Citigroup, que por mucho tiempo fue visto como el más débil de los bancos en Estados Unidos, parece estar recuperándose. Superando las expectativas de los analistas, la entidad anunció utilidades de US$ 4.428 millones en el primer trimestre, su mejor resultado desde el segundo trimestre de 2007, gracias a que las pérdidas por préstamos "malos" siguen disminuyendo.
En el mismo trimestre del año pasado, las ganancias ascendieron a US$ 1.593 millones, mientras que en el cuarto trimestre de 2009 las pérdidas llegaron a
US$ 7.580 millones. Los ingresos, por su parte, se redujeron levemente de US$ 26.973 millones a US$ 25.421 millones. El buen resultado allana el camino para que el Tesoro de Estados Unidos venda las acciones que tiene en Citi este mismo año.
El director ejecutivo del banco, Vikram Pandit, había dicho en febrero que 2010 podría demostrar el "potencial de ganancias del nuevo Citi" luego de dos pérdidas anuales consecutivas por un total de US$ 29.000 millones. Sin embargo, ayer advirtió que el camino a la recuperación podría seguir siendo complicado. "Siendo realistas, no esperamos que nuestro desempeño siga una tendencia al alza invariable", declaró, aunque dijo que las perspectivas a largo plazo parecen ser buenas.
Además, Pandit reconoció y agradeció la gran ayuda de los contribuyentes estadounidenses por el rescate recibido en 2008 por US$ 45.000 millones: "Estamos satisfechos de que Citi haya sido capaz de devolver las ayudas del Programa de Alivio para Activos en Problemas (TARP, su siglas en inglés) con importantes retornos. Tenemos con los contribuyentes una enorme deuda de gratitud por ayudarnos en un momento crítico".
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