Nuevos retrasos de obras y búsqueda de socio amenazan reactivación de Pascua Lama

La segunda fase, que corresponde al sistema permanente de manejo de aguas, está en etapa de ingeniería. Conocedores del proceso dicen que dos de las obras que tendrían que construir, requerirían pasar por el SEIA.

Por A. Pozo y J. Esturillo


18 meses de construcción le restarían a Pascua.


Al menos hasta mediados de 2015 se aplazaría el momento en que Barrick estaría en condiciones de superar los incumplimientos ambientales y recibir el vamos de la autoridad para reactivar el proyecto minero binacional Pascua-Lama.

Noticias Relacionadas

1. Incubatec UFRO planea apoyar 37 nuevos emprendimientos en 2014
2. Sky prevé fuerte desaceleración del tráfico de pasajeros de este año
3. “Con Hacienda estamos de acuerdo que el alza en viviendas de 2.500 a 3 mil UF llega al 13%”

Esto solamente desde el punto de vista medioambiental, ya que se estima que no antes de doce meses podrían finalizar las obras comprometidas con la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA), como parte del proceso de sanción iniciado por el organismo en 2013.

Pese a que en octubre pasado la empresa ejecutó las medidas transitorias comprometidas para evitar nuevos incidentes asociados a la ausencia del sistema de manejo de aguas, aún resta que construya la segunda fase, que corresponde a la infraestructura definitiva. Este grupo de obras aún estarían en etapa de ingeniería, por lo que, según cercanos a la empresa, no existe claridad de qué y cómo se ejecutará dicho sistema.

Sin embargo, conocedores del proceso explican que a estas alturas en lo que sí habría cierta claridad es que al menos dos de las 20 obras contempladas en la fases I y II, requerirían pasar por el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), ingreso que podría concretarse entre julio y agosto.

En un escenario optimista, dicen las fuentes, este trámite implicaría agregar seis meses al plan inicial que estimaba completar el sistema de manejo hídrico a fines de 2014.

Al momento de la paralización, en mayo de 2013, se calculaba que a la construcción de Pascua le restaban unos 18 meses, mientras que a la parte argentina, Lama, entre 12 y 14 meses.


El nuevo socio


Sin embargo, la decisión sobre continuar con el proyecto depende también de otros factores.

Uno de ellos es contener los costos del proyecto, que antes de la detención habían escalado hasta los US$ 8.500 millones, aunque en la industria comentan que cuando Barrick suspendió totalmente la construcción, a fines de octubre, internamente se hablaba de 
US$ 10.000 millones.

En este escenario, cuando además la minera canadiense no pasa por un buen momento financiero, la figura de un socio que ayude a solventar la inversión sería imprescindible, aún más cuando esta misma coyuntura ambiental, podría dificultar el obtener recursos vía endeudamiento.

Cercanos a la firma explican que tras varios meses de negociación casi paralela con dos inversionistas chinos Barrick no logró cerrar un acuerdo con ninguna.


Los otros frentes


En paralelo, la empresa ha avanzado en otros frentes. El presidente del sindicato de trabajadores, Alexis Spencer, destaca por ejemplo el trabajo silencioso y efectivo que la administración de Pascua-Lama está haciendo con las comunidades indígenas de la zona.

Obviamente existe preocupación porque la reactivación del proyecto tendría efecto sobre el empleo. Según estima el dirigente, de los mil trabajadores directos que había en el lado chileno, quedan poco más de 200.

Tras la cordillera aún habría unas 3.000 personas contratadas, de las cuales, unas 1.200 seguirían subiendo a la faena, aunque hacia septiembre este número caería a 500, de acuerdo a lo negociado por la firma con las autoridades locales.

Finalmente, desde la autoridad ambiental de Atacama informaron que el proceso de revisión del permiso ambiental que dicha autoridad está realizando desde inicios de este año estaría a mitad de camino.

Las dos etapas comprometidas

Fase I: La etapa más urgente fue establecer un sistema de manejo de aguas destinado a evitar un posible contacto del agua producto de los deshielos con el material estéril de la mina, para lo cual se instaló un sistema de tuberías para conducir el recurso mientras se construyen las definitivas. También se incluyeron otras obras para controlar sedimentos. Estas se realizaron durante el año pasado y quedaron terminadas en octubre.

Fase II: Es un complemento de las obras anteriores, por ejemplo en el canal perimetral norte, que incluso -según se informó a la SMA en junio del año pasado- incluyó una actualización del flujo de diseño. Además de complementos para los pozos de bombeo y de contingencias, a los que les faltaban aspectos como un sistema de bombeo. También obras para el seguimiento de variables ambientales.

www.df.cl

Pascua Lama: Demandan por "engaño" a Barrick en Canadá y piden US$ 6.000 millones

Los querellantes indicaron que la firma minera entregó información "inexacta o engañosa" sobre las condiciones ambientales que el Gobierno de Chile habría solicitado para la aprobación del proyecto.

Abogados de los querellantes del proyecto de construcción de la mina de oro Pascua Lama, en la frontera Chile-Argentina, presentaron oficialmente una demanda colectiva por más de US$ 6.000 millones que acusa a la firma canadiense Barrick Gold Corp. y a cuatro ejecutivos de alto rango de engañar a los inversionistas acerca de los desafíos económicos y ambientales del proyecto.

