El saldo de la balanza comercial anotaría este año el primer déficit desde 1998, debido al impacto de la crisis económica mundial en los precios de los principales productos de exportación.
El Banco Central afirmó que durante este año la balanza comercial tendrá un déficit de US$ 2.400 millones, lo que contrasta fuertemente con el superávit de US$ 10.160 millones registrado en 2008 y con los US$ 10.100 millones que el instituto emisor esperaba como saldo positivo para este año en el Informe de Política Monetaria (IPOM) de septiembre.
Bajos precios
Los menores valores de los productos exportados generará una caída en los términos de intercambio de 19,1% durante el presente año, la mayor baja de la década. Estos menores precios de los productos chilenos “más que compensan la caída en el precio del petróleo”, sostiene el informe.
La autoridad recortó su estimación para el precio del crudo desde los US$ 70 el barril previsto en noviembre a US$ 50 para 2009. Asimismo, bajó la proyección del precio promedio del cobre desde US$ 1,65 la libra a US$ 1,50.
El IPOM señala que “no es posible descartar que los precios del cobre y el petróleo se mantengan en niveles bajos o incluso, vuelvan a caer”.
De todas formas, puntualiza que la baja en el precio del cobre “implicará una diminución de la riqueza nacional, aun cuando su impacto sobre el ciclo económico es menos significativo que en el pasado.
En este escenario, la autoridad monetaria proyecta que la cuenta corriente de la balanza de pagos cerrará 2009 con un déficit equivalente a 4,5% del PIB, tanto por los menores precios como por la debilidad de la demanda mundial.
Inversión
El Banco Central anticipa que la inversión caerá durante 2009. Sin embargo, estiman que el año pasado cerró con un alza de 19,9%, más de lo proyectado en septiembre y que llevó a la variable a nivel equivalente al 30% del PIB -medido a precios de 2003-, una cifra récord para la economía chilena.
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