Pese a la diferencia de opiniones acerca del impacto del gasto fiscal en la propagación de la inflación en la economía, ayer el presidente del Banco Central, José de Gregorio, y el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, coincidieron en un diagnóstico: Chile no está atravesando una crisis económica.
Esto, a pesar del complejo mix de factores que muestra el país, como un menor crecimiento, una alta inflación y un mayor precio de los commodities.
El primero en descartar que nuestro país esté atravesando dificultades mayores fue el timonel del instituto emisor, quien ante la consulta sobre si Chile estaba frente a una crisis económica, emitió un escueto, pero tajante “no”.
Advirtió, eso sí, que el escenario externo “nunca había estado tan incierto, nunca había estado tan cambiante” como ahora y reiteró su convicción de que el origen de la inflación es importado.
Bajo esa lógica, el economista insistió en que “no es posible” controlar el alza del petróleo y de otros commodities con la política monetaria, pero que sí se puede “contener y desalentar con ella el contagio al resto de los precios y expectativas”.
“La política monetaria controla hasta cierta medida la inflación, pero hay shocks que ocurren en ciertos momentos, y el ajuste es a 24 meses”, sostuvo De Gregorio.
Lo que más preocupa
La segunda parte del diagnóstico sobre la economía nacional se produjo casi una hora después y la entregó el ministro de Hacienda, Andrés Velasco. Ello, tras la reunión que sostuvo con la directiva del Partido Socialista (PS), con quienes abordó las últimas cifras entregadas por la Dirección de Presupuestos (Dipres) el martes, y que constituyen un paso más en la construcción del erario 2009.
En esa instancia, Velasco apuntó al mismo concepto, aunque de forma más extensa y con un marcado tinte político.
De hecho, el jefe de las finanzas públicas le respondió directamente a la Alianza, que ha pedido en forma insistente que el gobierno reconozca que Chile está atravesando una crisis económica.
Ante ello, Velasco dijo que “las peticiones de la oposición son una cosa y la realidad es otra” y que ésta apunta a que “a pesar de tener una economía internacional más complicada, en Chile sigue habiendo creación de empleo, sigue habiendo muy buena tasa de inversión, la más alta en dos décadas”.
Agregó que “el hecho objetivo es que hoy día tenemos en Chile más de 140 mil empleos que hace dos años no
existían. Esos son los porfiados hechos”, subrayó.
El jefe de las finanzas públicas también se sumó a las advertencias de De Gregorio respecto de lo que calificó como una “coyuntura difícil de la economía mundial, donde es más necesario que nunca conversar, compartir diagnóstico y tener un diálogo útil y productivo de la situación externa”.
En ese sentido, reconoció que la inflación es el tema más preocupante y que existe consenso en que “hay que reducirla, pero que hay que hacerlo de un modo que preserve el empleo y respecto de eso no hay dos opiniones”.
Velasco insistió, además, en que el gasto fiscal vigente hace un aporte decisivo a evitar la propagación de la inflación en la economía, a través de un erario “responsable” y que así lo demostraron las últimas cifras entregadas por la Dipres, que lo situó para 2008 en 6,8%.
“Este es el aporte que hace la política fiscal a esta labor que nos importa tanto y que es tener una economía ordenada”, subrayó el ministro de Hacienda.
De Gregorio defiende derecho a opinión del Central
“El Banco Central debería referirse a todos los temas que tienen impacto macro y, por lo tanto, condicionan su accionar, con mucho rigor. En segundo lugar, cuando la conexión no es tan simple, hay que ser particularmente cauteloso, sobre todo, si envuelve temas de elevada controversia política”. Con estas palabras, el presidente del Banco Central, José de Gregorio, abordó -aunque de manera más sutil que su recomendación previa de “no echar bencina a la hoguera”- la discusión por el impacto del gasto fiscal en la inflación, pero defendiendo, de paso, la posibilidad de entregar juicios acerca de los temas que le competen.
Así, el instituto emisor fija su postura frente al debate en el que también está inserto el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, quien ha asegurado que el nivel del actual gasto fiscal no tiene impacto en el incremento de la inflación, posición que volvió a reiterar ayer, reconociendo que el debate será un “desafío”.
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