"Barrick sabía o debería haber sabido los costos que significaría construir y producir oro y plata, o por lo menos especularlos", afirmaron en la demanda, que fue presentada en la Corte Superior de Justicia de Ontario el miércoles, según informó el medio canadiense Financial Post.

Los demandantes también alegan que la compañía entregará información inexacta o engañosa sobre las condiciones ambientales que el Gobierno de Chile habría adjuntado a su aprobación de la mina, publicó el diario.

Los querellantes, representados por las firmas de abogados Koskie Minsky LLP, Sutts, Strosberg LLP y Groia & Co. PC., habían estipulado que el caso se obtendría el mes pasado cuando presentaron una "notificación de acción" en el tribunal de Ontario.

Los demandantes proponen que la acusación, que todavía tiene que ser certificado por un tribunal, esté abierta a los inversionistas que adquirieron títulos de Barrick durante el período comprendido entre el 7 mayo 2009 y 1 noviembre 2013, el día después que la compañía dijo que suspendería Pascua-Lama indefinidamente.

"La querella plantea serias preguntas sobre cómo Barrick Gold lleva a cabo sus negocios, asuntos y la manera en la que aumentó su capital en los mercados públicos", dijo Kirk Baert de la firma de abogados Koskie Minsky, según de Financial Post.

El texto legal, presentado el miércoles, contiene fundamentos que no han sido probados en el tribunal. Cuando se presentó la "notificación de acción", Barrick dijo que disputaría las acusaciones en los tribunales.

www.emol.com

Ministro argentino instó a autoridad local a “dar respuesta” a Pascua Lama

En tanto, la ministra de Minería, Aurora Williams recibió a ejecutivos de Barrick, quienes admitieron interés por continuar el proyecto.

En el marco del Día de la Minería, el titular argentino de esa cartera, Jorge Mayoral, junto con criticar a los empresarios mineros de su país y calificar de “fracasados” los modelos mineros de Chile y Perú, también se refirió nuevamente a la paralización del proyecto Pascua Lama: “Se lo dije a mi par, la ministra de Minería de Chile en la reunión que tuvimos hace pocos días. Les dijimos: pónganse los pantalones largos, necesitamos que Chile, que el gobierno chileno le de respuesta al proyecto al proyecto Pascua, que es la parte chilena del proyecto binacional Pascua Lama. Porque no queremos detener la construcción de Lama en Argentina, porque implica prescindir de cientos de contratos de servicios”, consignó el portal de noticias Miningpress.

Noticias Relacionadas

1. Laura Albornoz: “Tengo reparos a la gestión de Codelco, toda la administración será analizada”
2. Landerretche asegura que no hay instrucción presidencial para salida de Keller de Codelco
3. Sonami valoró agenda energética: la competencia es clave para una matriz competitiva y diversificada

Asimismo, el secretario de Estado trasandino señaló que en Chile miramos algunos procesos de subdesarrollo como también de procesos de desarrollo de países de la región muy mineros, como Perú. “Queremos ser meridianamente claritos: les queremos decir a chilenos y a peruanos, y a muchos de los que aparecen como opinólogos en el sector o fuera del sector en Argentina: No queremos en la Argentina minería a la chilena ni a la peruana”, agregó.

Añadió que “queremos minería a la argentina, lo que significa hacer minería con proveedores nacionales, con gerenciamiento local, con técnicos y profesionales de nuestras universidades públicas, queremos empleo registrado y respeto por el medio ambiente, y muy importante, respeto y cumplimiento de las normas de higiene y seguridad en el trabajo”.

Conversaciones en Chile


Por otra parte, la ministra de Minería local, Aurora Williams, reconoció en entrevista con Reuters que hace algunos días se reunió con ejecutivos de Pascua Lama. “Nos han mostrado su interés en la solución de problemas (de Pascua- Lama ) y hacer el trabajo de la comunidad, lo que nos parece correcto ... Lo que yo entiendo es que hay interés en que continúe el proyecto“, agregó la ministra.

En cualquier caso, Williams añadió que la decisión final sobre el futuro del proyecto está en manos de los tribunales y que el gobierno no interferirá.

www.df.cl

Ministerio de Medio Ambiente y fallo de Tribunal por multas a Pascua Lama: "No es un traspié"

Explicaron que la única diferencia entre lo dictado por la SMA y el Tribunal Ambiental, es que este último creyó que la multa "debería quizás haber sido superior".

 El subsecretario de Medio Ambiente, Rodrigo Benítez, se refirió este mediodía a la decisión de Tribunal Ambiental de dejar sin efecto las multas impuestas por la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), en contra del proyecto Pascua Lama.

"La Superintendencia fue muy clara en que había infracciones, que estas ameritaban una paralización del proyecto y además correspondía una multa importante. En la única parte en que el tribunal tenía una opinión distinta, es que esta multa debería quizás haber sido superior, pero no en la paralización y en la decisión de la superintendencia de tomar acciones", comentó.

La autoridad señaló además que "aquí hay una institucionalidad que funciona de manera separada. El Ministerio tiene la función de publicar la normativa y es la Superintendencia la que tiene que fiscalizar los procesos".

