economías exportadoras de commodities, se beneficiaran", agregó.
El año pasado, China superó a Estados Unidos como el mayor mercado automotor mundial y a Alemania como el mayor exportador.
Sin embargo, la distribución de la riqueza se mantiene como el punto débil del crecimiento chino. Con una población de 1.300 millones de personas, el PIB per cápita de China es una décima parte de los ingresos por persona de Estados Unidos y Japón.
Pero los analistas afirman que China tiene mayor potencial, ya que no enfrenta los problemas de las economías avanzadas, principalmente la saturación del mercado y el envejecimiento de la población. Por el contrario, el país asiático sigue sacando beneficios de la migración campo-ciudad y la modernización del país.
Repunte de Japón se queda sin impulso
El avance de China es un balde de agua fría para los esfuerzos de las autoridades japonesas de fortalecer la recuperación.
El gobierno está incluso considerando implementar nuevas medidas de estímulo, entre ellas impulsar el consumo personal de productos amigables con el medio ambiente, ayudar a los nuevos graduados a encontrar empleo y revitalizar a las pequeñas y medianas empresas, informó ayer la agencia Kyodo News.
El PIB creció sólo 0,1%, con una expansión anualizada de 0,4%, muy por debajo de las expectativas de los analistas, luego de avanzar un revisado 4,4% anualizado en el primer trimestre.
Según expertos, la desaceleración se produjo porque entre abril y junio los efectos del estímulo gubernamental se desvanecieron, dejando a las exportaciones como el único motor de crecimiento.
Los envíos, a su vez, han sido golpeados por la apreciación del yen, que subió a un máximo en quince años frente al dólar la semana pasada.
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