Expansión
Para los usuarios de un terminal con sistema operativo Android, la navegación GPS es gratis. Sólo hace falta entrar en Google Maps Navigation, sin descargarlo e introducir la dirección de destino. Porque el gigante de Mountain View (California) ha confiado a este servicio el papel de gran catapultador de los móviles Android y, gracias a ello, de los ingresos publicitarios de servicios como Google Maps.
"Fuimos los primeros en presentar un modelo de negocio basado en publicidad en un mercado en el que, hasta entonces, se pagaba por el dispositivo y por la actualización del software", comenta John Hanke, quien dirige la división de Productos Geográficos de Google y quien se incorporó al buscador en 2004 tras la adquisición de su empresa, Keyhole, germen de lo que hoy es Google Earth.
Para el ejecutivo, Google "ha revolucionado el mercado mundial de GPS. Todas las compañías del sector deben ahora replantearse su postura ante el mercado. No se puede cobrar cien dólares por una actualización de software cuando otros te lo ofrecen gratis", advierte.
El 5 de enero, Google lanzó al mercado el smartphone Nexus One, fabricado por HTC, que ya ha sido tachado como un "fracaso" por algunos analistas. Hanke piensa diferente. "Es sólo la primera muestra del potencial de Android", sostiene. "El objetivo es introducir Android en todos los smartphones que podamos, sean de la marca que sea. Cuantos más usuarios tengan servicios como Google Maps o Google Earth, mayores serán los ingresos publicitarios", añade.
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