"Aquí la Superintendencia actuó, pasó las multas que correspondían a la empresa y el Tribunal Ambiental ha tenido una opinión discordante sólo respecto de la calificación de algunas infracciones", agregó.
 
Respecto de los próximos pasos, Benítez indicó que la SMA tiene que decidir si recurre al fallo, o si va a tomar esta decisión que le impone el Tribunal Ambiental respecto de cómo debe entender cada una de las infracciones cometidas por las empresas.

"Esta decisión todavía no está tomada. El superintendente va a tener que decidirlo en su minuto", añadió.

Consultado respecto de si esta decisión del tribunal era un traspié para la SMA, el subsecretario explicó que es así como funciona el sistema. "El Tribunal Ambiental es un contrapeso a la Superintendencia y así fue diseñado. Esto no es un traspié, ni una cosa que esté funcionando fuera de la normalidad. Justamente para eso es el Tribunal Ambiental", expresó.

Respecto del anuncio de Pascua Lama, de que analizará el fallo de la justicia medioambiental, el subsecretario indicó que "es una decisión de la empresa. A nosotros no nos corresponde opinar de eso", concluyó.

www.emol.com

Autoridad abre procedimiento de revisión del permiso ambiental del proyecto Pascua-Lama

En agosto la minera solicitó la realización de este trámite, pero la entidad no dio lugar a la petición sino hasta diciembre.

Jéssica Esturillo O.

La Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de Atacama abrió el proceso de revisión del permiso ambiental del proyecto Pascua-Lama, de la canadiense Barrick.

Tras la paralización del complejo, que fue determinada en primer lugar en mayo por la Superintendencia de Medio Ambiente, y ratificado después por la Corte de Apelaciones de Copiapó, éste era uno de los flancos que la iniciativa minera binacional mantenía abiertos luego que se confirmara que la empresa incumplió la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) por haber iniciado labores (remoción de estéril) sin haber habilitado un sistema de manejo de aguas.

Aunque la CEA oficializó su decisión en diciembre, se conoció recién a fines de la semana pasada, cuando la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) liberó todos los antecedentes de la inspección semestral del proyecto, que realizó a fines de octubre, siguiendo la instrucción que el tribunal de alzada capitalino dictó, en el marco del fallo que acogió los recursos de protección que presentaron comunidades indígenas opositoras al proyecto.

En tanto, el 11 de febrero, la SMA a través de un oficio le entregó a la dirección regional del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y a la corte atacameña el resultado de su fiscaliación (Ver recuadro).


Empresa solicita


En agosto la misma empresa le pidió a la CEA que revisara el permiso ambiental de Pascua-Lama, pero la entidad no cursó la solicitud a la espera de que la Corte Suprema resolviera las apelaciones al fallo regional, lo que sucedió recién a fines de septiembre.

La minera planteó en su solicitud que la revisión era necesaria porque uno de los cursos de agua superficial, correspondiente al río estrecho, tuvo un comportamiento natural distinto al que se consideró durante la evaluación ambiental.

Solicitar este pronunciamiento fue la tercera instrucción de la Corte de Apelaciones de Copiapó, que indicó que la autoridad debía determinar si efectivamente la variable ambiental relativa a la línea de base de calidad de aguas del proyecto había variado sustantivamente y, por ende “corresponde adoptar las medidas administrativas necesarias para corregir dicha situación”, dice el fallo.

De esta forma, la autoridad inició este proceso con un desfase respecto de lo planteado por el tribunal, incluso considerando el pronunciamiento de la Suprema.

Conocedores de estos procesos explicaron que en un escenario muy pesimista, la CEA podría determinar una nueva evaluación total del proyecto Pascua-Lama o bien que ésta fuese parcial, es decir, que comprendiera sólo el sistema de manejo de aguas, aunque otra opción podría ser que se dicten medidas correctivas.

Comunidades


La resolución de la Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama establece 
la entrega de informes por parte de los servicios públicos, así como la intervención de todos los interesados en el proyecto, entre ellos sus detractores.

En este caso puntual, la autoridad también solicitó la colaboración de la Comisión Nacional de Desarrollo Indígena (Conadi) para que “resguarde e impulse” la participación de las comunidades, que presentaron el recurso judicial.

Resultado de Fiscalización de la SMA
Entre las observaciones que la SMA realizó a Pascua-Lama figura que las obras (excepto las de mantención) están paralizadas, mientras que las obras permanentes del sistema de manejo de agua están en etapa de ingeniería y diseño.
En lo referido a las mediciones de la calidad de las aguas superficiales y subterráneas, la SMA informa que se han "evidenciado incrementos significativos en las concentraciones de varios parámetros" y "superaciones de niveles de calidad mínimos". La SMA dijo no contar con antecedentes necesarios para establecer la relación causal de estas variaciones.

www.df.cl

Argentina hace gestiones en Chile para destrabar Pascua Lama

Vicegobernador de San Juan tendría el apoyo de Jorge Capitanich, jefe de gabinete trasandino.

Las autoridades argentinas no se resignan a la paralización total del proyecto minero binacional Pascua-Lama, que la canadiense Barrick anunció a fines de octubre por razones económicas y los problemas regulatorios que tienen en Chile y que mantienen detenida la obra desde mediados de 2013.

