La automotriz japonesa Toyota, el mayor fabricante mundial de autos, anunció la suspensión de la venta y la producción de ocho modelos en Estados Unidos, debido a problemas de seguridad, lo que hizo tambalear sus acciones y amenaza con dañar su reputación.
Entre los modelos afectados está el Camry (2007-2010), el auto de mayor venta en el mercado estadounidense, el Corolla (2009-2010), Avalon (2005-2010) y Matrix (2009-2010); los vehículos utilitarios RAV4 (2009-2010), Highlander (2010) y Sequoia (2008-2010); y la pick-up Tundra (2007-2010). La empresa informó además que paralizará la producción de los modelos en cinco plantas de EE.UU. y Canadá a partir de la primera semana de febrero.
Luego del anuncio, las acciones de la compañía sufrieron su mayor caída en ocho meses en la bolsa de Tokio, donde retrocedieron un 4,3% para cerrar en 3.705 yenes.
Los ocho modelos representaron un 56% de las ventas de Toyota el año pasado en EE.UU., explicó a Bloomberg el director gerente de Advanced Research Japan, Koji Endo. "Además de perder ventas, detener la producción significa que Toyota todavía tiene que enfrentar costos como el pago de los trabajadores y la depreciación", aseguró el experto.
La medida, que podría extenderse a Europa, podría verse reflejada en los resultados de la empresa en el corto plazo, advirtieron analistas.
Impacto en reputación
Los retiros que ha realizado Toyota en los últimos meses amenazan con perjudicar su reputación de seguridad y confianza, que le ha permitido liderar la industria automotriz mundial.
La semana pasada la firma anunció que encontró una falla en el pedal de acelerador de algunos modelos. Hace dos meses la automotriz realizó un retiro récord de 4,3 millones de vehículos.
El presidente de la firma, Akio Toyoda, está bajo presión para restaurar la reputación de Toyota, ya que competidores como la surcoreana Hyundai acortan rápidamente la brecha con la japonesa en lo que se refiere a ventas en el mercado estadounidense y en las encuestas sobre la calidad de los vehículos.
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