Las cifras daban
cuenta de una situación estrecha, hecho que provocó la búsqueda de un
socio que inyectara recursos. Pero antes, la mesa directiva debía
resolver una "contingencia" no menor: Las deudas que mantenían con SII.
por:
Erick Rojas M. y Nicolás Cáceres E.
Desde enero del año pasado la situación financiera de la multitienda
Johnson´s era un dolor de cabeza para su directorio. Deudas con la banca
por US$300 millones y menores ventas asfixiaban la caja del retailer,
que en aquel momento era controlado por el empresario Marcelo Calderón.
Las cifras daban cuenta de una situación estrecha, hecho que provocó
la búsqueda de un socio que inyectara recursos frescos. Pero antes, la
mesa directiva debía resolver una "contingencia" no menor: Las deudas
que mantenía la multitienda con el Servicio de Impuestos Internos (SII)
por un total de $63.000 millones, de los cuáles $59.000 millones
pertenecían a multas e intereses.
Esta última cifra finalmente fue
condonada por el SII, desatando una ola de críticas a la gestión de su
titular, Julio Pereira y que provocó la creación de una comisión
investigadora en la Cámara de Diputados.
La "solución política"
BAJO EL título " Situación con el SII"
, el acta del directorio de Johnson's correspondiente al 18 de enero de
2011 da cuenta de las primeras reuniones con funcionarios del SII para
negociar una salida a la deuda tributaria.
Indica que el
directorio debatió la posibilidad de solicitar una "solución política" y
no "técnica" como plantearon en un comienzo los funcionarios del SII,
Hugo Horta y Patricio Soto.
En ese minuto intervino el director de Johnson's , Eduardo Morales
quien según el acta indicó que "en otras oportunidades también se
planteó una solución política, pero que ha sido el mismo Servicio quien
en definitiva ha llevado el tema a nivel técnico. El señor Soto
participó de otras negociaciones, pero siempre se mantuvo en que la
empresa debe pagar algo y que el Servicio sería generoso al momento de la condonación de intereses y multas ".
El rol de Mario Vila
EL
9 DE marzo de 2011 nuevamente la contingencia tributaria fue objeto de
debate en el directorio de Johnson's. El acta indica que Eduardo Morales
recibió un llamado subdirector jurídico del SII, Mario Vila "en
relación con las conversaciones mantenidas con el Servicio y que
esperaba que dentro de una semana se produjera una reunión". Dicho encuentro fue confirmado por el director Fernando Pacheco .
Vila
fue acusado por parlamentarios de la Concertación de tener conflictos
de interés ya que llegó en marzo de 2010 al SII luego de haber trabajado
con anterioridad representando a Johnson's en juicios administrativos
cuando trabajaba para la auditora Pricewaterhouse. No obstante, el SII
aseguró que Vila se inhabilitó del proceso justamente por haber
trabajado en litigios por parte de la empresa.
¿Principio de acuerdo?
EL 21 DE abril del mismo año se realizó una nueva sesión del directorio donde se incorporó como asesor el abogado de Carey, Alex Fischer
quien según constata el acta, durante esa fecha habría un principio de
acuerdo con el SII que comprenden la renuncia a las pérdidas adquiridas
de terceras sociedades y no generadas por las Empresas Johnson's.
Agrega
que incluyendo las multas e intereses las contingencias tributarias de
las Empresas Johnson's ascendían a $102.000 millones, de los cuales
$6.000 millones correspondían a "impuestos de retención no enterados en
su oportunidad, y el saldo, a impuestos a la renta y eventualmente el
IVA".
El directorio consultó a Fischer cuándo terminaría esta
negociación y el abogado respondió que el SII tiene sus propios tiempos,
los que son distintos de los contribuyentes. Agregó que esperaba que en
dicho mes la empresa tuviera una respuesta definitiva.
En el
directorio del 24 de mayo toma nuevamente la palabra Fernando Pacheco
que según el acta, asegura "que ya hay una alternativa de solución, la
que implicará un pago de US$4 millones por concepto de Impuesto
Adicional, siendo la mayor parte de ello intereses y multas".
La
directiva tiene novedades el 22 de junio. Fernando Pacheco informa que
Carey envió una última propuesta al SII, quienes la habrían aceptado con
algunas modificaciones. El director Eduardo Morales encarga al gerente
de finanzas de la multitienda, Marco Antonio Brisso "efectuar un
análisis del flujo de caja considerando el pago de US$8 millones que
debería efectuarse dentro de este año, parte en julio y parte antes del
31 de diciembre".
La negociación final
Mientras Johnson's se
acercaba rápidamente a la quiebra, el directorio contrató en septiembre
al banco de inversión Altis para venderlo a un nuevo controlador.
El
20 de septiembre el acta aclara el acuerdo del SII establece el pago de
US$8 millones, aunque la situación de la compañía ponía en duda dicho
pago. Así lo consigna el acta del 26 de septiembre donde el aquel
entonces gerente general de Johnson's, Andrés Eyzaguirre señala
que "no estamos en condiciones de pagar los impuestos en desmedro de los
proveedores ya que la caja se encuentra totalmente estresada".
Los
directores Enrique Cibié y Fernando Pacheco refutan que "si no se pagan
los impuestos deberemos necesariamente solicitar la quiebra". Frente a
las diferencias de opinión se acordó postergar la decisión de pago
mientras no existiera claridad sobre quién proveería los fondos y
mientras no hubiera un pronunciamiento claro y preciso de los abogados
respecto de la quiebra.
El 3 de octubre interviene Marcelo
Calderón que ante las infructuosas negociaciones con el SII y con los
bancos acreedores e indica que "es políticamente muy malo que la
compañía no tuviera ayuda por el Estado. No es bueno para el gobierno
que un empresario sea castigado en este sentido, por culpa de la banca,
porque no dio más plazo ni más dinero para solucionar problemas
inmediatos".
Mientras la compañía se encontraba ad portas de
ser adquirida por Cencosud, el 15 de noviembre el directorio señala que
el cierre de este proceso depende del SII, dado que debía emitir una
solución al respecto durante dicho mes.
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