La Corte Suprema de EE.UU. emitió ayer un polémico fallo sobre el caso Enron, el gigantesco fraude contable que sacudió al sector empresarial de ese país a comienzos de la década que tuvo profundas repercusiones sobre la regulación de toda la industria.
La resolución de la jueza Ruth Bader Ginsburg señala que la ley de fraudes financieros “que privan a un tercero del derecho a servicios honestos” es demasiado ambigua de modo que constitucionalmente sólo se puede aplicar a casos relacionados con sobornos y cohecho.
Esta ley precisamente fue clave en el juicio contra Jeffrey Skilling, el ex CEO de la empresa corredora de energía Enron, que quebró después de ocultar masivas pérdidas en una compleja trama de sociedades relacionadas ficticias, arruinando los planes de pensiones de miles de sus trabajadores que estaban invertidos en acciones de la misma compañía.
Aunque el máximo tribunal no ordenó que se repita el juicio contra el ejecutivo y los alcances del fallo tendrán que ser resueltos por juzgados menores, los abogados de Skilling dijeron que la resolución les da fundamentos para pedir que se revierta el resto de la sentencia, junto con la condena de 24 años que está cumpliendo. El fallo “es fatal para el caso del gobierno”, dijo el abogado Daniel Petrocelli.
La resolución también beneficia directamente al presidente de Hollinger Internacional, Conrad Black, encarcelado por fraude corporativo, y podría afectar a otros cientos de fallos y juicios pendientes.
Enron era la mayor compañía de corretaje de energía del mundo, con un valor de mercado de hasta US$ 68 mil millones. Su quiebra, que fue en esa época la mayor de la historia empresarial de EE.UU., destruyó más de 5 mil puestos de trabajo y borró US$ 1.000 millones en fondos de retiro de sus empleados.
Un fraude histórico
Enron era la mayor corredora de energía del mundo hasta su quiebra, en febrero de 2001, con 22 mil empleados.
Su bancarrota por US$ 63 mil millones fue en esa época la mayor en la historia de EE.UU. Actualmente es la sexta.
Su colapso se produjo luego de que sorpresivamente revelara millonarias pérdidas que habían sido ocultadas en una compleja trama de sociedades relacionadas ficticias.
El caso Enron llevó a la aprobación de la Ley Sarbanes Oxley que reformó el gobierno corporativo en EE.UU.
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