El controlador de Cencosud, Horst Paulmann, reconoció que la empresa está abierta a la posibilidad de incorporar un socio al emblemático proyecto Costanera Center en Providencia, que mantiene paralizado desde enero.
“Posibilidades siempre hay para todo”, dijo el empresario al ser consultado sobre si está evaluando la opción de sumar un partner con el fin de concluir la construcción, cuya inversión total es cercana a los US$ 600 millones.
Paulmann, quien ayer participó del encuentro empresarial con el candidato presidencial Sebastián Piñera en el Centro de Estudios Públicos (CEP), no mencionó plazos para una posible reactivación de las faenas.
“El proyecto está parado por una recesión mundial, pero Chile está extraordinariamente bien, así que tengo la confianza en que muy pronto vamos a seguir”, señaló. El empresario agregó que “realmente para mí es un dolor haber paralizado.
Estoy convencido de que esto va a salir adelante. Igual como Chile, (la empresa) está en una muy buena posición”.Conversaciones con el gobiernoPor otra parte, Paulmann admitió que ha conversado con distintas autoridades en las últimas semanas por la situación de Costanera Center.
“Siempre hablamos con el gobierno, porque hemos tenido que buscar soluciones viales con 17 instituciones municipales y de gobierno. Un proyecto tan grande obviamente requiere consultas para ambos lados.
La ley obliga a hacer las cosas bien y nos gusta a hacerlo bien”, dijo.En las últimas semanas, Paulmann ha tenido varios acercamientos con la autoridad, en los que se habría analizado la opción que La Moneda financie al menos una parte de las obras de mitigación vial en los sectores aledaños a Costanera Center, que en total involucran un gasto cercano a los US$ 50 millones.
El ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, ha sostenido que la reactivación del proyecto es una responsabilidad exclusiva de su desarrollador e independiente de los recursos que pueda aportar el Fisco para parte de las obras de mitigación vial que exigió el gobierno a Cencosud.
El hecho que la empresa esté abierta a la opción de sumar un socio no significa que esté apurada en la tarea o que sea una prioridad absoluta. En ese sentido, sigue vigente la alternativa de seguir por su cuenta, aunque, en ese caso, el holding tendría que esperar la llegada de mejores señales económicas.
La firma detuvo las obras en Costanera Center a comienzos de año, tras asimilar el impacto de la crisis financiera. En la misma línea, la empresa, que además tiene operaciones en Argentina, Perú, Colombia y Brasil, recortó fuertemente su plan de expansión en estos mercados.
En estos meses, ya con Daniel Rodríguez en la gerencia general y Manfred Paulmann en la vicepresidencia, Cencosud se ha enfocado esencialmente en mejorar su rentabilidad. La administración se ha fijado un plazo de entre 12 y 18 meses para aprovechar su tamaño y optimizar las sinergias.
La idea es asegurar que los números de la compañía otorguen un mayor margen de maniobra o flexibilidad para también capturar las oportunidades que surjan en el camino.Más allá de Costanera Center, buque insignia de la empresa, el holding quiere retomar cuanto antes el tranco en Perú y Brasil, mercados donde la penetración del canal formal todavía es muy baja en relación a la región y que, por lo mismo, ofrece mayor espacio de crecimiento, particularmente con el formato de supermercados, la especialidad de Paulmann.
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