Isabel Ramos Jeldres
Palm por fin encontró comprador. Después de días de especulaciones en Wall Street sobre el interés de empresas asiáticas, finalmente fue Hewlett-Packard quien se quedará con la firma que alguna vez dominó el mercado de dispositivos móviles, pero que no supo adelantarse a las tendencias de la industria.
El mayor fabricante mundial de computadores personales pagará US$ 1.200 millones por Palm, ofreciendo una prima de 23% para expandirse hacia el mercado de los smartphones.
Palm tuvo su período de auge en los "90, cuando Internet promovió la aparición de dispositivos móviles que permitían sustituir la agenda de papel por una electrónica.
Sin embargo, la compañía no fue capaz de sostener la competencia en el duro mercado de los teléfonos inteligentes y perdió su predominio frente al iPhone, de Apple, y la Blackberry, de Research in Motion (RIM).
Hace varias semanas que los analistas aseguraban que Palm no podría continuar como fabricante independiente de teléfonos por más de un año o dos. De hecho, la compañía ha reportado once trimestres consecutivos de pérdidas.
HP saca los dientes
El acuerdo anunciado ayer se esgrime como la posibilidad para que ambas compañías fortalezcan su posición en el mercado de los smartphones. Con la compra, HP también obtendrá patentes por una línea de productos que incluye hardware y software móvil, y tecnologías de ahorro de energía.
"Esto solidifica la cartera de productos que pueden ofrecer a una empresa", afirmó a Bloomberg el analista de Edward Jones & Co., Bill Kreher. "Están combinando la tecnología existente de Palm y las capacidades de escala y distribución de HP", agregó.
Palm tiene una mayor presencia que HP en el mercado telefónico, pero también ha tenido dificultades para competir con el atractivo del iPhone y la Blackberry, y de los teléfonos que usan el software de Google, el Android.
Los teléfonos Pre y Pixi, lanzados el año pasado en una apuesta por retornar al liderazgo del mercado, no tuvieron el éxito esperado. Tampoco tuvo éxito el intento de HP por competir en este segmento, con el modelo llamado iPaq.
Se espera que el actual presidente y director ejecutivo de Palm, Jon Rubinstein, se mantenga en la compañía, aseguró HP en un comunicado. La compañía agregó que confía en que la adquisición se quedará cerrada durante su tercer trimestre fiscal, que termina el 31 de julio.
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