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2010/04/07

Fed vio la recuperación frenada por el desempleo

Las autoridades de la Reserva Federal estadounidense vieron signos de una fuerte recuperación, la cual podría avanzar con dificultad debido al elevado desempleo y las complicadas condiciones del crédito, y algunos advirtieron de los riesgos de elevar las tasas de interés muy pronto, según las minutas de su reunión de marzo.

"Aunque cifras recientes apuntaban a un notable incremento en el ritmo del gasto del consumidor durante el primer trimestre, participantes estuvieron de acuerdo en que el gasto del consumidor probablemente estaría restringido por las débiles condiciones del mercado laboral, menor riqueza de los hogares, estrictas condiciones del crédito y un crecimiento modesto de los ingresos", informaron las autoridades en las minutas de su reunión del 16 de marzo, publicadas ayer en Washington.

Las autoridades estadounidenses están buscando signos de crecimiento autosustentable antes de comenzar la salida desde la política monetaria más agresiva implementada en su historia, que llevó a las tasas de interés al rango de entre cero y 0,25%. Las nóminas laborales subieron en 162 mil el mes pasado, la mayor cifra en tres años, y la manufactura creció a su ritmo más rápido en más de cinco años. Al mismo tiempo, las ventas de viviendas existentes cayeron por tercer mes consecutivo en febrero.

El Comité Federal de Mercados Abiertos de la Fed (FOMC, en inglés) dijo en su comunicado el mes pasado que la recuperación "probablemente sea moderada por un tiempo". Las bajas tasas de utilización de recursos y las reducidas presiones inflacionarias "probablemente garantizarán niveles de la tasa de fondos federales excepcionalmente bajos por un período extenso", dijo el organismo en su comunicado.

http://www.df.cl

2010/03/05

El problema del desempleo obstaculiza la recuperación en Estados Unidos

Jim Bunning, ex jugador de béisbol y ahora Senador de Estados Unidos por Kentucky, protagonizó la semana pasada un colorido episodio dentro del teatro político de Washington cuando, solo, evitó durante un mes la aprobación de una medida destinada a extender los beneficios del desempleo diciendo que no había fondos para pagarlo. Pero el senador dio marcha atrás el martes, cuando se filtró la noticia de que cerca de 400.000 cesantes no recibirían sus cheques si el tema seguía estancado.

El episodio reveló hasta qué punto el complicado mercado laboral estadounidense sigue siendo un lastre para las perspectivas de una rápida recuperación económica, ya que presiona los presupuestos de los estados y obliga al gobierno federal a elevar el gasto público.

Los datos sobre el empleo en el mes de febrero se informarán hoy, pero la mayoría de los analistas estima que la economía perdió al menos 60.000 puestos de trabajo el mes pasado, con lo que la tasa de empleo aumentaría del 9,7% actual. Aunque se tiene en cuenta que las severas tormentas de nieve perjudicaron la creación de trabajo ya que las compañías demoraron las nuevas contrataciones, este sombrío pronóstico es otra señal de la carga inmensa que implican los desempleados para la recuperación.

Los presupuestos de muchos estados (que comparten con el gobierno federal la responsabilidad de pagar el seguro de desempleo) están cada vez más afectados por la persistente escasez de nuevos puestos.

Según el Departamento de Trabajo, 31 estados han tenido que pedir prestado al gobierno central para recuperar sus fondos de seguro de desempleo, que estaban en déficit. Hasta ahora, el monto total de este endeudamiento llegó a US$ 33.000 millones, pero se espera que la cifra suba a unos US$ 90.000 millones para 2012, y los estados que necesitan pedir dinero llegarían a 40.

De todos modos, los préstamos federales son una solución temporal, ya que no pagan interés hasta fin de este año, pero después tienen costo. Esto significa que los estados enfrentarían la incómoda obligación de optar entre elevar las cargas de los empleadores, cosa que algunos ya han hecho, o recortar los beneficios.

Mientras tanto, el Congreso y la administración tratan de fortalecer la creación de empleo, pero con éxito limitado. La semana pasada, el Senado aprobó una propuesta de ley por US$ 15.000 millones, que consiste principalmente en créditos fiscales para las firmas que contraten personas que llevan más de seis meses sin trabajar. Pero ahora debe ser aprobada por la Cámara de Representantes.

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