Aerolíneas disfrutarán de combustible barato durante 2016 y estarán atentas a otros costos

Precios del petróleo tocaron ayer su nivel más bajo desde 2003, en momentos en los que el mercado se prepara para recibir más crudo de Irán después de que el fin de semana se levantaron las sanciones que pesaban sobre ese país.

Las aerolíneas pueden esperar que los precios del petróleo continúen siendo bajos, ayudando a engrosar las utilidades y avivar la demanda de viajes, pero necesitan estar atentas a un brusco rebote y concentrarse en los costos laborales, dijeron ayer expertos en una conferencia del sector.

El petróleo barato pone a los costos no relacionados con el combustible en el centro de atención, y según analistas resalta la diferencia entre aerolíneas históricas como Lufthansa y Air France-KLM y aquellas de tarifa económica como Ryanair.

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Los precios del petróleo tocaron ayer su nivel más bajo desde 2003, en momentos en los que el mercado se prepara para recibir más crudo de Irán después de que el fin de semana se levantaron las sanciones que pesaban sobre la nación asiática.

Mike Corley, titular de Mercatus Energy Advisors, dijo en la conferencia sobre la economía de las aerolíneas que se desarrolla en Dublín que no le sorprendería ver que los precios del barril de petróleo caigan US$ 5 o US$ 10 más, pero advirtió de que pueden rebotar más rápido de lo que la gente estima.

El presidente ejecutivo de IAG, Willie Walsh, reconocido por recortar costos en British Airways e Iberia, señaló que en 2016 el grupo seguirá concentrándose en los costos, y que los gastos relacionados con la fuerza laboral probablemente representen la mayor parte de los costos básicos ante la caída del petróleo.

“Nosotros competimos con compañías como Ryanair, la aerolínea de bajo costo más agresiva en Europa. Tenemos que tener un costo básico que nos permita competir de una manera efectiva”, dijo el ejecutivo, subrayando una decisión de mudar varios puestos administrativos a Polonia. (Reuters)

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Aerolíneas mueven sus fichas a través de alianzas para llegar a Latinoamérica

Algunas como Air New Zealand podrían enfrentar complicaciones en destinos, como Santiago, donde predomine un conglomerado de aerolíneas en particular.

Por Jenny Troncoso Fazio



América Latina se ha visto en los últimos años como un atractivo centro económico para empresas de diversos sectores de la industria y el mercado aeronáutico no queda ajeno a esta situación. Las alianzas entre líneas aéreas, que surgieron hace poco menos de 20 años, han acercado a carriers de diversos lugares del mundo a destinos que por sí solas no hubiesen podido llegar. 

A principios de mes la europea KLM anunció que llegaría nuevamente a nuestro país después de luego de catorce años de ausencia y de su fusión con Air France. Esto implica una posible rebaja de los pasajes a Europa, ya que aparecerá un nuevo competidor que alcance ese destino. 

Algo muy similar podría ocurrir con Oceanía que tiene pocas ofertas para los latinoamericanos y, con un competidor más en la ruta, se podrían abrir las posibilidades para los pasajeros. Air New Zealand está barajando las opciones de cubrir Latinoamérica, que según el CEO Christopher Luxon, se mantiene como uno de los últimos puntos en la red del carrier que no están cubiertos, después de hacer una alianza con Singapore Airlines (SIA) que le ayudó a cubrir los destinos que le faltaban. 

Etihad Airways, la aerolínea nacional de Emiratos Árabes Unidos, también tiene planes de revelar una serie de sociedades en América Latina, con lo que podrían expandirse en la región sin tener que utilizar sus propios aviones.

Ruta trans-Pacífico


La oferta para volar desde la región a Nueva Zelandia o Australia es muy acotada e incluso se está estrechando más. Aerolíneas Argentinas suspendió sus vuelos a estos dos destinos en los últimos meses dejando tan sólo a LAN y Qantas como las únicas compañías que realizan este trayecto. 

Con este nuevo panorama Air New Zealand podría tener un espacio para competir en el tramo América Latina-Oceanía, incluso podría beneficiarse de su alianza con SIA –anunciada el 16 de enero– para acceder a este destino.

SIA actualmente llega a Sao Paulo vía Barcelona, pero la aerolínea podría operar Singapur-Sao Paulo a través de Auckland con un tiempo total de tránsito muy similar al que tienen actualmente. 

La aerolínea neozelandesa podría potencialmente operar el tramo Auckland-Sao Paulo, reduciendo los costos de operación, mientras SIA evitaría tener que realizar tres escalas para cubrir Brasil.

El ex CEO de Air New Zealand, Rob Fyfe, por muchos años habló de convertir a Auckland en un hub nicho para el mercado de Asia-Latinoamérica, según un informe del Centro para la Aviación CAPA. Luxon, al asumir su cargo en 2013, comenzó por enfocarse en Europa y el Sudeste Asiático y, al ya tener completada esta etapa de expansión, ahora apunta a Latinoamérica. 

Pero el hecho de que la aerolínea le haya puesto atención a esta región, no implica que ya estén preparados para tener un servicio propio que cruce el Océano Pacífico.

Y cruzando el Pacífico el destino más cercano es Chile, por lo que en el momento en el que esta operadora aérea quisiera cruzar al continente americano el aeropuerto de Santiago podría ser su destino.

Éste es uno de los principales puntos de llegada en Sudamérica, pero su pequeña traba es que el mercado local está dominado por LAN. Además, la aerolínea chilena es parte de Oneworld, la que abarca el 73% de la capacidad total del aeropuerto de Santiago. Air New Zealand en cambio participa en la alianza Star Alliance, con lo que le sería muy dificil competir, según datos de CAPA.

