La inflación seguirá siendo en 2008 uno de los grandes dolores de cabeza de la mayoría de los países latinoamericanos. Analistas aseguran que no se espera un brusco avance, como ocurrió en 2007
Los analistas consideran que durante el primer semestre se registrarían fuertes alzas de precios en medio de una fuerte demanda interna y aumentos en los alimentos y el petróleo, pero el avance perdería fuerza con el transcurso de los meses, para cerrar el año en niveles inferiores a los vistos en el año anterior.
El año pasado, las vigorosas tasas de crecimiento económico tuvieron su contracara en la alta inflación, que por primera vez desde el 2002 alcanzó a nivel regional un ritmo cercano al 6% en comparación con el 5% del 2006, según cifras preliminares de la CEPAL."La inflación regional en el 2008 pudiera estar, cuando mucho, en niveles similares a los del año pasado o incluso pudiera presentarse una ligera reducción", dijo Alfredo Coutiño, economista sénior para América latina de la firma Moody's Economy.com.
"Nuestro estimado (para el 2008) anda entre 5,6 y 5,8%", agregó Coutiño desde West Chester, Pennsylvania."La alta inflación va a seguir, pero con menos fuerza, con excepción de la Argentina y Venezuela, que tienen políticas monetarias expansivas," dijo Pedro Tuesta, economista de la firma 4CAST en Nueva York.
No hay mal que dure...Los países en donde la inflación se vio alentada en el 2007 por motivos estacionales, como alzas en los precios de los alimentos por condiciones climáticas adversas, podrían recibir un alivio al desaparecer esos factores en el transcurso del 2008."Creo que es un poco una mezcla.
Hay factores temporales como el precio del petróleo, que quizá se estanque este año, y otros más de fondo como la demanda de consumo. Pero no parece que esto vaya a continuar permanentemente," dijo Guillermo Estebanez, analista de Banc of America en San Francisco, al ser consultado sobre si la alta inflación sería temporaria.
El ejemplo más visible durante el 2007 fue Venezuela, que experimentó la inflación más alta de la región al cerrar el año con un alza en los precios al consumidor del 22,5%, en un escenario de sólida expansión económica y un boom petrolero.Para el 2008, el ministro de Finanzas, Rafael Isea, dijo que el Gobierno mantiene su meta de inflación de un 11%, aunque analistas dicen que ese objetivo será difícil de cumplir por la inercia inflacionaria y por los efectos de una reconversión monetaria que arrancó en enero.
En las dos mayores economías de la región, Brasil y México, los precios cerraron el 2007 dentro de las metas oficiales. Brasil tuvo una inflación de un 4,46% y en México fue de un 3,76%, y se esperan tasas parecidas para el 2008."Brasil, México, Chile, Perú, Ecuador y Colombia han apretado la política monetaria.
Es decir, podríamos clasificar la política económica de manera generalizada en América latina como una política monetaria restrictiva, lo cual generaría un efecto a la baja en el nivel de precios al consumidor," dijo Coutiño.
Fuente: Reuters
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