Por Kara Scannell en New York
Fiscales de Nueva York acusaron a Ernst & Young de ayudar a Lehman Brothers de involucrarse en un "fraude contable masivo" al aprobar una maniobra contable que redujo temporalmente la deuda de la firma y dio la impresión a los inversionistas de que estaba en una condición financiera sólida.
La demanda civil, presentada en una corte estatal de Nueva York, afirma que la firma auditora ayudó "sustancialmente" a Lehman a engañar a los inversionistas desde 2001 hasta 2008, cuando la firma se acogió a quiebra, rubricando la prestidigitación contable.
La demanda, presentada con palabras fuertes, va más allá, de acusar a Ernst & Young de mala conducta. La demanda asegura que Lehman se involucró en un "fraude contable masivo" al usar el tratamiento contable conocido como Repo 105. La oficina de Andrew Cuomo, el fiscal general de Nueva York, no menciona a ningún ex funcionario de Lehman en la demanda, dejando abierta la pregunta de si se presentarán cargos adicionales contra ex trabajadores.
La demanda es la primera acción legal emprendida por el gobierno que se relaciona con el colapso de Lehman Brothers. El uso de Repo 105 fue expuesto primero por Anton Valukas, un examinador de quiebras designado por la corte para investigar el colapso de la firma. Valukas publicó un informe extenso en marzo, detallando el uso de Repo 105 y afirmando que Ernst & Young podría ser responsable de negligencia. Lehman comenzó a usar Repo 105 para sacar provecho de un cambio en las reglas contables que permitía que ciertos acuerdos de recompra fueran tratados como ventas, si el banco tenía una carta de "venta real" de una firma legal que dijera que renunciaba al control de los activos, asegura la demanda.
Ernst & Young aprobó el tratamiento de Repo 105 como ventas, lo que las autoridades dicen que fueron financiamientos de corto plazo, ya que los títulos fueron rápidamente recomprados por el banco.
La clasificación permitió a Lehman remover los títulos de sus estados financieros, dando la impresión de que había reducido su deuda. Lehman no reveló las transacciones Repo a los inversionistas.
Lehman usó Repo 105 para "estacionar decenas de miles de millones de dólares" con bancos europeos cerca del fin de los trimestres para reducir la deuda en el balance de la firma y dar a los inversionista una impresión "falsa" de su salud financiera, consigna la demanda. Por sus servicios, Ernst & Young recibió US$ 150 millones en pagos entre 2001 y 2009. Cuomo busca que se devuelvan todos esos pagos, más daños.
Ernst & Young no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero en el pasado la firma ha negado delitos y dicho que cumplió todas las normas contables estadounidenses.
Fiscales de Nueva York acusaron a Ernst & Young de ayudar a Lehman Brothers de involucrarse en un "fraude contable masivo" al aprobar una maniobra contable que redujo temporalmente la deuda de la firma y dio la impresión a los inversionistas de que estaba en una condición financiera sólida.
La demanda civil, presentada en una corte estatal de Nueva York, afirma que la firma auditora ayudó "sustancialmente" a Lehman a engañar a los inversionistas desde 2001 hasta 2008, cuando la firma se acogió a quiebra, rubricando la prestidigitación contable.
La demanda, presentada con palabras fuertes, va más allá, de acusar a Ernst & Young de mala conducta. La demanda asegura que Lehman se involucró en un "fraude contable masivo" al usar el tratamiento contable conocido como Repo 105. La oficina de Andrew Cuomo, el fiscal general de Nueva York, no menciona a ningún ex funcionario de Lehman en la demanda, dejando abierta la pregunta de si se presentarán cargos adicionales contra ex trabajadores.
La demanda es la primera acción legal emprendida por el gobierno que se relaciona con el colapso de Lehman Brothers. El uso de Repo 105 fue expuesto primero por Anton Valukas, un examinador de quiebras designado por la corte para investigar el colapso de la firma. Valukas publicó un informe extenso en marzo, detallando el uso de Repo 105 y afirmando que Ernst & Young podría ser responsable de negligencia. Lehman comenzó a usar Repo 105 para sacar provecho de un cambio en las reglas contables que permitía que ciertos acuerdos de recompra fueran tratados como ventas, si el banco tenía una carta de "venta real" de una firma legal que dijera que renunciaba al control de los activos, asegura la demanda.
Ernst & Young aprobó el tratamiento de Repo 105 como ventas, lo que las autoridades dicen que fueron financiamientos de corto plazo, ya que los títulos fueron rápidamente recomprados por el banco.
La clasificación permitió a Lehman remover los títulos de sus estados financieros, dando la impresión de que había reducido su deuda. Lehman no reveló las transacciones Repo a los inversionistas.
Lehman usó Repo 105 para "estacionar decenas de miles de millones de dólares" con bancos europeos cerca del fin de los trimestres para reducir la deuda en el balance de la firma y dar a los inversionista una impresión "falsa" de su salud financiera, consigna la demanda. Por sus servicios, Ernst & Young recibió US$ 150 millones en pagos entre 2001 y 2009. Cuomo busca que se devuelvan todos esos pagos, más daños.
Ernst & Young no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero en el pasado la firma ha negado delitos y dicho que cumplió todas las normas contables estadounidenses.
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