la recesión mostró que los países no pueden seguir dependiendo de las exportaciones
Una de las principales lecciones de la crisis actual para la mayoría de los países del mundo, y en especial los asiáticos, es que los desequilibrios globales no pueden mantenerse. La dependencia de Occidente como mercado comprador de sus exportaciones y fuente de inversión de capital es un riesgo permanente. Para abordar el primer punto, Asia está cultivando sus mercados de consumo interno para sustentar su crecimiento. Para el segundo, enfrenta un desafío mayor: crecer y fortalecer sus mercados de capitales y estimular la inversión asiática en Asia.
“Si Asia alcanza o no estas metas, marcará un cambio fundamental en la relación económica entre Asia y Occidente, y en particular, entre China y Estados Unidos”, según el informe Asia Now de Matthews Asia Funds.
Aunque Asia se ha modernizado a un ritmo rápido, sus mercados de capital internos siguen siendo subdesarrollados. Esto, sumado a que China ha sido un ahorrador por excelencia, explica en parte la abundancia de capital que Asia ha invertido en Estados Unidos. El gigante asiático es el mayor tenedor extranjero de bonos del Tesoro estadounidenses, con US$ 2 billones (millones de millones).
Estados Unidos sirvió como el “súper banco” de Asia, en la línea de un modelo de banca de inversión, endeudándose a corto plazo a través de compras asiáticas de bonos del Tesoro y prestando a largo plazo en la forma de crédito, acciones extranjeras e inversión extranjera directa.
La relación entre Estados Unidos y las economías asiáticas también se materializa a través del comercio. “En esencia, Asia prestó a Estados Unidos, el dinero que le permitió a Estados Unidos comprar bienes asiáticos”, según el análisis de Matthews Asia.
Hoy este modelo de interdependencia podría estar cambiando, a medida que la economía global sale de la recesión. Las exportaciones chinas cayeron 23,4% en agosto en comparación con el año anterior, informó el viernes el gobierno de ese país. Se trata del décimo mes consecutivo de declive y fue superior al de 19% anticipado por los analistas consultados por Bloomberg.
Pero el modelo de “súper banco” parece estar colapsando porque EE.UU. ya no puede contar con el financiamiento barato de China. Según analistas, el hecho de que China siga conservando la deuda estadounidense en lugar de invertir en China, se resolverá cuando se defina si el gigante asiático podrá reemplazar este modelo de manera efectiva.
¿Moneda convertible?
La crisis en el sistema financiero estadounidense llevó a diversas autoridades mundiales a plantear la idea de una nueva moneda de reserva, que reemplace al sistema actual, que depende muy fuertemente de la salud del sistema financiero de un solo país, Estados Unidos y de su moneda, el dólar. Aún así, una de las monedas clave que podría ayudar a suavizar la transición, el yuan chino, no es transable libremente y por lo tanto, no puede cumplir esa función.
Pero el primer ministro Wen Jiabao está tomando medidas para liberalizar la moneda, al permitir a cuatro ciudades tener comercio internacional con Hong Kong en yuanes. Esto ayudaría al desarrollo de un sistema financiero basado en el yuan en Hong Kong.
Seguridad social
Para elevar el consumo y la inversión interna, China debe acelerar las reformas a la seguridad social. Para hacer al sistema de salud más accesible y eficiente, China se ha comprometido a revisar sus servicios de salud y sistemas de seguros. A comienzos de año, el gobierno aprobó un plan por
US$ 124 mil millones para mejorar la infraestructura de salud y entregar cobertura a 90% de la población en 2011.
El gobierno también ha hecho esfuerzos para mejorar su sistema de seguridad social, a través del programa Dibao, consistente en establecer un ingreso mínimo mensual basado en el nivel mínimo de consumo local y capacidad del gobierno local a trabajadores cesantes. China también ha elevado el gasto en educación y en mejorar el sistema de pensiones, dado el envejecimiento de la población.
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