La empresa francesa Casino tomó el control de la cadena colombiana Almacenes Éxito, la más grande de la nación andina, al comprar el 63% de sus acciones, informaron este martes portavoces de la compañía colombiana, según publica la agencia AFP.
Según Gonzalo Restrepo, presidente de Éxito, Casino -que ya era dueña del 38,7% de la compañía colombiana- ejerció el derecho de preferencia y adquirió 51,3 millones de acciones ordinarias (otro 24%) que aspiraba a adquirir la compañía chilena Cencosud. Casino buscó el respaldo económico de fondos de inversión, con la ayuda del Banco Rotschild y JP Morgan.
El 19 de octubre, Cencosud había presentado un acuerdo con accionistas para comprar el 24% de Éxito. Sin embargo, los accionistas mayoritarios de Éxito, entre ellos Casino, tenían derecho a presentar una oferta al menos igual y los franceses hicieron uso de esa prerrogativa. Exito, con capital de Casino, es la cadena más importante de almacenes en el país andino, y en el primer semestre de 2006 reportó ventas por 1,9 billones de pesos (unos 802 millones de dólares al cambio actual).Casino comenzó a invertir en la cadena colombiana en 1999 cuando adquirió un 25 por ciento de la propiedad.
Almacenes Exito es una de las compañías líderes del Grupo Empresarial Antioqueño, con sede en Medellín, junto con el banco Bancolombia, Suramericana de Seguros y el consorcio Cementos Argos.La empresa nació en Medellín en 1949 y tiene más de cien almacenes o supermercados Exito, Ley y Pomona en más de treinta ciudades colombianas y alrededor de 37.000 empleos entre directos e indirectos.La cadena colombiana registró en la primera mitad del 2006 ventas por más de US$ 800 millones.
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