Aunque aún no son los líderes del mercado, todo indica que Apple y Google serán en poco tiempo más los principales actores de la multimillonaria industria de los teléfonos inteligentes, lo que anticipa una batalla de proporciones entre dos de las empresas más admiradas en el mundo de la tecnología.
Así se desprende de los estudios que, paralelamente, revelan una pérdida en la hegemonía de firmas tradicionales de telefonía como Motorola, SonyEricsson y, sobre todo, Nokia.
La disputa se ha intensificado en los últimos días luego que un informe de NPD Group revelara que, con un 28%, los teléfonos con sistema operativo Android, de Google, habían superado por primera vez a los iPhone en EE.UU. (21%, ver infografía).
Cabe recordar que, a diferencia de Apple, Google no es un fabricante de teléfonos. Participa a través de su sistema operativo, con el potencial beneficio de que más dispositivos se conecten a Internet y utilicen su buscador. Dell, Motorola, HTC, Samsung y LG son algunos fabricantes que ya venden terminales con el sistema de Google.
A esa participación se suma el atractivo negocio de las tiendas de aplicaciones online, área por la que Apple, por ejemplo, ingresa más de US$ 100 millones por trimestre, según cálculos independientes.
No sólo en teléfonos
Pero Apple no se ve amenazado. Steve Jobs aseguró el domingo que "no hay ninguna posibilidad" de que sean superados por Google. Sus declaraciones están alineadas con las estimaciones que hizo Gartner la semana pasada que ubicó al iPhone con una participación de 15,4%, por encima de Android (9,6%), aunque por debajo del líder Symbian, de Nokia (44,3%) y BlackBerry (19,4%).
La competencia, sin embargo, no se limita a la telefonía.Aunque Apple desató otra fiebre con su iPad - vendiendo un millón de unidades en los primeros 28 días-
Google prepara su propio tablet con la operadora Verizon, apostando por el uso de flash, una de las principales críticas hechas al iPad. Como anticipo, el martes Dell presentó su teléfono-tablet "Streak", cuyo sistema operativo es Android.
¿Quién compra más?
La lucha ha obligado a ambas firmas a embarcarse en grandes inversiones. Google, por ejemplo, ya anunció la compra de nueve empresas este año, entre ellas, "LabPixie", desarrollador de aplicaciones y "Bump Technologies", un fabricante de software 3D.
Apple, por su parte, invirtió en la red publicitaria por telefonía móvil "Quattro Wireless"; en el servicio de música online "LaLa Inc." y la empresa de aplicaciones Siri Inc.
"Existe una especie de frenesí de adquisiciones entre estas empresas en el sentido de una creciente urgencia por parte de Apple de mantenerse a la par de Google, o sacarle ventaja en cuanto a teléfonos y aplicaciones", dijo Charlie Wolf, analista de Needdham & Co.
Según la firma Broadpoint, Steve Jobs tiene una caja de US$ 41.700 millones para salir de compras, mientras que Google dispone de unos no depreciables US$ 26.500 millones.
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