El desempleo copa el Nobel de Economía

La Academia reconoce la investigación de los estadounidenses Peter A.Diamond y Dale T. Mortensen, y el chipro-británico Christopher Pissarides. Las “fricciones” del mercado laboral centran sus trabajos.


El mercado de trabajo ha sido el mayor damnificado del seísmo financiero. La reconstrucción de las economías desarrolladas ha comenzado con un lastre de más de 20 millones de parados que atenaza especialmente a una generación entera de jóvenes. La gestión política de esta nueva crisis laboral (sin olvidar el saneamiento de las cuentas públicas) se postula como un asunto decisivo en el medio plazo. La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha querido dar cuenta de esta problemática con la concesión del Premio Nobel de Economía a los estadounidenses Peter A. Diamond y Dale T. Mortensen y al chipriota-británico Christopher Pissarides, tres investigadores de las relaciones laborales y el fenómeno del desempleo.


“Los modelos [de investigación] de los galardonados ayudan a comprender la forma en que la regulación y las políticas económicas afectan al desempleo, las ofertas de trabajo y los sueldos”, señaló ayer la Academia sueca en el fallo del premio. Estas “fricciones” del mercado laboral son de plena actualidad en países como España, donde economistas de todo el mundo observan problemas en la formación de los salarios, la rigidez de su marco de contratación y despido o la generosidad de su sistema de protección por desempleo.


Los trabajos del profesor Diamond, del Massachusetts Institute of Technology, se centran la teoría de mercados de búsqueda y flujo del empleo. Mientras que las investigaciones de Mortensen, de la Northwestern University, y Pissarides, de la London School of Economics, recogen las implicaciones de esa teoría en el seno del mercado laboral.


“Desde que el proceso de búsqueda [de empleo o empleado] comienza se requiere tiempo y recursos, lo que crea fricciones en el mercado. En tales mercados, las peticiones de algunos demandantes [empresas] no serán satisfechas, mientras algunos oferentes [trabajadores] tampoco podrán vender la cantidad deseada, lo que provoca que en el mercado laboral coexistan ofertas y vacantes de empleo”, señaló la Academia.


Entre otras cosas, los modelos de investigación galardonados intentan explicar por qué una alta tasa de paro no tiene por qué ser sinónimo de una escasa demanda de trabajadores por parte de las empresas. O de cómo un sistema generoso de prestaciones mantiene elevada la tasa de desempleo, ya que las personas activas en busca de un trabajo retrasan la decisión final de aceptar uno.


La Academia sueca insiste en que la investigación de estos tres economistas se ha convertido en una de las herramientas más útiles para entender la generación del desempleo. Sobre todo, porque tiene en cuenta elementos o fricciones del mercado como los salarios reales, los tipos de interés, los costes de despido, la duración media del periodo de paro o el número de empleos disponibles.


Plena actualidad
El origen de las investigaciones de Diamond sigue estando de plena actualidad. Uno de sus primeros trabajos en los años sesenta ya abordaba los efectos a largo plazo que la deuda pública tiene sobre el crecimiento económico. También es considerado como uno de los pioneros en los estudios sobre la fiscalidad óptima, es decir, sobre el impacto que tienen los impuestos sobre el crecimiento. Más recientemente, también ha publicado trabajos sobre cómo garantizar la sostenibilidad financiera de la Seguridad Social con recortes de los beneficios y modificaciones en los impuestos.


Sobre Pissarides, sus colegas reconocen que ha demostrado cómo las regulaciones del mercado laboral, las barreras de entrada a nuevas empresas, los impuestos y las políticas del Estado del bienestar afectan de forma diferente en la creación de empleo, según los países. Sus estudios sobre los flujos de empleo y desempleo estudian la intensidad con la que las personas activas en paro buscan un nuevo trabajo y las empresas reclutan empleados. Un flujo que, en buena medida, se compone del intercambio de información.


En esta misma línea, Mortensen introduce la idea de cómo los parados pueden prolongar su estado de inactividad y rechazar puestos vacantes con la esperanza de encontrar un empleo más adecuado o, en definitiva, con mejor remuneración.
Ésta última idea ha sido una de las más discutidas del mercado laboral español. La poca efectividad de los sistemas públicos de empleo a la hora de colocar a los desempleados reside, en muchos casos, en la negativa de éstos a aceptar determinadas vacantes. Y, también, en que no se haya penalizado hasta ahora esta actitud. Es decir, los desempleados que rechazan ofertas no ven mermados sus derechos a recibir prestaciones por desempleo.


Origen del modelo
1. En la década de los sesenta, la comunidad científica comenzó a investigar la utilidad de los modelos matemáticos a la hora de analizar los mercados de búsqueda.


2. En 1971 recibió un impulso notable con un estudio de Diamond sobre la formación de precios en los mercados y cómo las fricciones en el proceso provocan resultados distintos.


3. Más tarde, sus colegas Mortensen y Pissarides aplicaron este modelo al mercado laboral, teniendo en cuenta las fricciones propias que coexisten en éste. Por ejemplo, la regulación.


4. El modelo Diamond-Mortensen-Pissarides es hoy la herramienta más usada para analizar el desempleo, cómo las compañías reclutan trabajadores y la formación de los salarios.


Allais
La historia ha querido que la concesión del Nobel de Economía de 2010 coincida con la muerte, el pasado fin de semana, de Maurice Allais, galardonado en 1988 por sus estudios de las teorías de mercado y la utilización eficiente de los recursos.


Premiados
· PETER A. DIAMOND. A sus 60 años trabaja como profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts y es conocido por sus análisis de la política de Seguridad Social y su labor en el Consejo Asesor de la Seguridad Social a finales de la década de los 80 y los 90. En 1998 fue designado copresidente de un panel de la Academia de la Seguridad Social para indagar en su privatización.


· DALE T. MORTENSEN. Tiene 71 años y es profesor de la Northwestern University de EEUU desde 1965, donde ha destacado por sus trabajos en el estudio del desempleo temporal entre diferentes ocupaciones. Sus trabajos en este campo han sido de gran utilidad para estudiar la rotación de personal y la reasignación, la investigación y el desarrollo, y las relaciones personales.


· CHRISTOPHER PISSARIDES. Nacido en Chipre en 1948, aunque cuenta también con la nacionalidad británica. Es actualmente profesor de la escuela de negocios London School of Economics & Political Science. Ha ayudado a desarrollar el concepto de la función de emparejamiento , esto es, explicar los flujos del desempleo al empleo en un momento dado de tiempo.


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