La carga de deuda que tiene la francesa no será impedimento para tratar de bloquear la entrada de un nuevo actor en Colombia. Inició proceso de venta en Estados Unidos
Está claro que la francesa Casino Guichard, dueña del 38,6% de las acciones de Almacenes Éxito, irá con los bolsillos llenos al remate de abril próximo para quedarse con el control absoluto de la principal cadena de supermercados de Colombia, y dejar así, de lado al holding chileno Cencosud, que ha manifestado su interés por entrar en la sociedad colombiana.
Así lo informó ayer el mismo grupo galo, quienes anunciaron que durante la jornada se dio inicio al proceso de la venta del 55% de las acciones que Casino tenía en la empresa Smart&Final, matriz de la cadena de supermercados Cash&Carry que tiene como base de operaciones la costa oeste de Estados Unidos y que ya cuenta con 253 locales tanto en ese país como en México. Las ventas de esa cadena ascendieron el ejercicio recién pasado a US$ 2.178 millones, gracias a una variación positiva de 4,2% en las ventas respecto al año anterior.
El total de las acciones, que estaban distribuidas en un 52,2% en manos de Casino USA y 2,8% a través de una inversión directa de Casino Guichard, serán tomadas por el fondo de capital de riesgo Apollo, por un monto cercano a los US$ 813 millones que incluye además una deuda por US$ 74 millones, lo cual no sólo le permitirá tener una cantidad de recursos necesarios para empujar un precio mayor en el remate de abril próximo para conseguir las acciones que la familia Toro puso a la venta en Almacenes Éxito, sino a la vez bajar su deuda en casi US$ 455 millones, elemento que era visto como punto negativo por los analistas para que Casino llegase a concretar la compra del 63,13%.
De hecho, la francesa señaló que está dentro de sus objetivos fortalecer su presencia en América Latina, lo cual quedó demostrado con los US$ 800 millones que invirtió recientemente en Brasil y también con el derecho preferente que hizo valer para consolidar su presencia en Colombia, donde Exito reporta ventas anuales por US$ 1.800 millones.
La venta no se ha concretado inmediatamente, ya que son los restantes accionistas de Smart&Final los que deben aprobar la transacción, la cual se materializaría en el transcurso de este semestre.
Fuente: Diario Financiero
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