Esta decisión implicó la detención de los trabajos en el lado trasandino y la desvinculación de miles de trabajadores, lo que el gobierno local y nacional está tratando de evitar por diversas vías.

Ahora fue el turno de Sergio Uñac, vicegobernador de la provincia de San Juan, donde se ubica la iniciativa de oro y cobre, quien dijo a medios locales que está coordinando un encuentro con las autoridades del nuevo gobierno chileno con el objeto de interceder para que los problemas jurídicos que la canadiense tiene en Chile se superen. 

“Vamos a volver a insistir las veces que sea necesario para lograr una reunión”, dijo la autoridad, según consignó el portal Inversor Energético y Minero.

Uñac anunció que en esta gestión cuenta con el apoyo del jefe de gabinete de Ministros trasandino, Jorge Capitanich, quien se hace poco más de un mes se habría comprometido a acompañarlo en su vista cuando sea fijada. 

El mensaje que las autoridades argentinas quieren transmitir a sus pares en Chile es la importancia de agilizar los temas administrativos necesarios para levantar la paralización del proyecto, que en el país se ubica en la Región de Atacama, para que así la mano de obra local sea reintegrada.

www.df.cl

Las diferencias entre Chile y Argentina que marcan el impasse de Pascua Lama

El secretario de Minería argentino afirmó que en Chile hubo un “entorpecimiento” al proyecto, sacando a la luz los disímiles procesos en ambos países.

Por Jimena Catrón Silo



El proyecto de Barrick Gold, Pascua Lama, era la iniciativa estrella del Tratado de Integración e Implementación Minera entre Chile y Argentina, el que entró en vigor en el año 2000.

Sin embargo, el alto costo que alcanzó el proyecto hizo que la compañía decidiera suspenderlo “temporalmente” y de forma indefinida para reducir sus costos de capital en 2014. 

Tras el anuncio, al otro lado de la cordillera las alertas se encendieron y el Secretario de Minería trasandino, Jorge Mayoral, en el marco de una visita a la provincia de San Juan, donde está ubicada la porción argentina del proyecto minero, desestimó el argumento entregado por la compañía, endosando la responsabilidad de la paralización ”al entorpecimiento que hubo en el vecino país” (Chile), donde se encuentra cerca del 80% del mineral que contempla esta iniciativa.

El marco normativo entre ambos países dista de tener coincidencias en varias materias. Como ejemplo, aunque no tuvo mayor injerencia en este caso puntual, mientras en Chile se aplica el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo, relativo a consulta indígena, Argentina no ha adherido a éste aún. 




Los procesos


Por otra parte, en Chile está vigente desde 1997 el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), que contempla la participación de la comunidad durante el proceso de evaluación, permitiendo que ésta formule observaciones al proyecto. Además, en la revisión participan diversos servicios públicos con competencia ambiental, cubriendo temas como salud, aire, agua, flora, fauna, patrimonio cultural, infraestructura, economía, transporte y comunidad, entre otros.

En tanto, en Argentina, al existir un Estado federado, el sistema es distinto. Pascua-Lama fue sometido en dos oportunidades al proceso de evaluación ambiental en la provincia de San Juan, en coordinación con el Departamento de Minería. Después de haber sido retirado en una ocasión por la baja en el precio del oro, en 2004 Barrick lo reingresó. Esto marca un punto fundamental, porque por primera vez participó en la evaluación de un proyecto una comisión interdisciplinaria integrada por organismos provinciales y nacionales, la denominada Comisión Interdisciplinaria de Evaluación Ambiental Minera.




Recursos y Medio Ambiente


Otro de los ejemplos más claros en términos de diferencias tiene que ver con el resguardo de glaciares. Mientras en Chile Barrick propuso en un principio trasladar los glaciares existentes en zonas cercanas al proyecto, el permiso del SEA establece que “la compañía solamente accederá al mineral de manera tal que no se produzca ninguna remoción, reubicación, destrucción ni intervención física de los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza”. Después, el 26 de septiembre pasado la Corte Suprema ordenó suspender temporalmente las obras de Pascua Lama, por incumplir el plan de monitoreo y conservación de glaciares.

Al otro lado de la cordillera el escenario es diferente. Por ejemplo, en el tratamiento del recurso hídrico que es fundamental dentro del proceso, actualmente se está discutiendo en el Congreso trasandino el nuevo Código Civil y Comercial, el que ha recibido críticas de varias organizaciones que afirman que beneficiaría principalmente a las mineras. Específicamente el artículo 239 que establece que “las aguas que surgen en los terrenos de los particulares pertenecen a sus dueños, quienes pueden usar libremente de ellas, siempre que no formen cauce natural”.

www.df.cl

Gobierno argentino culpa a Chile por suspensión del proyecto Pascua-Lama

La autoridad responsabilizó al “entorpecimiento” que hubo en el país como causa central.

El “entorpecimiento” que hubo en Chile y no las razones económicas que la empresa esgrimió como fundamento central, fueron a juicio del gobierno argentino la verdadera razón tras la suspensión temporal del proyecto de oro binacional Pascua-Lama, que la canadiense Barrick Gold anunció a fines de octubre.

“Lo que más repercute en el proceso son los entorpecimientos en el país vecino, después se adicionarán una serie de circunstancias de la economía internacional que, naturalmente, nosotros hemos escuchado como línea argumental por parte de los máximos responsables de la empresa”, dijo el secretario de Minería trasandino, Jorge Mayoral, en el marco de una visita a la provincia de San Juan, donde está ubicada la porción argentina del proyecto minero.

