La Polar: las crisis dejan lecciones, pero estamos en sólida posición

Un proyecto que lo convence. Así Pablo Alcalde describe a La Polar, firma de la cual es presidente desde el año pasado.

A la cabeza de la compañía, hoy tiene varios desafíos en la agenda. Entre ellos consolidar la operación en Colombia y crecer en Chile.

En aspiraciones no se queda corto, pues dice que cree posible duplicar el tamaño de La Polar en diez años. ¿Y cómo pretende lograrlo? Plantea que no hay que cerrarse a ninguna opción, pero siempre manteniendo el foco.

-Analistas plantean que La Polar tiene un alto endeudamiento. ¿Cómo se protege para que no se le genere un agujero financiero?

-El retail, en general, en la crisis se comportó bien y salió muy bien parado, pero eso nos significó mucho esfuerzo. A muchos clientes hubo que reprogramarle sus deudas y eso significó esfuerzos financieros. Hoy todos hemos sido más conservadores y cuidadosos, todos estamos siendo más austeros, porque las crisis dejan enseñanzas. Pero estamos en una posición financiera sólida, colocamos un bono securitizado el año pasado e hicimos un aumento de capital por US$ 150 millones saliendo de plena crisis, por lo tanto, el mercado percibe que el proyecto es sólido.

-¿Han pensado adelantar el pago de deudas antes que se eleven las tasas?

-Tenemos una estructura de financiamiento bastante sólida, estamos próximos a emitir bonos en un par de meses y va estar orientado a refinanciar pasivos y para el crecimiento de la compañía.

-¿Esta descartada una integración tras la fallida fusión con Supermercados del Sur?

-La fusión que descartamos fue ese proyecto, que creímos no generaba las sinergias ni era conveniente realizarlo en esa oportunidad y fue acertado. Además, estábamos partiendo en Colombia y no quisimos perder el foco e hicimos bien.

Hasta ahora habernos focalizado en ser un buen retailer ha funcionado y creo que La Polar va seguir ese camino, pero no se puede desacatar nada, siempre manteniendo el foco.

-¿Quiere seguir a la cabeza de este proyecto en el futuro?

- Me gustaría seguir involucrado en La Polar todo lo posible desde la presidencia para que esta empresa sea cada vez más grande.



Los pasos afuera

- ¿Han pensado profundizar alguna alianza con otro retailer en Colombia?

-Las alianzas que estamos haciendo en Colombia son muy parecidas a las que tenemos en Chile, en términos de darle alternativa a nuestros consumidores. Pero todas esas asociatividades están dentro de las alianzas de la tarjeta.

-¿Pueden surgir pronto nuevas opciones de locaciones en proyectos colombianos?

-Cuando llegamos a Colombia nadie nos conocía y luego dijimos que iríamos a Centro Mayor y nos empezaron a mirar más. Hoy tenemos muchos ofrecimientos de ubicaciones en diferentes ciudades, que estamos analizando. No podemos ni queremos hacerlo todo de una sola vez, porque podemos equivocarnos. Pero sí se nos ha abierto un abanico de oportunidades enorme. Estamos felices, el proyecto es cada vez más viable y ojalá lo pudiéramos acelerar.


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