BlackBerry, que sufre un desplome de sus ventas y un rojo creciente, está racionalizando mientras intenta sellar un acuerdo de absorción de US$ 4.700 millones con su mayor accionista.
BlackBerry Ltd, el fabricante de smartphones que busca venderse, tendrá costos de unos US$ 400 millones, cuatro veces el monto que había proyectado en forma inicial, en tanto la compañía reduce su personal en un 40% y vende equipos y propiedades.
Los gastos cubren el costo de despedir a 4.500 empleados, medida que reducirá el personal de BlackBerry a unas 7.000 personas, dijo la compañía en una presentación reglamentaria a última hora del martes. Como parte de su plan de reducción de costos, BlackBerry prevé deshacerse de fábricas, equipos de producción e inmuebles. Esos activos figurarán aparte en su balance hasta que se vendan.
BlackBerry, que soporta un desplome de las ventas y un rojo creciente, está racionalizando la empresa mientras intenta sellar un acuerdo de absorción de US$ 4.700 millones con su mayor accionista, Fairfax Financial Holdings Ltd. La compañía aceptó la oferta tentativa el mes pasado luego de años de perder terreno ante Apple Inc. y Samsung Electronics Co. Además de la eliminación de puestos de trabajo, BlackBerry amortizará parcialmente las existencias telefónicas no vendidas en casi US$1.000 millones.
Aun con los recortes, volver a llegar al punto de equilibrio será un desafío, dijo Steven Li, analista de Raymond James Ltd. de Toronto. El lucrativo negocio de servicios de la empresa, que da soporte a los dispositivos inalámbricos de los clientes empresariales, sigue en caída, ensombreciendo el panorama.
Ganancias 'esquivas'
"Creemos que la rentabilidad podría seguir siendo esquiva", señaló ayer en un informe Li, cuya recomendación sobre las acciones de BlackBerry equivale a mantener.
Las acciones de BlackBerry de Waterloo, Ontario, ayer sufrieron pocos cambios, cerrando a US$ 7,96 en Nueva York. El precio de las acciones se negocia más de un dólar por debajo del precio de oferta de US$ 9 por acción, indicio de que los inversores tienen dudas respecto de la operación.
Fairfax, compañía inversora de Toronto que dirige Prem Watsa, no reveló los nombres de otros compradores que forman parte de su consorcio de toma de control, despertando el temor de que un mayor apoyo a la transacción no se materializará.
Interés de Cerberus
Además de Fairfax, la firma de capital riesgo Cerberus Capital Management LP expresó interés en BlackBerry, según una persona con conocimiento del tema. Cerberus busca firmar con BlackBerry un acuerdo de confidencialidad que le daría acceso a más datos financieros, señaló la persona, que pidió no ser identificada porque las negociaciones son privadas. El interés de Cerberus en BlackBerry, que podría no llevar a una oferta, se informó antes en The Wall Street Journal.
Adam Emery, portavoz de BlackBerry, no accedió a formular comentarios sobre las conversaciones que pudieran estar en marcha.
"No tenemos intenciones de revelar más datos sobre el proceso hasta que no aprobemos una transacción específica o concluyamos la revisión de las alternativas estratégicas", declaró.
Los crecientes costos de reestructuración indican que el proceso de recuperación de BlackBerry será más extenso de lo previsto. Y aun con los últimos recortes, los analistas no saben con certeza cuánto se reducirá finalmente el tamaño de la compañía.
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