El funcionario, que por primera vez se refirió públicamente a este tema, agregó que a juicio del gobierno los motivos económicos son secundarios. “Para nosotros la cotización de los metales preciosos no está en valores bajos. La verdad es que no nos parece que el tema de los costos sea un tema central”, dijo al medio regional Inversor Online.

Mayoral señaló que el 29 de octubre pasado se reunió con ejecutivos de Barrick, quienes le habrían garantizado la continuidad de la compañía en Argentina y, por lo tanto, la de Pascua-Lama, y añadió que la empresa aseguró que mantendría en sus puestos a los cinco mil personas que trabajan en ese lado del proyecto.

www.df.cl

Un solo grupo presentó oferta para el diseño y construcción del Puente Chacao

La infraestructura tendrá una longitud de 2.600 metros, y será el proyecto de mayor envergadura, en diseño y construcción, que se ha llevado a cabo bajo la modalidad de contratación tradicional.

El Ministerio de Obras Públicas (MOP) realizó este mediodía la ceremonia de recepción y apertura de ofertas técnicas para la licitación del diseño y construcción del puente que conectará la Isla de Chiloé con el continente, a través del Canal de Chacao en la Región de Los Lagos, otorgando conectividad a Chiloé y la Ruta 5 en sus últimos 200 kilómetros.
    
En la oportunidad, se presentó una oferta técnica –para la construcción de un puente de cuatro pistas de circulación– por parte del consorcio de capitales brasileños, coreanos, franceses y noruegos, OAS, Hyundai, Systra, Aas-Jakobsen, que cuenta con experiencia en la construcción de puentes colgantes de grandes luces alrededor del mundo.

Hyundai ha construido más de 20 puentes colgantes alrededor del mundo y actualmente trabaja en la construcción de mega estructuras en países de Asia como Kuwait y Turquía.

En este último país está liderando la construcción del puente colgante que estará emplazado sobre el estrecho del Bósforo en Estambul y conectará Asia con Europa.

Además, la empresa construyó el Puente Machang Grand Bridge, de 1,7 kilómetros de extensión, al sur de Corea, además del el puente colgante Yi Sun Si, el cuarto más largo del mundo, con una luz libre de 1.545 metros. 
    
Cabe destacar que el Puente Chacao tendrá una longitud de 2.600 metros, y será el proyecto de mayor envergadura, en diseño y construcción, que se ha llevado a cabo bajo la modalidad de contratación tradicional, a través de la Dirección de Vialidad del MOP.

Además, será el primer puente colgante de grandes luces de vano, mayor a 1.000 metros, en Chile y en América Latina.

A partir de este momento, el equipo de especialistas del MOP analizará la oferta técnica y el próximo 9 de diciembre se realizará la apertura de la oferta económica.
    
La adjudicación de esta licitación se llevará a cabo durante el primer trimestre de 2014, dando inicio de las obras en 2015, con puesta en servicio del puente durante 2019.

www.emol.com

Ejecutivos de Pascua-Lama se reunirán hoy con ministro Chadwick tras paralización de proyecto

La cita, de carácter protocolar, fue solicitada por la cúpula de la canadiense en el país.

Está previsto que esta tarde el vicepresidente senior del paralizado proyecto oro y cobre Pascua-Lama de Barrick, Eduardo Flores, junto al abogado José Antonio Urrutia, se reúnan en el Palacio de La Moneda con el ministro del Interior, Andrés Chadwick.

La cita, de carácter protocolar, fue solicitada por la cúpula de la canadiense en el país y tendría por objetivo entregar a la autoridad mayores detalles acerca de las consecuencias de la suspensión temporal del proyecto que a fines de la semana pasada realizó el CEO de la minera, Jamie Sokalsky. Hasta ahora, la minera ha ejecutado del orden de US$ 4.500 millones de los US$ 8.500 millones de inversión estimada para el proyecto, cifra que, junto a otros aspectos de Pascua-Lama, está en evaluación.

De acuerdo con lo declarado por Sokalsky, el reinicio de las obras de Pascua-Lama está condicionado a la superación de los incumplimientos ambientales que mantienen paralizada la construcción en Chile, a la contención o reducción de la inversión estimada, así como a la mejoría en las perspectivas del precio del oro, considerando que la cotización de este metal se ha reducido en torno a un 27%.

Hace unos meses, cuando las obras del lado chileno fueron paralizadas, por las autoridades ambientales y la Justicia, Barrick optó por ralentizar los trabajos en el lado argentino (donde está la planta) para calzar esa parte de la faena con el desfase del lado chileno (donde está la mina), que estaba calculado en unos 18 meses. Las estimaciones apuntan a que con este menor ritmo el capex rondaría los US$ 2.000 millones en los próximos dos años, desembolso que se recorta tras la paralización temporal, aunque el propio Sokalsky precisó que los gastos reales de 2014 dependerán de varios factores, incluyendo los requisitos reglamentarios, pues lo único que se mantiene son las inversiones para regularizar los aspectos ambientales en Chile.

