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2009/07/06

Las empresas salen al rescate de sus clientes afligidos por el desempleo

Ante peligros extraordinarios se requieren medidas extraordinarias. Así lo han entendido algunas de las mayores empresas de Estados Unidos para hacer frente a la crisis. Sears, por ejemplo, la mayor cadena de tiendas por departamentos de ese país, anunció la semana pasada que los clientes que queden cesantes podrán dejar de pagar las cuotas, si usan la tarjeta de crédito de la tienda.


Los ejecutivos intentan convencer a los consumidores de arriesgarse a gastar y dejar atrás el miedo a perder el empleo. Pero la estrategia implica un riesgo, porque a medida que el desempleo aumenta a niveles récord, el porcentaje de impago podría salirse de control.


Las autoridades informaron la semana pasada que la tasa de desocupación llegó a un máximo de 9,5% en Europa en mayo, y en Estados Unidos alcanzó la misma cifra en junio.De vuelta a la tiendaLa oferta de Sears se aplica a las compras por más de US$ 399.


Por cada mes que un cliente esté sin trabajo, la tienda descontará de su crédito un doceavo del valor de la compra y si la situación se prolonga por más de un año se descuenta el total de la deuda.


“Pensamos que esta sería una buena manera de hacer que la gente que se sentía un poco reacia volviera”, comentó el presidente de la unidad de artículos eléctricos de Sears, Doug Moore. La ventas en las tiendas de Sears abiertas hace un año cayeron 11,7% en los tres meses a mayo.Fidelizar para el futuroSears no es la única.


Las automotrices, uno de los sectores más golpeados, han estado en la vanguardia. La primera fue Hyundai, que desde enero permite a sus clientes devolver el vehículo y anular la operación si quedan cesantes en el primer año. Poco después se sumaron General Motors y Ford, con programas similares.


GM ofrece perdonar hasta nueve meses de pagos, de hasta US$ 500 cada uno, si el comprador se queda desempleado por lo que define como “razones económicas”.También las farmacéuticas tratan de fidelizar a sus clientes.


Desde el 1 de julio y durante doce meses, Pfizer entregará gratuitamente remedios a sus clientes con tratamiento médico -y familiares más cercanos- que hayan quedado cesantes este año y no tengan seguro de salud. La promoción abarca 70% de sus productos, incluyendo algunos de los más populares, como Lipitor y Viagra.


Actualmente existen cerca de 46 millones de estadounidenses que no cuentan con cobertura de salud y el número de personas que viven de su seguro de desempleo ascendió a 6,7 millones la semana pasada.


Para Pfizer, el beneficio es que consigue una base de datos de clientes fieles, muchos de los cuales conservará cuando recuperen su empleo, porque para obtener el beneficio deben registrarse en su sitio de Internet.Otras firmas que están aplicando esta estrategia son la cadena de retail Kmart, las tiendas Spartan, supermercados VG y Bank of America.

http://www.df.cl

2009/04/08

Wal-Mart hace aumento de capital por US$ 2 mil millones

Las tres sociedades de inversiones ligadas a Wal-Mart en Chile– Inversiones Australes Cuatro Limitada, Inversiones Australes Dos Limitada e Inversiones Australes Tres Limitada-, concretaron aumentos de capital, que permitirán inyectar a la estadounidense US$ 2.104 millones, según apareció publicado ayer en el Diario Oficial.

Trascendió que parte de dicho monto se destinaría al pago de la segunda OPA que Walt-Mart lanzó por el 15% de D&S, que alcanzó a US$ 400 millones.

A ello se suma la entrega del crédito por parte de la multinacional a la supermercadista chilena por unos $ 46.077 millones, unos US$ 80 millones, que se destinarán a capital de trabajo para el corto plazo.

Con la compra de este segundo paquete accionario, realizada a fines de marzo, Wal-Mart se hizo con el 73% de la supermercadista, luego que la familia Ibañez redujera su participación en la compañía de 40% a 25%.Durante la primera OPA, realizada a fines de enero, la estadounidense concretó la compra del 58,28% de D&S.

De esta forma, la sociedad de Inversiones Australes Tres limitada, aumentó su capital social en US$ 2.104.778.292,44 que fueron enterados y pagados en dinero efectivo por: Inversiones Australes Uno Limitada con US$ 1.634.680.357,44, representativos de aproximadamente el 77,6%, e Inversiones Australes Cuatro Limitada con US$ 470.097.934 representativos de aproximadamente el 22,3%.

