"Es muy pronto para especular sobre cualquier potencial impacto en la economía"

El Banco Mundial acordó entregar a México US$ 205 millones en préstamos para combatir el brote de influenza.

Sin embargo, no se descarta que el organismo entregue más créditos a ese país y a los vecinos para controlar el brote, dijo a DF el gerente de salud del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, Keith Hansen.

El experto afirmó que el organismo ya está en conversaciones con el Fondo Monetario Internacional para evaluar el potencial impacto económico de una posible pandemia de gripe porcina.

- El Banco Mundial estimó el año pasado que ante la gripe aviar el PIB podía reducirse en 5%.

¿Cuáles serían los efectos de una posible pandemia de gripe porcina en el PIB mundial?

- Es muy luego para especular sobre cualquier potencial impacto en la economía de un país o del mundo.

La estimación que hicimos respecto de la gripe aviar hace algunos años, modela ciertos casos de peor escenario.

Pero en este caso el impacto económico va a depender completamente del ámbito, la región y la naturaleza del brote epidémico si, de hecho, se convierte en un brote epidémico.

Hasta que sepamos eso es simplemente imposible predecir el impacto económico.

- Pero ya hay varios países que están prohibiendo la importación de carne porcina de México ¿Se espera que otros países comiencen a imponer mayores restricciones comerciales?-

Ya hay ciertas medidas que están siendo tomadas por algunos países, obviamente México está tomando medidas para reducir el contacto y el riesgo de infección.

Otros países están tomando acciones bilaterales. En el corto plazo (si no se genera una pandemia), estas medidas podrían relajarse, y en este caso el impacto sería temporal y muy modesto.

-¿Qué pasará si el brote se prolonga?-

Si esto se convierte en algo más prolongado, tendrá un impacto mucho mayor. Pero no es posible ni muy útil especular.

- ¿El Banco Mundial está evaluando tomar más medidas, además de la entrega de dinero el fin de semana a México?- El fin de semana decidimos junto a México redistribuir más de US$ 20 millones de un proyecto actual de ayuda que tenemos, para que puedan gastar de inmediato en responder al desarrollo de esta influenza.

El Banco Mundial inició además la preparación de un proyecto por US$ 180 millones para ayudar al gobierno mexicano a financiar una gama de actividades necesarias para una respuesta eficiente.

Si la situación se desarrolla, el Banco Mundial está preparado para entregar la ayuda necesaria a México y a los países vecinos.

Nuevas redes globalesA partir de la gripe aviaria, que fue la causante de 775 muertes en el año 2003, y que costó a la región de Asia Pacífico US$ 40 mil millones, se generó una red entre las principales autoridades, para estar alertas ante potenciales crisis sanitarias similares.

- ¿Qué medidas evalúa el Banco Mundial?-

Estamos en contacto regular con las autoridades financieras y sanitarias de México, y seguimos en contacto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) que es líder técnico en este tema.

Estamos trabajando con nuestros colegas del FMI para hacer una nueva evaluación del impacto económico que pueda haber. Además, estamos trabajando con todos nuestros otros socios a nivel global y regional.

Tras la aparición de la gripe aviar, se establecieron nuevas redes globales, con conferencias y reuniones periódicas para ayudar a facilitar una reacción coordinada ante una pandemia, por lo tanto, todo el mundo está trabajando en esto ahora.

- ¿El mundo está preparado para una pandemia de esta enfermedad, si es que se presenta?- Estamos en mucha mejor forma de lo que habríamos estado para enfrentar una pandemia hace cinco años.

Hay un nuevo tipo de amenaza, pero tenemos nuevas redes, así que estamos trabajando contra el reloj para asegurarnos de que podemos combatirla desde el punto de vista técnico, financiero y operacional.

Estamos comprometidos a hacer de esto una prioridad.

- ¿Qué deberían hacer los distintos gobiernos ante esta potencial crisis?-

Lo que los países deben hacer es incrementar la vigilancia y seguir las instrucciones de las autoridades de salud y de la OMS. Obviamente a estas alturas no hay razón para que nadie entre en pánico ni tome medidas extremas.

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