La decisión de Barrick implicará profundizar la reducción operativa que se aplicó en Argentina. De hecho, en su presentación, Sokalsky precisó que “inmediatamente comienza la desaceleración del personal” en el lado argentino de Pascua-Lama.

www.df.cl

Barrick Gold anuncia la suspensión temporal de las obras del proyecto Pascua-Lama

Jamie Sokalsky, presidente y CEO de la canadiense, dijo en un comunicado que se mantendrá la opción de reanudar la construcción y culminar el proyecto, al tiempo que seguirán las obras de protección al medio ambiente y regulatorias.

 La firma canadiense Barrick Gold anunció de manera inesperada este jueves que suspende las actividades de construcción de su mina de oro Pascua-Lama, luego de años de postergaciones y de haber invertido casi US$ 5.000 millones en el proyecto chileno-argentino.

"Hemos determinado que, en este momento, el curso prudente es disminuir temporalmente la construcción del proyecto, pero naturalmente mantendremos nuestra opción de retomar el ritmo de la construcción y finalizar el proyecto cuando hayan sido logradas mejorías a sus actuales desafíos", informó su presidente y CEO, Jamie Sokalsky, en un comunicado difundido esta mañana.

Además, dijo que la decisión se enmarca en la reducción de costos de la compañía para el año 2014, destacando que la "decisión previa de ralentizar y resecuenciar la construcción", los dejó en una "mejor posición para implementar esta suspensión temporal de forma rápida y eficiente, con muchas actividades de desaceleración ya en marcha".

Explicó que una estimación previa que hizo Barrick en torno a la disminución de costos de capital para 2014 es ahora más importante, y podría llegar a los US$ 1.000 millones, "al tiempo que continuamos haciéndonos cargo de todas nuestras obligaciones ambientales y sociales.  Esta decisión es consistente con nuestro marco de trabajo enfocado en la colocación disciplinada de capital que anunciamos el año pasado".

En tanto, Eduardo Flores, vicepresidente de Pascua-Lama, comento que la decisión "permitirá a la compañía planificar la ejecución en fases de manera más eficiente, incluyendo programas específicos de trabajo, presupuesto y objetivos. A su vez, tendremos más tiempo para resolver los asuntos legales y regulatorios pendientes en Chile".

Flores destacó que en la actualidad trabajan en terminar la construcción de las obras transitorias del Sistema de Manejo de Agua, "de acuerdo a lo requerido por la SMA y llevando a cabo todas las actividades requeridas para la protección de medio ambiente y el cumplimiento regulatorio".

Respecto de su plan de reducción de costos, Barrick explicó que está apuntando a un ahorro anual de US$ 500 millones, a través de una reducción de puestos de trabajo lo que se está realizando en todas las operaciones internacionales de la compañía. A ello se suma un nuevo modelo operativo, que les permitirá ahorra US$ 150 millones, un programa para reducir los costos de adquisiciones (un ahorro de US$ 250 millones) y otras iniciativas (US$ 100 millones). A todo esto, se suman sus operaciones africanas, en donde African Barrick Gold (ABG) se ha fijado el objetivo de ahorrar US$ 185 millones anuales.

La compañía agregó que está eliminando 1.850 puestos de trabajo en el mundo, de los cuales el 85% ya se ha materializado a la fecha.

Resultados trimestrales

Barrick también reportó una baja en sus ganancias durante el tercer trimestre, lo que refleja el "impacto de precios más bajos obtenidos de oro y cobre, gastos por intereses más altos e impuestos al ingreso más altos, parcialmente compensados por más ventas de cobre".

Las ganancias atribuibles a los accionistas de Barrick cayeron a US$ 172 millones, o US$ 0,17 por acción en el tercer trimestre, desde los US$ 649 millones, o US$ 0,65 por papel, de igual periodo el año pasado. Sus ingresos cayeron a US$ 2.990 millones, en comparación con los US$ 3.400 millones del mismo periodo de 2012.

Excluyendo un inusual gasto por impuestos y otros items, las ganancias ajustadas cayeron a 58 centavos por acción, desde 88 centavos en el mismo período del año previo. Los analistas, en promedio, esperaban beneficios de 50 centavos por acción.

Barrick sigue reforzando equipo de Pascua-Lama mediante la creación de un área legal interna

Se trata de Francisco Charlin, que estuvo a cargo de los aspectos jurídicos del proyecto Reko Diq, donde la minera canadiense es socia de AMSA.

Jéssica Esturillo O.


Mientras avanza con las obras para regularizar los incumplimientos ambientales que mantienen paralizada la construcción de Pascua-Lama, Barrick sigue reforzando los equipos de la iniciativa binacional de oro y cobre, ubicada en la Región de Atacama.

Es así que la canadiense decidió internalizar el área legal del proyecto y para ello reclutó a Francisco Charlin, ex abogado corporativo de Antofagasta Minerals (Amsa), quien a principios de este mes se integró al equipo de la canadiense, específicamente como fiscal de Pascua-Lama.

El profesional estuvo ligado al brazo minero del grupo Luksic desde 1997, período en el cual desempeñó funciones en las distintas faenas de la compañía, hasta convertirse en 2008 en gerente legal de AMSA, cargo que ocupó durante un año y en el cual dirigió un grupo de 12 profesionales.Luego, asumió como abogado jefe de finanzas y asesor de desarrollo empresarial de la subsidiaria de Antofagasta plc.

