El presidente y fundador de la firma tecnológica explica por qué le interesa comprar Quintec, cuenta que quiere colocar acciones en Brasil y que explorará Venezuela. Agrega que Sonda comprará otras dos empresas de aquí a 2012.
por Sandra Novoa F.
No habrá recambio generacional de los Navarro en Sonda. La segunda generación de la familia tiene intereses distintos al negocio, cuenta su timonel, Andrés Navarro. En todo caso, aclara que nunca la han tratado como empresa familiar.
Sí proyecta que sus hijos se hagan cargo del family office que formó. Porque si bien el casi 54% con que su familia controla hoy la compañía representa dos tercios del patrimonio del clan, han diversificado sus intereses tanto a nivel personal como de grupo, en inversiones que gestionan y otras en las que son socios pasivos: Clínica Las Condes, SalfaCorp, Aquamont, Mersan, Las Tacas, Inmobiliaria Andrés Bello y Agrícola Tamaya, entre otras.
En su firma emblemática, Navarro asegura que mientras él no deje la presidencia ejecutiva -lo que sucederá en tres años- mantendrá el timón y con planes de crecimiento. Planes que, a la luz de los 37 años de trayectoria de esta firma tecnológica -que fundó en 1974 en alianza con Copec, con US$ 750 mil de capital y cuya valorización bursátil bordea a la fecha los US$ 2.000 millones-, siguen siendo ambiciosos. Entre 2010 y 2011, Sonda adquirió cinco empresas en la región en US$ 92 millones y acaba de lanzar una Oferta Pública de Adquisición de Acciones (OPA) por Quintec, por US$ 70 millones. Ya habían intentado comprar esta empresa en 2009 sin éxito. "Esa fue una oferta no conversada con los controladores. Ahora, un banco (el Bice) nos trajo un prospecto, que tenía estructurado y conversado", dice.
¿Por qué querían Quintec?
En 2010 vendió del orden de US$ 170 millones, de los cuales Apple aportó US$ 40 millones. El resto son servicios de tecnologías de la información, fundamentalmente en Chile, donde es complementaria con Sonda; una operación interesante en Colombia, donde tiene el mismo tamaño nuestro allá, y algo en Brasil. La idea es mantenerla como segunda marca, porque tiene una trayectoria, buenos clientes y una cultura. Pretendemos mejorar su estado de resultados -tiene márgenes bajos-, dado que hay muchas sinergias. Es una empresa chica, pero no quedan muchas posibles de adquirir que sean más grandes que ésta en América Latina. En Chile debe tener una participación de mercado de entre 3% y 4%.
¿A qué participación de mercado llegan con esta adquisición?
Entre 21% y 22%.
¿Es posible seguir creciendo en Chile vía adquisiciones?
No. En Chile, luego de esta operación, quedaremos con una oferta muy completa y la idea es seguir con una estrategia de crecimiento orgánico. Hasta ahora hemos sido capaces de crecer al doble que el PIB (este año andaremos por el 14%), pero no es fácil duplicar el PIB cuando se alcanza una participación sobre 20%. Es más factible y más barato lograrlo en Brasil, donde tenemos una participación inferior a 10%, y sin nuevas inversiones.
¿Volverán a salir de compras?
Tenemos intenciones de comprar dos empresas más en Latinoamérica de aquí a 2012, pero el escenario está muy competitivo, porque varios andan en lo mismo.
Tienen un plan de inversiones 2010-2012 de US$ 250 millones en compras y US$ 250 millones en capex. ¿Cuánta caja les queda?
Quedan US$ 110 millones, de los cuales US$ 70 millones son para inversiones propias. Si apareciera algo interesante podríamos aumentar el presupuesto para adquisiciones en 2012. Aunque de lo que tengo en el radar, de México para abajo no hay ninguna empresa muy grande.
¿Viene una fase de consolidación?
Hay harta costura en los países donde tenemos participaciones de mercado más bajas y estamos en un plan de hacer que Sonda Latinoamérica opere como una unidad regional, a nivel de clientes y estrategias. Destinamos dos años y medio a formar los equipos gerenciales.
¿Qué país les falta en la cartera?
Venezuela es el único importante y tengo pensado hacer una visita relativamente larga para formarme una idea personal de ese mercado. De las noticias que uno ve, aparentemente no hay atractivos para los inversionistas extranjeros, pero quiero husmear y cerciorarme personalmente de lo que pasa.
¿Qué porcentaje de los ingresos de Sonda provienen de Chile?
En el semestre pasado, Chile fue como 39% y el exterior 61%. Este año por primera vez Brasil será un poco más que Chile. Brasil será primero y Chile se consolidará por un tiempo como segundo.
¿Cuál es la apuesta en Brasil?
Crecer a dos dígitos varios años.
¿Cuánto pesa Sonda en la región?
Somos la tercera empresa de tecnologías de la información. La número uno es IBM y la dos es Hewlett Packard, con la suma de EDS.
¿Esto los hace atractivos para que un actor grande los compre?
Sonda siempre ha sido un pescado chico apetitoso. Ahora, siempre he dicho que mientras yo la dirija, quiero ver la bandera de Sonda arriba de nuestro edificio. Tengo 62 años y a los 65 voy a quedarme solo en el directorio. Elegiré un nuevo presidente ejecutivo.
¿Lo seduce más vender a uno de los grandes o asociarse?
Mi ambición ha sido siempre que Sonda se compre algo más grande, fusionarse, y que podamos controlarla con más menos 30%, porque las propiedades están muy atomizadas. Hace como tres años intentamos hacer una take over reverso por una empresa americana, que falló porque una firma india ofreció más.
