compañías aprovechan las oportunidades que se abren con la convergencia de tecnología
Isabel Ramos Jeldres
Nokia, el mayor fabricante mundial de celulares, sorprendió al mercado la semana pasada y no una, sino dos veces. La firma anunció que se aventurará en el competitivo mercado de los computadores y, además, que lanzará un servicio financiero a través de celulares el próximo año.
La apuesta de Nokia, sin embargo, no es un hecho aislado. La incursión en nuevas áreas de negocios es un fenómeno que se produce cada vez más frecuentemente entre las compañías tecnológicas.
Es el caso de Google, que ha probado suerte fabricando sistemas operativos para celulares y netbooks, y de Windows y su plataforma para celulares, Windows Mobile.
Transferencia por celular
El nuevo servicio financiero Nokia Money fue diseñado especialmente para los consumidores de los mercados emergentes que tienen teléfono, pero no tienen cuenta bancaria.
“Los servicios financieros a través del celular tienen tremendas oportunidades de crecimiento”, dijo la directora de desarrollo de Nokia, Mary McDowell. Según la ejecutiva, hay 4 mil millones de usuarios de teléfonos celulares a nivel global, pero sólo 1.600 millones de cuentas bancarias y 1.000 millones de tarjetas de crédito.
Los ejecutivos de Nokia parecen estar bien encaminados. El Grupo Consultor para Asistir a los Pobres (CGAP, su sigla en inglés), ha dicho que el mercado para los servicios financieros móviles para la gente pobre en los mercados emergentes subirá desde cero en la actualidad a US$ 5 mil millones en 2012.
En lo que se refiere a su ingreso a la industria computacional, la empresa lanzará su netbook Nokia Booklet 3G el miércoles, apostando al rápido crecimiento de este sector.
El mercado de los teléfonos celulares se encuentra en un proceso de maduración, luego de su rápida expansión en los últimos años. Es por ello que Nokia está apuntando a los netbooks, el nuevo producto estrella de la industria computacional.
De acuerdo con la firma de investigación IDC, los envíos de netbooks crecerán este año más de 127% respecto de 2008, a cerca de 26 millones de unidades. Este nicho supera así al desempeño del mercado de computadores en general, que se mantendría sin variaciones, y al mercado telefónico, que experimenta una contracción de cerca de 10%.
Software para smartphones
La buena recepción de los smartphones entre los consumidores ha desatado una batalla por abastecer de software a los fabricantes de estos aparatos, y algunos de los protagonistas de esta lucha son, al menos, inusuales.
Motorola anunció el viernes que destinará la mayor parte de sus inversiones en software de smartphones a Android, desarrollado por Google, lo que significó un fuerte respaldo a la firma que se hizo conocida por su popular motor de búsqueda.
Google lanzó la plataforma Android en noviembre de 2007 y un año después T-Mobile introdujo el G1, el primer teléfono construido con este sistema operativo.
La firma se ha abierto camino en un mercado dominado por Symbian, el sistema operativo de Nokia, que tiene cerca de un 50% de participación de mercado. Más atrás se ubica la plataforma de Blackberry, fabricado por Research In Motion (RIM), el iPhone de Apple, y Windows Mobile, de Microsoft.
La empresa creada por Bill Gates aseguró recientemente un acuerdo con Nokia para que algunos de sus teléfonos cuenten con las aplicaciones de Microsoft Office a partir del próximo año, un impulso después del pobre desempeño del Mobile.
En el segundo trimestre se vendieron sólo 3,8 millones de teléfonos con este sistema, según la firma de investigación Gartner, entregando a Windows un 9% de participación de mercado. Esto se compara con las ventas de 21 millones de teléfonos de Symbian en el mismo período.
En lo que se refiere a Google, el lanzamiento del Android no ha sido la piedra de tope para que siga expandiendo sus negocios. En septiembre de 2008 puso a disposición de los usuarios el Google Chrome, un buscador gratuito que compite con Internet Explorer, de Microsoft, con Firefox y con Safari, de Apple. Incluso fue más allá y anunció en julio el lanzamiento del sistema operativo Google Chrome, un software que estará presente en netbooks en el segundo semestre de 2010.
El precedente de Apple
La firma estadounidense Apple fue una de las pioneras al aventurarse a traspasar las barreras y probar suerte en el mercado de los teléfonos celulares. Y fue un éxito.
Luego de lanzar la primera versión del iPhone en enero de 2007, la firma de la manzana estrenó el iPhone 3GS el 19 de junio de este año y ya en su primer fin de semana vendió más de 1 millón de unidades.
El futuro del iPhone es auspicioso, ya que el viernes la empresa china Unicom anunció que el celular llegará al país asiático en el cuarto trimestre de este año.
El negocio abrirá a Apple la puerta del mayor mercado mundial de teléfonos móviles, con cerca de 700 millones de suscriptores.
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