Corona celebra 125 años con nueva imagen y más plantas

Angélica Gallón Salazar/agallon@larepublica.com.co/Bogotá

Si en medio de un almuerzo en un sofisticado restaurante chino, venezolano, ruso o neoyorquino, usted tiene la osadía de mirar debajo del plato, es posible que se encuentre con un “Made in Colombia”.

Muchos de los pocillos y los mugs promocionales de Kellogg´s o Coca-Cola, que se encuentran en todo el mundo, tienen también impresa la marca del país y “si dice Made in Colombia es igual a decir made in Corona”, dijo el presidente de la compañía, Francisco Díaz, durante la celebración de los 125 años de Corona.

Esta empresa fabricante de vajillas, cerámicas, sanitarios y baldosas, hoy en día exporta a más de 25 países y tiene como mercados principales Colombia y Estados Unidos. “Nuestra estrategia es posicionarnos aún más en Norteamérica y México y aumentar la comercialización en China”, aseguró el directivo, quien añadió que, aún cuando no han visto la necesidad de hacer inversión en plantas en el país oriental, ya hay dos que producen exclusivamente para la firma.Corona, que nació en 1881 y en 1935 fue adquirida por la familia Echavarría, cuenta con plantas ubicadas, en Sopó y Funza (Cundinamarca), Girardota y Sabaneta (Antioquia) y en Caldas, entre otros sitios del país.

En total suma 15 factorías en el ámbito local, más dos en Ohio y Texas, Estados Unidos. En ese país la empresa tiene previsto hacer inversiones adicionales en los próximos 18 meses.Las actividades comerciales en el mercado estadounidense, mediante la firma Mansfield, que es una de las productoras de porcelana sanitaria más grandes de Norteamérica y que fue adquirida por Corona en 2004, se enfocarán a cambiar la mezcla de productos hacia artículos de valor agregado.“Actualmente, el mercado de la organización crece en los Estados Unidos 50 por ciento; en Venezuela 27 por ciento y en general tenemos como meta crecer 20 por ciento anual”, añadió Díaz.

Las inversiones presupuestadas a corto plazo son de 35 millones de dólares en mejoramiento de plantas y la apertura de un nuevo Homecenter en Pereira, la reubicación en Bogotá del Homecenter de la Avenida Eldorado y del norte de la ciudad, así como la ampliación de una planta de porcelana sanitaria, en Madrid (Cundinamarca).Gracias a la estrategia de expansión del socio chileno de Corona, Sodimac, que fue comprada por el grupo chileno Falabella, segunda compañía de mayor valor en la bolsa de Chile, la organización colombiana ha logrado resultados positivos con un incremento en ventas de 53 por ciento.Al respecto, el presidente aclaró que “Corona era dueño del 65 por ciento de Sodimac, pero vendimos el 14 por ciento, por tanto actualmente somos dueños del 51 por ciento”.

Junto a Falabella, la compañía de cerámicas está entrando al negocio de los supermercados y de las tarjetas de crédito de las que ya hay 150 mil circulando.

Nuevos aires
Estos crecimientos y metas serán ahora conocidos en el ámbito mundial con una nueva imagen de la organización que pretende integrar a todas las compañías y negocios que la conforman, como Homecenter, Masfield y Orchid Ceramics. “La nueva imagen es el punto de partida para seguir construyendo nuestra historia mediante la conquista de otros mercados”, dijo Francisco Díaz.

Para la presentación ante el país de su nueva imagen, la compañía ha invertido recursos significativos, los cuales han incluido la realización de actividades como el concurso Corona Tu Casa, con el que más de 20 mil familias colombianas participaron en la rifa de diez remodelaciones para el hogar.Pero la empresa no sólo ha invertido en imagen, también lo ha hecho en equipo humano e investigación. La compañía cuenta con 10.500 empleados, de los cuales 9.500 son colombianos.

“Tenemos un estimado de contratar alrededor de 1.000 empleados anuales”, puntualizó al respecto el presidente.Paralelamente la organización ha desarrollado un proyecto de repatriación de colombianos talentosos con conocimientos y habilidades calificadas por los mejores estándares que se han quedado en el exterior.

En los últimos 18 meses la compañía repatrió 35 colombianos. Según Díaz, “Nuestra filosofía es que si a usted le va bien y trabaja con nosotros lo mandamos afuera, y si le va excelente lo devolvemos a Colombia y lo traemos a hacer algo importante por el país”.

El apoyo a Colombia por parte de la organización está, además, soportado en los 94 programas de responsabilidad social que tiene dirigidos a educación y construcción de tejido social. “La firma ha desarrollado Iberia, una marca orientada a los estratos más bajos con la única intención de mejorar la calidad de vida de las personas que viven en casas sin piso y en obra negra” afirmó Díaz.

Corona celebra sus 125 años con el país, y con un promedio de 50 por ciento de exportaciones conquista otros mercados y logra así que gran parte del mundo celebre con ella.