Apenas ganó la elección presidencial de noviembre de 2008, el presidente Barack Obama reiteró su promesa y animó al mundo con señales de que Estados Unidos negociaría de manera seria un pacto internacional para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Durante su primer año en el cargo hubo algunos avances. El mandatario logró inversiones por US$ 80 mil millones en energías "limpias" a través del paquete de estímulo económico por US$ 787 mil millones; nuevos estándares para los combustibles de autos y camionetas, y acuerdos climáticos bilaterales con países como México, China, India y Canadá. Además, aseguró un acuerdo para que todos los países del G20 eliminen progresivamente los subsidios a los combustibles fósiles en el mediano plazo. Sin embargo, una ley para recortar las emisiones le ha sido esquiva.
A mediados de mayo, los senadores estadounidenses John Kerry (demócrata) y Joe Lieberman (independiente) plantearon un proyecto de ley de cambio climático que incluye reducir para el año 2020 las emisiones de gases de efecto invernadero en 17% por debajo de los niveles de 2005; y 83% para 2050. Además, crea estímulos económicos para la construcción de nuevas plantas de energía y fija topes para las emisiones de dióxido de carbono en ciertos sectores de la economía.
Impacto en nuestro país
Uno de los puntos más polémicos de esta propuesta es el de imponer aranceles compensatorios sobre bienes intensivos en carbono, como acero, cemento, papel y vidrio, provenientes de países que EE.UU. estima que no están haciendo lo suficiente para reducir sus emisiones. Este punto también lo incluyó el proyecto de ley "Energía Limpia y Seguridad estadounidense", aprobado hace casi un año por la Cámara de Representantes.
Hoy, Chile es responsable de 0,2% de las emisiones de CO2 a nivel mundial. Si bien la cifra es relativamente pequeña, al compararlo con el resto de los países, Chile pertenece al 25% de economías con mayores emisiones en todo el mundo.
Para nuestro país, este proyecto tendría un impacto importante si EE.UU. comienza a exigir reducción de emisiones a las empresas que les exportan productos, a través de una menor huella de carbono, es decir, una menor emisión de CO2 en la comercialización de un producto, desde su producción hasta su transporte.
Según expertos, el impacto de esta normativa para Chile se ve en toda su dimensión si se considera la distancia que nos separa de nuestros principales mercados de destino.
Por el contrario, un aspecto que podría beneficiar a Chile es la propuesta de exigir a los productores de energía eléctrica que obtengan permisos de contaminación canjeables para 2013. Con esto, cuando las empresas estadounidenses requieran de bonos de carbono, podrán recurrir a nuestro país.
Futuro incierto
Pero aún no está claro cuándo se discutirá el proyecto en el Congreso. Bajo el sistema legislativo estadounidense, normalmente las dos cámaras producen y aprueban sus propias versiones de una propuesta de ley, que luego deben ser conciliadas.
Quienes propusieron la legislación esperaban que se lograra aprobar a tiempo para las negociaciones sobre cambio climático encabezadas por las Naciones Unidas en Cancún, México, en diciembre. Pero en momentos en que las leyes de inmigración se han transformado en prioridad de la agenda política y con elecciones legislativas en noviembre, analistas incluso plantean dudas de que el proyecto pueda llegar a puerto durante este año. Si tras las elecciones los demócratas pierden la mayoría en el Congreso, transformar este proyecto en ley se volvería todavía más difícil, plantean observadores.
"Todos saben que esta es la última (…) oportunidad para que se apruebe una ley amplia e inclusiva sobre clima y energía", aseguró el demócrata John Kerry, uno de los senadores que presentó la propuesta. Si no se aprueba, el Congreso "será incapaz de resolver el tema", agregó el demócrata.
DiarioFinanciero.com
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