Isabel Ramos Jeldres
En una economía global de creciente competencia, varios gobiernos latinoamericanos se han subido al carro de la eficiencia y han aplicado medidas para mejorar la producción en las empresas estatales.
Hasta ahora, la fórmula que ha predominado es abrir a capitales privados un porcentaje de la propiedad de estas compañías, sin llegar a privatizarlas por completo La petrolera brasileña Petrobras y la colombiana Ecopetrol se han beneficiado de un mayor escrutinio de su gestión, mientras que en Chile, pese a una declaración de intenciones en el caso de Enap, aún no se define un modelo para la incorporación de privados.
Petrobras, la pionera
Petrobras fue pionera en este sentido en la región. A partir de 2000, se transformó en una "empresa estatal de economía mixta", donde el Estado debe mantener al menos el 51% de las acciones con derecho a voto.
Gracias a la mejora en la eficiencia, Petrobras es la cuarta petrolera por capitalización bursátil, con un valor de US$ 162 mil millones, y tiene el mayor plan de inversiones a nivel mundial.
Pero Petrobras va por más. La firma recibió la aprobación del Senado brasileño para acceder a 5 mil millones de petróleo offshore del gobierno a cambio de una emisión de acciones donde también podrán participar accionistas privados.
La colombiana Ecopetrol, por su parte, abrió su propiedad a privados en 2006, con un tope máximo de 20%. Ya se ha completado con éxito la capitalización de un 10% y la firma ha duplicado su valor de mercado en tres años, de US$ 25 mil millones a
US$ 57 mil millones.
De la mano de un plan de inversiones por US$ 7 mil millones, espera aumentar su producción de 550 mil barriles de petróleo diarios a 1 millón, en el período 2010-2015. De este modo, la producción total de Colombia pasará de 700 mil barriles diarios a 1,2 millones.
En Perú, el gobierno definió la semana pasada que colocaría hasta 20% de Petroperú en bolsa, para financiar inversiones por
US$ 2.140 millones.
De acuerdo con el economista de BNP Paribas, Ítalo Lombardi, la incorporación de privados incrementa la capacidad de expansión, debido al ingreso de mayor financiamiento, y aumenta los estándares de operación. "La apertura a bolsa es definitivamente positiva, porque introduce una administración privada, lo que crea eficiencia", explicó a DF. Según el experto, la eficiencia es clave en un sector de costos crecientes, sobre todo ahora que la exploración es cada vez más compleja. A eso se suma que el desastre de BP en el Golfo de México aumentará la regulación.
Lento avance
Pese a sus ventajas, la incorporación de privados es un tema que ha quedado rezagado en Chile. Según el ministro de Energía, Ricardo Raineri, el gobierno evalúa abrir un porcentaje de ENAP a bolsa, debido a que la empresa tiene deuda por US$ 4.000 millones y un patrimonio de sólo US$ 1.000 millones.
Pero el gobierno dio un plazo de 18 meses para tomar una decisión. El tema también está rezagado en México, donde la producción de la petrolera Pemex llegó en abril a su mínimo desde 2007.
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