Etihad se acerca


Otro carrier que quisiera entrar en la competencia regional es Etihad Airways, la tercera mayor aerolínea del Medio Oriente. Y su forma de acercarse a este mercado podría ser mediante su alianza con Air Europa -dada a conocer el 20 de enero- la cual tiene destinos como Buenos Aires, Lima, Sao Paulo, Montevideo, además de ofrecer conexiones con sus destinos en las regiones de Asia Pacífico, Medio Oriente y África.

Etihad Airways actualmente llega a Sao Paulo usando sus propios aviones, pero no tiene socio de código compartido en Latinoamérica. De hecho, Etihad no pertenece a ninguna de las tres grandes alianzas que abarcan el mundo. 

Incluso el CEO de la firma, James Hogan llamó a las alianzas globales “fracturadas” y dijo que su carrier no está interesada en unirse a ninguna. Sin embargo, Etihad obtendrá un código compartido de “gran alianza” al cerrar el pacto con Air Europa, que es miembro de SkyTeam. La aerolínea árabe actualmente tiene acuerdos de códigos compartidos con diez miembros de la alianza Sky, entre ellos Air France, KLM, Alitalia, China Eastern, CSA Czech, Garuda, Kenya Airways, Korean Air, Saudia y Vietnam Airways.

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Aerolíneas: viajar desde Miami a Caracas cuesta más que ir a París

Si desea volar a París, el pasaje de ida y vuelta desde Miami le costaría unos 
US$ 1.664. Pero si quiere llegar a Caracas, que está a tres horas de distancia, tendría que pagar cerca de US$ 3.500 o más de US$ 4,000 si desea un vuelo directo, reseñó en su página web El Nuevo Herald. 

Los precios de los pasajes a Venezuela se han disparado producto de una alta demanda que ha eliminado prácticamente los cupos en los aviones. ¿Por qué las aerolíneas no aumentan la frecuencia de los vuelos? “Las autoridades venezolanas no nos han autorizado hacerlo”, dijo un ejecutivo. Los vuelos comenzaron a llenarse en la medida que se dificultó la obtención de dólares en el país sudamericano.

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Aerolíneas ofrecen un mejor servicio en clases económicas a cambio de un recargo

iPads cargados con películas, comida caliente de primer nivel al asiento y hasta pedir que no se venda el asiento de al lado, son algunos de los lujos que se pueden pagar en clase turista.

Las aerolíneas han adoptado un montón de nuevas cuotas, pero que esta vez quizá podrían gustar a sus pasajeros.

A diferencia de la primera generación de recargos que cobraron a los usuarios por servicios otrora gratuitos como la facturación de equipaje, estas nuevas cuotas prometen una probada de la buena vida o por lo menos hacer más civilizados los vuelos.

Lugares más amplios, abordaje adelantado y acceso a tranquilas salas de espera fueron solamente el principio. Las aerolíneas alquilan ahora iPads de Apple cargadas con películas, venden comida caliente de primer nivel para pasajeros de clase económica o turística y permiten a los viajeros pagar para tener un asiento vacío junto a ellos. Una vez llegado a su destino, pueden evitar el recoger su equipaje, que es enviado directamente a su domicilio u oficina.

Copiándole al retail

En un futuro cercano, las aerolíneas piensan hacer aún más, usando la enorme cantidad de información de los pasajeros para personalizar nuevas ofertas para cada cliente en particular. "Hemos pasado de eliminar alternativas a ofrecer más", dijo John F. Thomas, de la firma L.E.K. Consulting. "Se trata de personalizar la experiencia de viajar por aire".

Las aerolíneas han batallado para aumentar el precio de sus boletos lo suficiente para cubrir costos. Los recargos producen más de US$ 15.000 millones al año y son la razón por la que las aerolíneas tienen ahora números azules. Pero el dinero que llega de otras cuotas como cargos por equipaje y cambios en reservas se ha estancado. Por ello, las aerolíneas venden nuevos extras y copian las técnicas de mercadeo usadas por los minoristas.

Las actualizaciones tecnológicas permiten a las aerolíneas vender productos directamente a los pasajeros en el momento de la reserva, en mensajes posteriores de correo electrónico a medida que se acerca el viaje, al momento de registrarse en mostrador y a través de teléfono móvil minutos antes de abordar.

Recientemente, Delta Air Lines dio a sus asistentes de vuelo aparatos inalámbricos que les permiten vender a los pasajeros mejoras de último momento como asientos más amplios. Y al igual que Amazon.com puede ofrecer sugerencias sobre libros con base en compras previas de sus clientes, las aerolíneas en breve podrán usar las preferencias de sus usuarios para enfocarse en ofertas personalizadas.

"Tenemos una enorme cantidad de información", dijo el director general de Delta, Richard Anderson. "Sabemos que usted está aquí. Conocemos su historial con la aerolínea. Podemos personalizar nuestras ofertas". Otras aerolíneas experimentan con rastrear a los pasajeros por los aeropuertos. En el futuro, si alguien pasa los controles de seguridad horas antes de su vuelo, podría recibir un descuento de un día en la sala de espera de la aerolínea a través de su teléfono celular.

"Queremos regresar al punto en que la gente cree que viajar (por aire) no es algo que tenga que soportar, sino algo que puede disfrutar", dijo Bob Kupbens, vicepresidente de mercadeo y comercio digital de Delta.

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