¿Sonda requerirá capitalización?
Para las inversiones hasta 2012 tenemos los recursos. El próximo año definiremos el plan a 2015, que requerirá más dinero. Siempre he tenido la inclinación de que si necesitamos un aumento de capital coloquemos BDR (Brazilian Depositary Receipts). Como es nuestro mercado más importante, queremos tener visibilidad allá.
¿Cuánto están dispuestos a bajar su participación en la propiedad?
Todo lo que se pueda sin perder el control. Esta empresa se puede controlar con menos del 50%.
¿Cómo han estado este año los contratos y cómo se viene 2012?
Este año ha estado casi 80% por sobre 2010. Nos adjudicamos el Transpanamá, que son US$ 180 millones. Siempre cuando llega fin de año me hago la misma pregunta: ¿A quién vamos a venderle el próximo año? Y siempre aparecen clientes, porque hay muchos países creciendo.
¿Es efectivo que más del 20% de los ingresos de Sonda provienen de contratos con el Estado?
No, en Chile ni cerca. Pienso que estamos bajo el 15%.
Dada su amistad con el Presidente Piñera, ¿no le parece que se pueden levantar suspicacias por adjudicarse contratos con el Fisco?
Imagínese el nivel de críticas. Cuando participamos en la propuesta del Registro Civil, antes de que se hiciera nada, dos o tres diputados empezaron a cuestionarnos. Yo he pasado a ser un obstáculo para que Sonda contrate con el Estado de Chile. Nos presentamos a las licitaciones igual que siempre, pero no hemos ganado ninguna.
¿Por qué ha sido tan compleja la licitación del Registro Civil? Estaban fuera, los reintegraron, los descalificaron y ustedes presentaron una demanda…
Y eso que llevamos nueve años haciendo los pasaportes y cédulas de identidad. Esta licitación se ha manejado en forma increíblemente desprolija; de los siete proponentes queda uno. Estamos defendiéndonos de una descalificación insólita, pero eso lo ven los abogados.
¿Cuál es el estado de situación de Sonda en el AFT?
El Ministerio de Transportes está en un plan de rediseño del Transantiago y entiendo que está tratando de modificar los contratos con los operadores y el AFT.
¿Qué evaluación hacen de la incursión en el rubro de AFP?
Buenísima. El 1 de agosto completamos un año de operación con Modelo, con cerca de 300.000 afiliados. Esperamos rentabilizarla hacia fines del segundo año, aunque ya en marzo o abril debiéramos estar sobre la línea de flotación.
Se dice que venderían la AFP y el porcentaje del Banco Internacional.
Alguien salió con ese rumor infundado. Para nosotros, AFP Modelo es un proyecto que estamos comenzando. Lo mismo el banco.
¿Proyecta aumentar su participación en Santa Rita?
Cuando estaba vivo, don Ricardo Claro me preguntó: ¿Por qué tienes estas acciones? Yo le contesté: "Por dos motivos, Ricardo: una, porque me encantaría que me vendieras más, y si eso no resulta, para vendértelas más caras".
¿Y qué opciones considera?
Si se da la oportunidad, con su viuda María Luisa Vial, me encantaría participar en el pacto que controla la empresa.
"No basta con pensar que estamos generando empleo y pagando los impuestos"
¿Le preocupa más la situación externa o interna?
La situación externa me preocupa mucho menos que la interna. Si bien hay una inestabilidad importante en la zona del euro y EE.UU., Chile es uno de los países mejor preparados -lo que no quiere decir inmune- para enfrentarla . Eso no me quita el sueño. Sí estoy en un serio intento de entender qué pasa en la sociedad chilena. Pienso que las razones por las que salen los estudiantes a protestar no son las mismas que puede tener (Arturo) Martínez, de la CUT, un poblador de la zona sur o una dueña de casa clase media. '
La cantidad de sentimientos que se juntan en el malestar son muchos, los hay de injusticia mezclados con envidia, desigualdad, falta de oportunidad, pero también están los que quieren consumir sin pagar y recibir todo gratis. A ello hay que sumar que hoy la convocatoria de las grandes manifestaciones no las hacen los partidos políticos, sino cualquier muchacho por internet.
¿Cómo ve el manejo del gobierno?
Tengo la expectativa de que logre encauzar esto de buena forma. Cuánto se demore, no lo sé. Me parece que Sebastián Piñera y su equipo están muy motivados a entender esto para encontrar la solución.
¿Qué papel cabe a los empresarios?
Creo que en esta pasada tenemos que quedarnos bien callados, tomar la lección y reflexionar sobre qué rol debemos jugar en la equidad. No basta con pensar que estamos generando empleo y pagando los impuestos, la responsabilidad social hay que tomarla más en serio.
¿En qué pie ve a la Concertación?
El descrédito de la política, que muestran las encuestas y los manifestantes, refleja poca confianza en el gobierno y la Concertación. El desafío para la Concertación es ver qué propuestas nuevas puede articular para reencantar y no desaparecer.
Como dueño de los colegios Dunalastair, ¿qué le parece que una de las principales demandas sea terminar con el lucro en la educación?
El tema relevante es el de los colegios particulares subvencionados, que son una fracción relevante de la educación básica y secundaria. Independientemente de si fue un buen o mal diseño, es difícil que el tema se resuelva en el corto plazo . Yo fui parte de la Comisión Brunner y gran parte de lo que propusimos ya se hizo.
¿Está disponible para participar en una comisión pro soluciones?
Como me necesitan cada vez menos en mis empresas, estoy cada vez más disponible para cualquier tarea de bien común.
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