“Colombia ya está en recesión”

Para José Fernando Isaza, el decrecimiento este año podría estar entre el 1% y el 2%. Sostuvo que el país no es ejemplo de mejor situación con respecto a otras economías de América Latina. Caída.

Los pronósticos de crecimiento de la economía del país no solo están lejanos a lo que se proyectó, sino que incluso esta año se podrían tener cifras negativas, pues ya se está en un proceso de recesión.

Durante su visita a Manizales para recibir el reconocimiento de la Medalla Honor al Mérito, de la Cámara de Comercio, José Fernando Isaza, ex presidente de la Compañía Colombiana Automotriz y actual Rector de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, dudó de que se logre un crecimiento del 1,5% o incluso del 0,5%, como han previsto algunos analistas. Incluso aseveró que se podría decrecer a tasas del orden del 1% ó 2%.

“En Colombia este año hay que prever un decrecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), es decir una recesión de verdad; el desempleo está creciendo de forma acelerada, además con un gran problema porque las políticas económicas del Gobierno no permiten manejar una coyuntura de esta magnitud”, resaltó.

Aunque muchos expertos y el propio Ministerio de Hacienda se cuidan de la palabra recesión, para Isaza el calificativo no puede ser más exacto. “Definitivamente. Cuando usted ve las cifras de la industria que en el último mes del año pasado tuvo una caída del 28% y en todo el año superior al 9%; cuando ve las cifras de la construcción, y cuando ve los datos de aumento del desempleo se demuestra que estamos en recesión, estamos decreciendo”, aseveró.

Desempleo, el mayor riesgo
De acuerdo con el directivo, el Gobierno tiene muy pocas herramientas para manejar la situación, pues se amarró las manos con todos los contratos de estabilidad tributaria que acordó. A eso se suma el desbordado gasto militar, motivo por el cual la situación fiscal no solo afectará la parte económica sino la laboral.

“Tasas del 14% de desempleo que se están viendo son preocupantes. Y si a eso se agrega que hay un 37% ó 38% de subempleo, pues habrá que esperar años difíciles”.

Por fortuna, dijo, en la parte financiera se puso un sistema regulatorio más estricto después de las crisis de los años 98 y 99. Eso permite que el sistema bancario esté bien provisionado y que las reservas que tienen les permitan enfrentar el aumento de la cartera morosa que se ve venir.
Además hay que reconocer que el Banco de la República tomó unas medidas desde el año pasado para mitigar el crecimiento en el crédito de consumo, lo que reduce ese impacto.

Un mayor control
El Rector de la Tadeo Lozano fue enfático en aseverar que el país desaprovechó la época de vacas gordas. “El aumento grande de los precios de los productos básicos fue para hacer unas deducciones fiscales a la gran empresa y para gastárselo en armas, fue el derroche más grande que se ha visto”, aseguró.

Aunque una de las opciones sería reducir el gasto militar, Isaza dudó de que el Gobierno lo haga. “Además porque no oye”, dijo.

En lo que tiene que ver con el contexto de la región de América Latina, Isaza sostuvo que no es como para sacar pecho. Explicó que Chile hizo un gran ahorro en sus fondos de pensiones y un mejor ahorro fiscal y puede atravesar esta situación. En el caso de Perú se espera un crecimiento y Brasil una cierta estabilidad. “No creo precisamente que Colombia sea un ejemplo en el manejo económico”, resaltó.
Muchos preveían que ya se estaba tocando fondo, pero Isaza también lo dudó. “Hace tiempo se preveía que iba a durar unos 12 a 14 meses, pero no se tuvo en cuenta el impacto de la crisis de Europa del este, que primero afectará la banca de Europa del oeste y posteriormente en Estados Unidos. Eso apenas está aflorando, por eso puede afectar otros 8 ó 10 meses” resaltó.

La frase
“La pérdida de exportaciones al Ecuador este año pueden sumar unos US$450 millones y a Venezuela unos 800 millones ó US$900 millones, y en medio de la recesión no creo que sea fácil diversificar”.

El dato
US$5.430 millones exportó Colombia a Venezuela entre enero y noviembre del 2008, su segundo socio comercial. A Ecuador exportó US$1.348 millones.

La cifra
US$37.626 millones, las exportaciones totales de Colombia en 2008.