Charlin viene a reforzar el nuevo equipo que Barrick estructuró en Pascua-Lama después de que se conocieron las graves sanciones cursadas por la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), que derivaron en la paralización de las obras del proyecto. 

Fuentes de Amsa comentaron que el abogado formado en la Universidad de Chile, es muy cercano al director adjunto del proyecto, Marcelo Awad, con quien trabajó estrechamente, no sólo cuando éste se desempeñó como presidente ejecutivo de la minera de los Luksic, sino que antes, cuando ocupó la vicepresidencia de comercialización de esta misma firma.

Además, Charlin colaboró estrechamente con el actual vicepresidente senior de Pascua-Lama, Eduardo Flores, quien está a cargo de Pascua-Lama cuando éste trabajó en El Tesoro, una de las cuatro operaciones que Amsa tiene en Chile.

Tradicionalmente Barrick ha manejado los asuntos legales de sus operaciones en Chile a nivel corporativo y a través del abogado José Antonio Urrutia, del estudio Urrutia, quien presta sus servicios en forma externa y tiene una relación de larga data con Barrick y en particular con el presidente y fundador de la compañía, Peter Munk, pues según comentaron en la industria fue él quien los asesoró cuando se instalaron por primera vez en Chile.

Conocido de Barrick


Trascendió que la nueva cúpula ejecutiva de Pascua-Lama determinó que por su gravedad era necesario tratar en forma exclusiva los temas legales de la iniciativa, de ahí que se optó por fichar a Francisco Charlin, quien incluso asumiría la personería de los procesos que se llevan adelante ante la SMA y el Tribunal Ambiental.

De hecho, hace algunos meses los nuevos ejecutivos habrían evaluado entregar los asuntos de Pascua-Lama a un estudio diferente.

Finalmente, esta idea habría sido desechada pues se optó por internalizar esta área, recurriendo a un profesional que también fuerse conocido por Barrick y Francisco Charlin, cumple con este requisito a cabalidad pues tuvo a su cargo la negociación con las autoridades de Pakistán para sacar adelante el proyecto de cobre y oro Reko Diq, donde AMSA es socia de la canadiense.

Tal fue su dedicación al proceso para acordar el contrato de inversión extranjera que requería la por estos días fracasada iniciativa, que Charlin practicamente vivió en Pakistán durante 18 meses, a partir de 2009.

Fuentes de AMSA comentaron que el financiamiento es otra de las áreas donde el tiene gran experiencia, pues fue responsable de los aspectos legales de operaciones de project finance para Esperanza, Los Pelambres y Antucoya, entre otras transacciones.

www.df.cl

Corte Suprema confirma paralización de faenas de proyecto minero Pascua Lama

La Tercera Sala del máximo tribunal reafirmó de forma unánime la decisión tomada por la Corte de Apelaciones de Copiapó.

La Tercera Sala de la Corte Suprema resolvió confirmar la decisión de la Corte de Apelaciones de Copiapó que suspendió las faenas de minera Pascua Lama, estableciendo una serie condiciones para la reanudación de sus actividades.

En fallo unánime, los ministros de la Tercera  Sala del máximo tribunal, Sergio Muñoz, Héctor Carreño, Pedro Pierry, María Eugenia Sandoval y el abogado integrante Guillermo Piedrabuena, desestimaron lo solicitado por los representantes de las comunidades diaguitas, quienes señalaron que las medidas impuestas por el tribunal de alzada copiapino eran insuficientes para cautelar sus garantías constitucionales. 

"Resulta que las medidas decretadas por la Corte de Apelaciones de Copiapó son suficientes para proteger las garantías constitucionales que se denuncian vulneradas, puesto que –según se expuso en el considerando segundo- se ha ordenado paralizar las faenas del proyecto Pascua Lama hasta que se cumpla previamente con la construcción de todas las obras destinadas a dar protección al recurso hídrico, asimismo se ordena dar cabal cumplimiento al Plan de Monitoreo contemplado en la respectiva Resolución de Calificación Ambiental y se establece además un sistema de fiscalización del cumplimiento de las medidas. Este conjunto de providencias permite asegurar -en el intertanto- de manera efectiva los derechos de los recurrentes, dando pleno cumplimiento al objetivo buscado por el Constituyente”, afirma el fallo.

El documento agrega que lo anterior "es sin perjuicio de que tanto los recurrentes como cualquier otro particular puedan incoar –como ha sucedido en la especie, según se lee a fojas 827- las acciones que estimen pertinentes ante la autoridad o el Tribunal Ambiental correspondiente, tanto para obtener la revocación de la RCA del proyecto Pascua Lama o para constatar si se mantienen o no las variantes ambientales vigentes al momento de aprobar el proyecto".

Así, el tribunal rechazó la petición de los recurrentes, quienes pedían adicionalmente que se ordenara a la autoridad administrativa que constatara si se mantenían vigentes las condiciones imperantes al momento de aprobar el proyecto Pascua Lama, pues de no ser así procedería la revocación de la Calificación Ambiental.