El resto será aportado por WM Sarhco III, LLC.La publicación oficial además informa que las filiales Inversiones Australes Cuatro Limitada e Inversiones Australes Dos Limitada aumentan el capital en US$ 131 millones y US$ 593 millones respectivamente.Se comentó que estas últimas cantidades serían destinadas a financiar directa e indirectamente al capital suscrito por la sociedad de Inversiones Australes Tres Limitada.

http://www.df.cl

2009/02/10

Estados Unidos podría forzar la quiebra de General Motors y Chrysler

El gobierno de Estados Unidos podría obligar a General Motors y a Chrysler a declararse en quiebra para asegurarse prioridad por sobre otras entidades financieras en el pago de préstamos por US$17.400 millones concedidos en diciembre como parte del rescate federal.

Según Bloomberg, tanto GM como Chrysler adeudan también importantes cantidades de dinero a entidades bancarias como Citigroup, JPMorgan y Goldman Sachs y la administración teme que la devolución de la ayuda entregada a las compañías, procedente del dinero de los contribuyentes, puedan retrasarse.

Ante esto, funcionarios del gobierno están en negociaciones con las dos automotrices de Detroit para asegurar esa preferencia en la devolución de los créditos.

De no ser así, la actitud del Estado sería una sola: obligar a las automotrices a que acudan a la protección por quiebra si quieren recibir más dinero público, según Bloomberg.

Sin embargo, las firmas no están de acuerdo con esa posibilidad pues afirman que destruiría su negocio.

Estrategia estatal

El gobierno ya comenzó una estrategia para ubicarse en el primer puesto antes que el resto de los acreedores.

Según dijeron a Bloomberg dos personas cercanas a la situación, éste contrató a la oficina de abogados Cadwalader, Wickersham & Taft para lograrlo.

Según Don Workman, socio de la firma de abogados Baker & Hostetler, el gobierno financiaría la quiebra con un préstamo de “deudor en posesión”.

“Están negociando para llegar a un acuerdo”, dijo Workman, abogado de quiebras.

“Si eso no sucede, están diciendo: ‘estamos seguros que un juez de quiebras nos permitirá’” ser los primeros en recibir la devolución de nuestro dinero, agregó.

Oposición a la quiebra

GM y Chrysler, la primera y la segunda automotriz de EE.UU. respectivamente, han rechazado los llamados a reorganizarse bajo protección por quiebra, argumentando que una reestructuración así ahuyentaría a los compradores y llevaría a una liquidación.

Ambas automotrices están trabajando para presentar el 17 de febrero sus avances en los planes de reorganización que el gobierno estableció como requisito para acceder a los préstamos de emergencia, provenientes del Programa de Ayuda para Activos en Problemas (TARP, su sigla en inglés).

El objetivo de estos planes de reestructuración es que las compañías reduzcan los costos laborales, demuestren cómo pagarán el dinero el próximo mes y presenten estrategias que las hagan sustentables en el largo plazo.

Por ahora, tanto GM como Chrysler están tomando medidas de sobrevivencia que les permitan no acogerse a quiebra.

GM ha dicho que tiene planes de cerrar locales de compra-venta, reducir a la mitad sus obligaciones del fondo de salud para jubilados a US$ 10.200 millones, recortar empleos y cerrar plantas.

Chrysler, en tanto, está tratando de reducir sus niveles de deuda y ha anunciado el cierre temporal de tres de sus plantas. Enero fue un mes negro para las ventas de ambas automotrices. Las de Chrysler cayeron 55%, mientras las de GM retrocedieron 49%.

http://www.df.cl

2009/02/06

Ford busca vender Volvo a firma china

En medio de su búsqueda de capital para evitar un rescate del gobierno, la automotriz estadounidense Ford Motor estaría en conversaciones para vender su marca Volvo a la china Geely Automobile Holdings.

Probablemente Ford obtendrá menos que los US$ 6.400 millones que pagó por la marca sueca en 1999, debido al mal desempeño de la automotriz, dijeron a Bloomberg fuentes cercanas a las negociaciones.

Las ventas de Volvo en Estados Unidos cayeron 64% el año pasado, registrando una pérdida de US$ 736 millones el cuarto trimestre.

