El gas fue un punto de inflexión en las relaciones entre Chile y Argentina durante el gobierno de Néstor Kichner, el ex presidente trasandino que falleció sorpresivamente ayer en su residencia de Calafate, en la Patagonia.
Desde mediados de los "90 y hasta 2004, Argentina estuvo vendiendo a Chile un promedio de 20 millones de metros cúbicos diarios de gas. Sin embargo, a partir de abril de 2004, Néstor Kichner comenzó a restringir las exportaciones energéticas con el fin de garantizar el abastecimiento interno para el invierno, período en que el consumo de gas para calefacción aumenta.
Años más tarde, en 2007, y con la caída de la producción gasífera interna, los envíos a Chile se cancelaron totalmente. Ante esa situación, el gobierno de Eduardo Frei debió buscar otra vía de abastecimiento y se decidió por la instalación de plantas regasificadoras para importar gas natural licuado por barco.
En 2003, año en que Kirchner asumió como presidente, las importaciones de gas alcanzaban US$ 378 millones. Pese al inicio de los cortes, los montos siguieron creciendo hasta alcanzar un peak de US$ 521 millones en 2005. A partir de entonces la cifra comenzó a declinar para llegar a US$ 493 millones en 2007, el último año de su gobierno.
Un presidente polémico
Néstor Kirchner fue un presidente polémico. Su gobierno exhibe grandes logros en materia económica, como el mayor crecimiento del PIB en los tiempos modernos, pero muchos expertos discutirán que ese logro se consiguió a costa de generar enormes desequilibrios en la economía trasandina que sólo se verán en el largo plazo.
Kirchner tiene el mérito indiscutido de encarrilar al país tras el caos que provocó el default de diciembre de 2001 y el corralito financiero.
En sus cuatro años de mandato el PIB de Argentina creció 44% a una impresionante tasa anual promedio de más de 9%.
Sin embargo, el recorte récord que aplicó en la renegociación de la deuda afectó la imagen de Argentina entre los inversionistas globales en forma muy negativa.
DiarioFinanciero.com
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