La inauguración de un hotel en la zona financiera de Bogotá es la apuesta que hace en Colombia.
Según Daniel Hughes, vicepresidente senior para América Latina y el Caribe de la cadena Hilton, de la imagen negativa generada por la violencia de hace unos años en Colombia no queda mucho en el exterior: “Hace cuatro años mi esposa me hubiera preguntado para qué querría venir a Colombia; hoy, si digo que vengo para acá, mis amigos me dicen que también quieren venir”, comenta Hughes.
¿Por qué es importante Colombia para Hilton?
Gracias al trabajo que ha hecho Colombia como país, ahora nadie quiere perderse de lo que está sucediendo aquí, y por eso nuestra marca también estar aquí. En este momento, Colombia es probablemente el país más interesante de América Latina, después de años de sufrimiento.
Gracias al trabajo que ha hecho Colombia como país, ahora nadie quiere perderse de lo que está sucediendo aquí, y por eso nuestra marca también estar aquí. En este momento, Colombia es probablemente el país más interesante de América Latina, después de años de sufrimiento.
Además, tiene un magnífico crecimiento económico y eso la tiene en el radar. En el exterior, los comentarios son muy favorables sobre este país.
¿Qué están construyendo?
¿Qué están construyendo?
Un hotel de 240 habitaciones en el área financiera de Bogotá (calle 73), enfocado –principalmente– al turismo de negocios, que finalmente es la puerta de entrada para el turismo de placer, pues si yo vengo de negocios, seguramente después querré traer a mi familia o contarles a mis amigos.
Pero primero tenemos que desarrollar más los fines de semana, que se supone que son para el turismo de placer.
¿De cuánto fue la inversión para el hotel en Bogotá?
Es una cifra que no podemos revelar, pues no depende enteramente de nosotros.
¿Tienen planes para invertir más en el país?
¿Tienen planes para invertir más en el país?
Ya estamos mirando en Cali, Medellín, Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, y se han llevado a cabo conversaciones muy serias a este respecto, así que, más que el deseo de invertir, es casi una realidad.
Vemos oportunidades para construir resorts. Hay un futuro muy brillante en Colombia para esta industria.
¿Cómo es el modelo de negocios?
¿Cómo es el modelo de negocios?
Normalmente, nosotros no ponemos el total de la inversión, sino que buscamos socios de negocios que se encarguen además de contratar al desarrollador y de llevar a cabo la obra.
Eso sí, somos muy cuidadosos en estos procesos para siempre salvaguardar nuestro buen nombre.
Pero nos apoyamos en las firmas que tienen experiencia local. Pero también trabajamos con franquicias o con gente que esté alineada con nuestra filosofía; somos muy flexibles en ese aspecto.
¿Cómo les afecta que anteriormente haya habido un Hilton en Bogotá?
Bueno, eso fue hace más de 20 años, pero nos complace saber que la gente recuerda la marca con mucho cariño.
De hecho, muchas de las personas que trabajan para Hilton en diferentes partes del mundo hicieron su escuela allí.
Pero así como sucedió con Bogotá, hemos sido pioneros en muchos países.
¿Vamos en el camino correcto para tener hoteles capaces de organizar grandes eventos?
Sí, es una posibilidad, si tenemos en cuenta que mucha gente tiene el deseo de conocer el país, así que eso vendrá por añadidura, con el tiempo.
El TLC con estados unidos será una oportunidad para el turismo
Daniel Hughes, alto ejecutivo de la cadena Hilton, opina que el TLC con Estados Unidos le abrirá grandes oportunidades en materia turística al país: “Claro que sí; si el visitante queda satisfecho, seguro traerá más personas. Creo que el acuerdo permitirá promocionar mejor el país y así atraer a más estadounidenses”.
En cuanto a la posibilidad de que una crisis financiera mundial pueda afectar a Colombia, el ejecutivo opina que “pese a la globalidad de las economías, hay ciclos, los ciclos no son iguales para todos los países, y a Colombia la veo estable”.
Hughes destaca que detecta un orgullo sano de la gente colombiana por su país y que ese sentimiento tiene que verse reflejado en un número creciente de visitantes que hagan que convertirse en una potencia turística sea una realidad, incluso si el petróleo no es el jalonador.
No obstante, está convencido de que el Gobierno y la empresa privada también tienen que poner de su parte en la promoción del país como destino turístico y en el mejoramiento de las condiciones internas que permitan hacer del turismo una industria próspera.
También opina que una vez que se establezcan más hoteles en el territorio nacional y vengan más visitantes, las aerolíneas tendrán que “arriesgarse” para implementar nuevas rutas aéreas, lo cual generará un círculo virtuoso de gente que viene, va y recomienda el destino turístico en sus respectivos países.
MAURICIO ROMERO
EDITOR PORTAFOLIO.CO
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