Ford también sostuvo conversaciones con otros fabricantes de automóviles chinos, como Chery Automobile y Chongqing Changan Automobile, dijeron las fuentes.La automotriz estadounidense vendió en mayo la línea de lujo de Aston Martin a un grupo de inversionistas, y en junio vendió Jahttguar y Land Rover a la india Tata.

http://www.df.cl/portal2/content/df/ediciones/20090206/cont_104682.html

Ventas minoristas se desplomaron en EE.UU.

La reducción del gasto por parte de los consumidores no da tregua a los minoristas estadounidenses.

Con excepción de Wal-Mart, la mayor cadena de retail del mundo, otras seis grandes firmas del sector informaron caídas en sus ventas de enero, mes que usualmente es favorable debido a los grandes descuentos post-navideños

.Wal-Mart anunció ayer que sus ventas de enero en sus tiendas abiertas hace al menos un año subieron 2,1% a US$27.742 millones, superando las expectativas de Wall Street de un aumento de 1,1%.

La firma informó que dejará de entregar estimaciones mensuales de ventas, dadas las dificultades actuales para predecir el comportamiento de los consumidores.

La principal razón que explica el salto en las ventas de Wal-Mart fueron los descuentos en los precios de televisores, pizzas y bebidas, productos consumidos masivamente antes del Super Bowl, el mayor encuentro deportivo del país, realizado el domingo.

En contraste, Target, el principal rival de Wal-Mart, reportó una caída de 3,3% en sus ventas de tiendas abiertas hace al menos un año.

Otros grandes retailers que sufrieron en enero fueron Macy’s, la mayor cadena de tiendas por departamento de EE.UU., cuyas ventas cayeron 4,5%. Tras este resultado la firma dijo que recortará 7.000 empleos.

Por su parte, las rivales de Macy’s, JC Penney y Kohl’s, registraron desplomes de 16,4% y 13,4%, respectivamente.

El golpe fue aún peor para las tiendas de ropa. Las ventas de GAP, la mayor minorista de vestuario del país, retrocedieron 23%, mientras las de American Tagle Outfitters se desplomaron 22%.

Ventas de Unilever subieron 7,3%



La productora anglo-holandesa de artículos de consumo masivo Unilever informó ayer un alza de 7,3% en sus ventas subyacentes - la que excluyen adquisiciones y canjes monetarios- el cuarto trimestre de 2008, por sobre las proyecciones de los expertos quienes anticipaban un alza de 6%.

Pese a este positivo resultado, el tercer mayor productor mundial de alimentos y productos de consumo, dijo ayer que, considerando la actual incertidumbre económica, no entregará proyecciones específicas de su negocio para este año, ni reafirmará los objetivos para 2010.

Por su parte, las ventas anuales subyacentes de la firma para 2008, subieron7,4%.

http://www.df.cl/

2009/01/30

Obama: bonos de Wall Street son "vergonzosos"

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo ayer que los bonos entregados por firmas de Wall Street son “vergonzosos” mientras la economía está en recesión.

La distribución de bonos ahora “es el colmo de la irresponsabilidad”, criticó Obama antes de sostener una reunión a puertas cerradas con el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, y el vicepresidente, Joe Biden, en la Casa Blanca.

Las compañías necesitan “mostrar algo de contención y mayor disciplina”.Los comentarios del presidente siguieron a un llamado del presidente del Comité de Banca del Senado, Christopher Dodd, al gobierno a examinar maneras de forzar a los ejecutivos a devolver los bonos.

El contralor estatal de Nueva York informó que las firmas de Wall Street desembolsaron US$ 18,4 millones en bonos el año pasado mientras Estados Unidos se hundía en recesión.

Aun cuando el monto representa una caída de 44% desde el año anterior, en medio de pérdidas récord en la industria de valores, la cifra es la sexta mayor de la historia, informó el contralor en un reporte anual.

“Voy a pedir – de hecho no pedir, exigir – que el Departamento del Tesoro encuentre alguna forma de recuperar el dinero”, advirtió el senador Dodd.

“Esto es inaceptable”.

Énfasis en transparenciaLa administración de Obama está enfocada en asegurar la aprobación en el Senado de un plan de estímulo económico por US$ 825 mil millones y de elaborar un paquete de rescate bancario.

Una de las principales preocupaciones del nuevo gobierno es asegurar la transparencia en el uso de los dineros de los contribuyentes, luego de las numerosas críticas al Programa de Alivio a Activos en Problemas (TARP).

http://www.df.cl