"Las peticiones de los actores expresadas en su apelación rebasan considerablemente el petitorio de su acción cautelar, pues en definitiva lo que pretenden es que esta Corte revoque la Resolución de Calificación Ambiental, lo que no fue solicitada en el recurso. Muy por el contrario, en él se pide que se acoja el recurso y se ordene a la empresa que cumpla con los compromisos adquiridos ante el Sistema de Evaluación Ambiental, que precisamente son aquellos previstos en la RCA N° 24, cuestión que ha sido íntegramente concedida por la sentencia en alzada", indica el fallo del máximo tribunal.

www.emol.com

Barrick reconoce infracciones en Pascua Lama y pide que se confirme fallo en su contra

El abogado compañía canadiense, José Antonio Urrutia, señaló que la resolución de la Corte de Apelaciones de Copiapó que obligó a paralizar las obras "se ajusta a derecho" y que ahora esperan como empresa "hacer las cosas bien".

En la Tercera Sala de la Corte Suprema, se llevaron a cabo este lunes los alegatos en torno al proyecto minero Pascua-Lama, impulsado por la canadiense Barrick Gold y en la ocasión, los abogados defensores de las comunidades indígenas de la zona y opositores al proyecto, solicitaron que se revoque la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del mismo.

El abogado Inti Salamanca, representante de las comunidades Diaguitas sostuvo que la parte recurrente considera que "se debe aplicar el Convenio 169 de la OIT, por cuanto en 2006 no hubo consulta alguna a los pueblos originarios diaguitas de la zona. Lo que procede es recalificar el proyecto".

Y recalcó que "ya han transcurrido siete años desde la revisión del proyecto en 2006 y hoy tenemos unos grandes impactos ambientales que ya fueron constatados y estimamos que, en realidad, el proyecto es inviable".

Por su parte, el abogado representante de la compañía Barrick Gold, José Antonio Urrutia, explicó que la parte recurrida solicitó que se confirme el fallo emitido por la Corte de Apelaciones de Copiapó el pasado 15 de julio, en el cual se resolvió paralizar las obras del proyecto, hasta que se adopten todas las medidas contempladas en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA).

Lo anterior, principalmente en referencia al funcionamiento del sistema de manejo de aguas y además, la adopción de las medidas ordenadas por la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA).

"Estamos solicitando que se confirme el fallo emitido por la Corte de Apelaciones de Copiapó. La empresa ha reconocido que ha cometido infracciones a la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) por lo tanto, creemos que el fallo se ajusta a derecho", explicó Urrutia.

Añadió que "como empresa esperamos ahora hacer las cosas bien. Estamos cumpliendo con todo lo que nos dice la autoridad, con todos los requerimientos y vamos a hacer todo lo que haya que hacer para que este proyecto se haga con pleno cumplimiento y apego a la legislación vigente y a las resoluciones administrativas  y a lo que disponga la autoridad y las comunidades vecinas".

Finalmente, el abogado de la Comisión de Evaluación Ambiental de Atacama, Edecio Carrasco, subrayó que "aquí lo que se ha alegado son ciertas omisiones por parte de la Comisión de Evaluación en orden a sancionar el proyecto".

"Eso se ha hecho, hay seis procedimientos sancionatorios resueltos ya, hay incluso un procedimiento paralelo ante el Segundo Tribunal Ambiental y por tanto, lo que hemos planteado desde un inicio es que la Comisión ha actuado y ha actuado bien, toda vez que ha impuesto seis sanciones dentro del ámbito de su competencia", defendió Carrasco.

El pasado 24 de mayo la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) multó a  Barrick con 16.000 UTA, equivalentes a $7.734,91 millones (US$ 15,82 millones) tras detectar incumplimientos en su Resolución de Calificación Ambiental y resolvió suspender las faenas de construcción de este proyecto binacional, entre Chile y Argentina.

La resolución de la SMA se basó principalmente en la exigencia de realización de las obras necesarias para acatar el cumplimiento de la RCA, y que se referían esencialmente al manejo de aguas que debían estar implementadas en forma previa a  las faenas de excavación.

En este contexto, el pasado 28 de junio, Barrick Gold emitió un comunicado en el cual informó su decisión de ralentizar la construcción del proyecto y estimó que el procesamiento de oro iniciará su operación a mediados de 2016, frente a las anteriores expectativas que apuntaban al segundo semestre de 2014.

Además, en dicho documento precisó que, en base a este reajuste, se reducirán los gastos de capital en el proyecto en 2013 y 2014, por un total de entre US$ 1.500-1.800 millones.

Precisó que el gasto de capital en 2013 espera reducirse en aproximadamente US$ 700-800 millones (incluyendo los US$ 300 millones cuyo aplazamiento ya fue anunciado), totalizando US$ 1.800-2.000 millones.

En tanto, en 2014 se espera que el presupuesto se reduzca en cerca de US$ 800-1.000 millones, lo que supone un gasto final de US$ 1.000-1.200 millones.

Proyecto Pascua Lama   
Pascua–Lama es el primer proyecto minero binacional del mundo y consiste en desarrollar una mina que comparten Chile y Argentina. Se trata de una mina de oro a rajo abierto, ubicada a más de 4.000 metros de altura en la frontera de Chile con Argentina (entre los 3.800 y los 5.200 metros).

El plan de inversión, según las últimas estimaciones realizadas por Barrick Gold, apuntan a un desembolso de unos US$ 8.500 millones.

www.emol.com