General Motors, la principal automotriz estadounidense, pidió al Departamento del Tesoro ayuda para financiar su fusión con Chrysler, según aseguraron ayer a Bloomberg dos fuentes cercanas a las negociaciones. Los ejecutivos de General Motors quieren que el Tesoro adquiera una participación en la compañía con base en Detroit. La ayuda federal permitiría a las empresas automotrices fortalecer su posición financiera mientras concretan su fusión, proceso que podría tardar meses. “Estas dos compañías han sido golpeadas. Sin la ayuda del gobierno es difícil que esta fusión tenga sentido”, dijo Louis Lataif, ex ejecutivo de Ford Motor y ahora decano de la escuela de Administración de la Universidad de Boston.
El vocero de la Casa Blanca, Tony Fratto, declinó comentar cualquier rol federal en las negociaciones de la fusión. Sin embargo, ayer trascendió que el Secretario del Tesoro, Henry Paulson, es reacio a esta medida. El funcionario preferiría que cualquier financiamiento a las automotrices viniera de los US$ 25.000 millones de préstamos de bajo interés aprobados el mes pasado por el Congreso para apoyar a la industria automotriz, y no de los US$ 700.000 millones disponibles para el plan de rescate a la banca. Sin embargo, es posible que las filiales de financiamiento para créditos automotores como Chrysler Financial y GMAC, la unidad financiera de GM, puedan acogerse al salvataje financiero ideado por Paulson.
Las automotrices han estimado que para fusionarse requerirán unos US$ 10.000 millones en nuevas acciones para cerrar plantas, reducir puestos de empleos, integrar operaciones y aumentar liquidez, según reportó el periódico Wall Street Journal, citando a fuentes involucradas en las conversaciones.
“Es posible que algunas de esas divisiones de financiamiento sean parte de un paquete de rescate”, reconoció ayer la funcionaria de la Casa Blanca, Dana Perino.
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